沈初見足足睡了一覺，沒有噩夢，也許是她太累了，竟一覺睡得沉沉如墜海底，再次醒來已經黃昏時候，她呆坐在床上清醒了片刻，才意識到自己正在舅舅家中。
葉遠臻在第二日派人傳來話，他已經動身返回蘇州，卻留了明海在北平，照應沈初見的安全。
又在舅舅家呆了五日，隻道沈柏雄生病的消息傳來，沈初見才動身回去。
這次有明海陪著她們，火車哐當哐當開著，兩天之後，她們便返回了蘇州。
“小姐，你走這段時間，老爺身子不大好了……”小丫頭回稟說。
“怎麼回事？”
“前些時候老爺染了風寒，然後就一直咳個不停，最後居然咳了紅，實在是嚴重了，請了大夫來看，聽說好像是肺裏出了什麼問題。”
沈初見心裏一驚，也顧不得其他的了，趕忙放下東西，換了衣服去瞧。
“咳咳咳咳”離的老遠就聽見濃重的咳嗽和喘息聲，再往裏，一股酸苦的藥味兒撲麵而來，沈初見邁進門，隻見陳氏和沈初韶都守在床前，沈青彥和沈青墨也在。
“父親，我回來了。”她走上前去，陳氏抬起頭，臉色有些憔悴，隻是看了她一眼，沒有言語，沈初韶也抬起眼，瞪了她一下：“你還知道回來？”
沈初見沒有搭理她。
沈柏雄作勢要起來，陳氏趕忙拿了軟枕墊在他身後，他坐起來些，臉色不大好，有些枯黃，她才走了數日，沈柏雄卻仿佛老了幾年。
“嗯，咳咳咳，回來了就好。”然後轉身對守在一旁的沈青彥說：“既然一家人都齊了，那我就說了，我身體不見好，初見和初韶是女孩子，青墨還小，青彥，你是長子，從今天開始，跟著秦常譽，開始學著家裏的生意吧。”
秦常譽是父親身邊的得力之人，他和分管西街鋪子和店麵的李掌櫃相當於父親身邊的左手右臂，江東的產業則是沈府最重的部分，最大的工廠和核心的技術都在江東部分，秦常譽不僅是沈柏雄手下最得力的幹將，還直接統管著江東的工廠以及底下的作坊。
陳氏臉色一變，轉頭便換上了一副溫柔賢淑的樣子：“老爺，青墨雖小，可青彥歲數也不大呢，怕是承擔不起這麼重的擔子來，要不就讓青墨舅舅光煒跟著照應著怎麼樣，我雖然一直伺候在老爺身邊，但府裏的事就是我的事，我娘家也是絕對義不容辭，要是有什麼我能做的，我也盡心竭力為府裏出一份力氣。”
“咳咳咳咳”沈柏雄眼神晦暗，掃了二夫人一眼，陳光煒不學無術，整日隻知道喝酒賭錢，她還真會挑人，緩慢的開口：“他要是擔不下來，也不配做我沈柏雄的兒子。”
二夫人麵紅耳赤的還欲再爭辯什麼，沈柏雄有些不耐煩的擺擺手，“你們先下去吧，初見留下來。”
房間裏隻剩下沈柏雄和沈初見父女倆，“坐吧”沈柏雄說，沈初見坐在椅子上，沈柏雄渾濁沙啞的嗓子用力咳了兩聲，才開口：“這一路……可順利？”
“還好，挺順利的。”
“老太太身體可好？”
“雖是病了，整日吃藥調理，精神頭也不錯，倒還算好。”
“哦，這回去可有什麼見聞？”
沈初見想了想說道：“女兒這回去北方，見識不少，吃的穿的行的用的確實和我們這裏不大相同，隻是如今局勢混亂，各種勢力盤旋，老百姓的生活，大約都是同樣的不好過，國家如今積貧積弱，自是備受欺淩，但是自清末以來，各方就提倡實業興國，女兒認為，這也是救國的法子不是。女兒這回去了，特意留意了北方的紡織市場，北方市場廣袤，但是沒有大麵積的棉花種植和絲蠶養殖能力，我們的布匹和綢緞都是上乘的質量，但是我們是傳統手藝，製作成本高，生產周期長，技術水平也不行，外國的西洋布料占著我們的地界和土地，大量的收購田地、招收女工，他們又有發達的機器，做出來的東西確實要比我們的還要好，所以除了頂有錢有權的達官顯貴會用這上好的蘇繡，大部分人家還是更青睞於西洋布料，我們確實是競爭不過這些。”
沈柏雄眉頭深鎖，他不可置否，而今的年頭，哪裏還有他們競爭的地方呢，隻不過是竭力維持，不能讓自家家產白白枯敗罷了。
“這些你不用去想，隻要老老實實的念書，過段時間，也該談論你的親事了。”