第十章
西地兩州八府，占地極廣，但人煙稀少。
十年前中州與西域那場驚天大戰，西地首當其衝。在那個天下尊者死傷無數的年代裏，西地更是橫屍遍野，血流成河。
西地因為這一戰到現在都沒有緩過氣來，縱使朝廷減輕賦稅也沒能解決西地的困難。直到武王上任，采取一係列大刀闊斧的改革，才使得西地漸漸安穩。
許牧在解決完文家要去西門提親的幾個狗腿子之後，和老車夫談攏了價錢，上了馬車，徑直朝中州行去。
閑來無事，許牧安靜的躺在馬車裏探索著清風劍譜，除了三年來一直在練的的第一式劍出封喉之外，許牧對後麵幾式一無所知。再看還是不能悟出劍意，索性沒了興趣，將頭探出馬車和老車夫談天侃地。
老車夫畢竟是跑了幾十年的老江湖，駕起馬車來十分穩健，也不說話，隻是專心駕馬。許牧坐在一旁倒也清靜，看看沿途風景，忘卻了之前不開心的事。
西地雖地處偏遠，接壤蠻荒，也無勝景名山。但路旁一草一木盡顯正氣，在風沙中不屈生長，經曆戰火重生過，更能給人一種爽快之感。
許牧忽而想到了一些不該去想的事，沉思著摸了摸綁在手腕上的青枝，心情不知怎的沉重起來。
“老師傅，還有多久能到燕州？”許牧問向旁邊的老車夫。
馬車夫有點疑惑：“燕州？公子不是要去中州嗎？”
“沒事，隻是想起有一位長者在中州，故而想去拜訪一下。”許牧看似雲淡風輕的說著，心裏早已有了波瀾。
三年前與武王自西域一別，本來許牧打算不再與他接觸，可是現在情形不明，許牧也不敢自作主張。於是想到了武王，他應該會告訴一些自己有用的消息。這個人許牧看不清，也不想去認清，隻當他是老爹的朋友罷了。
“怎麼，不順路嗎？那就不用去了，徑直去中州便好。”許牧淡淡的道，他對這裏地況道路一竅不通。
“老頭子以為公子隻去中州，不想在路上多做停留，所以就沒問清楚。差點耽誤公子的正事了。”老車夫歉意嗬嗬一笑，露出兩顆泛黃的門牙，拿著馬鞭一指，道：“前方不遠就是燕州了。”
許牧順著他的方向向前看去，不久後一座高大雄武的城池出現在兩人眼前，但從堅固上看，好像還沒有西門關的堅固。
進了城門，繁華程度與西門不可同日而語，街上買賣雜耍，門鋪吆喝聲應有盡有。許牧雖說經曆不少，但終究是個孩子，對世間繁華新奇事物挺感興趣，不免又耽擱了會。
兩人找了很多家客棧都是人滿，許牧不免失望。於是讓老車夫先去尋家客棧，找到之後在城門口會頭。
然後他要去武王府。
街上人頭攢動，哪裏分得清東西南北。見前麵有一個同樣年紀的少年不緊不慢的走著，許牧快步上前，拉住他問道：“請問這位公子，武王府怎麼走？”
少年回過頭來，五官端正，器宇不凡，一身綾羅綢緞體現出他不小的家世。見到許牧問他，麵露驚喜，急忙回道：“兄台也要去武王府嗎？兄台是文士還是武士？我看兄台談吐優雅，定是一位胸懷天下的文士。我這人呀，本來也想當個宰相什麼的，但就是太笨，學不了。所以我從小特別佩服那些文人，可以吟詩作對，流連花柳。”
少年呱裏呱啦的說了一大堆，許牧聽得雲裏霧裏，又不忍擾他性質，輕聲說道：“公子，我隻是去武王府而已，難道你也去武王府？”
“去武王府那就對了，正好我缺個夥伴，一起同行吧。”少年嗬嗬一笑，拉起許牧向前走去。
許牧覺得好笑，也沒點破，一路上跟著他，或許或多也了解了一些。
今天是放榜的日子。
西地各地學子今日都聚集在武王府，等待放榜。
許牧不禁對這個放榜有些好奇，於是問道旁邊的少年：“敢問公子這個有什麼說法嗎？”
少年一臉驚訝：“難道你不是來等榜的？”
“不是，我隻是來尋人的。”許牧如實答到。
少年見許牧身材瘦薄，不像習武之人，當他是個文士。現在知道情況以後竟也不怒，耐心的解釋道：“隻要是地方學院出來的學生，通過考試，都有可能進入中州的學院學習，隻不過有好有壞而已。像各州府的文試第一名可以直接進入五大學院學習，其他人多半是進入到其他的一些小學院。”
少年頓了一下，露出一個自豪的神情，將聲音提高了三度，道：“像武試嘛，大金丹以上的學生才能進入到五大學院，但其他學生隻要入靈就能進入到其他學院。”
許牧心裏一驚，一直認為周天學院難進，到現在看來可不是一般的難進，隻有大金丹以上的學生才有資格進入。自己現在想要通過正常渠道進入肯定行不通，隻能用點手斷了。但是有老爹和武王這重身份在，應該沒有問題。
許牧看著旁邊不俗的少年說道：“我看公子定是能進入五大學院吧。”
少年眼睛一亮，自豪道：“我一年前就至大金丹境，本有望爭奪西地第一，可誰曾想。”