應該是個陰天，所以並沒有月亮，風卷著浪一下又一下不斷地拍在岸上，大船停在江邊，放下了扶梯，夜晚上船的人不多，但卻都是急匆匆的行色，一陣冷風襲來，人們紛紛裹緊了身上的衣服，借著船上的燈光，有人在下麵依依不舍地告別。
“快開船了！旅客們都上來！”船下麵站著一個穿著厚重製服的人，他拿著手中的喇叭喊道。
人們不為所動，依舊磨蹭著不肯走，那人揮了揮戴著紅袖章的手臂，沒好氣地喊：“開船啦！再不登船就收梯子了！”這才有人動了起來，人群開始騷攘著往上走，下麵送行的人在不斷揮著手，其中一個年輕人突然衝了過去，衝著船上麵喊道：“大哥，保重！保重！”
船上一個人衝他揮了揮手，那個年輕人站在底下，一直昂著頭，像是在隱忍著什麼，突然，他被人從後麵撞了一下，一個戴著黑色帽子、裹著黑色大衣的女人從他旁邊匆匆而過，連聲對不起都沒有說，他撇了她一眼，隻見她半張臉都埋在大衣裏麵，手裏提著一個不大的牛皮箱子，一路飛快地跑向船梯，他盯著她的背影看了幾眼，總覺得哪裏有些眼熟，一時之間又想不起來。
“嗚，嗚……”汽笛聲響起，船終於開動了，船尾推開了一個三角形狀的餘波，很快就消失在了茫茫夜色掩蓋的江麵上，最後隻剩下船上的燈火依稀可見。
人們四散著走了，清冷的夜晚似乎更加冷了。
沈初見醒來時頭腦昏昏沉沉的，她起身倒了杯水喝，嗓子也幹涸的難受，她恍惚間還記得昨天晚上的那個夢，左眼皮一直在跳，她跳下地從書櫃裏翻出一本周公解夢來，胡亂翻了幾頁，又覺得無趣，隨手扔在了桌子上。
芽兒跟在小顏身後進來，她換了一身沈府丫鬟穿的碧綠色的衣裳，梳了兩根麻花辮子垂在腦後，俏生生地仿佛地裏剛拔苗的嫩芽，沈初見問她道：“睡的還習慣嗎？”
芽兒點了點頭，很快又搖搖頭，老老實實地回答道：“城裏的床太軟和了，我睡著不習慣。”
小顏在旁邊“撲哧”一聲笑了，“多睡兩日你就習慣了。”
沈初見也笑了，“芽兒今年有十五了吧？”
“還沒過了生日呢，十四歲半。”
“可讀過書？”
芽兒想了想，“以前跟著一個城裏來的教書先生念過半年的書，後來先生沒了，就沒再念過。”
沈初見“哦”了一聲，問她：“還想上學麼？”
芽兒看著她，有些猶豫，又不敢回答，沈初見說：“沒關係，你想什麼就說什麼。”
芽兒小幅度地點了點頭，沈初見道：“等過兩日我給你找個學校，送你去上學吧。”
“真的嗎？”她眼神中閃著細碎的光芒。
“真的。”
“謝謝小姐！”芽兒手無處可放，一直糾結在胸前的辮子上，她臉上帶著既高興又有些不敢置信的表情，沈初見笑了笑道：“好了，去吃早飯吧。”
早飯過後，沈初見例行去鋪子裏，自從小螢不在了以後，她身邊就少了一個可以幫忙做事的伶俐人，於是，沈初見在出門前帶上了芽兒。
李掌櫃的表情有些不太好，沈初見問：“怎麼了？”
“前日出了一匹次貨，被退回來了。”李掌櫃道。
沈初見皺了一下眉，“有多少？”
“整整十五箱。”
“問題出在哪了？”沈初見問。
“上次秦掌櫃從上海購回來的那批機器出了故障，其中撚絲機在分種加撚的時候出了問題，客人定的是上好的真絲錦緞，結果出來的卻是次品，其餘的，尚不清楚。”
沈初見道：“隻是退回來就還好，定金原樣退回，剩下的就按照違約金賠償，派個妥善的人過去，態度要誠懇。”
“知道了。”李掌櫃說。
“那批機器先停了，我明日去看一下，叫秦掌櫃來見我。”沈初見吩咐下去。
秦常譽敲門進來道：“大小姐。”
沈初見問：“那批機器是怎麼回事？為什麼會突然出了問題？”
“現在還在檢修，具體問題得查完之後才能清楚。”秦常譽緩緩說道。
沈初見看著他一副不著不急的樣子，心裏有些不舒服，怪不得有人在背後叫他笑麵虎，沈初見麵上絲毫未顯露出來，隻是說道：“那就麻煩您叫人快些趕修，工廠的事耽擱不起，一日不開工的損失就不小，我明日去看看，這樣的生產問題是大忌，會失了我們沈氏的信譽。”
“知道了，大小姐請放心。”秦常譽抬起頭，依舊是一派溫良的樣子。
秦常譽走後，沈初見問向芽兒，“你覺得剛才那個人怎麼樣？”
芽兒認真地想了想說：“他看起來笑眯眯的，可是芽兒卻覺得，他不像是個好人。”
“哦，為什麼？”
“我們山裏麵有種叫做獾子的動物，它們看起來人畜無害，其實可厲害了，能傷人，我以前捉過一隻，就差點被它抓瞎了眼睛，剛才那個人，兩腮長著須子，下巴又短，長得就像隻獾子。”芽兒瞪著兩隻大眼睛說。