初冬的第一場雪時斷時續，這片幹裂的土地，仿佛永遠都不能蓋嚴、潤透。
東寨鎮政府大院內，當天第七宗上訪者終於被打發走，已臨近下班了。那些上訪的漢子和老翁老媼們，都一個理由：修路毀了田地果樹，征了一個多月義務工，憑啥還要如數收繳“提留”及各種費用？
鎮長曹易瑾推開門走出辦公室，站在二樓陽台上，伸出雙臂，抻著腰身，憑欄向遠處望著，借以解除滿腦的疲乏。遠處公路線被他的目光拉到眼前，就成了寬如*場的路麵，看著它，心裏扳倒了五味瓶，不知不覺中就品到其中的酸甜苦辣。
從情感上說，曹鎮長是不接受這條公路拓寬工程的，原有公路縱貫全鎮，當初日本人往碼頭運煤運精礦修的，建國後有過修整和加寬，使昌陽縣及東寨鎮都與省幹道連綴上了，很便捷；七十年代又敷設了瀝青路麵，盡管隻是雙車道，標準也夠不上“國二”，但這裏不是交通樞紐，沒有堵車問題，全鎮36個村落，離這條公路線最遠的也不過15華裏，又有機耕路相通，一起受用著這條公路的實惠；鎮政府離這條公路的直線距離也不過3華裏，到市裏也就半個點的車程。
可這幾年的官不好當，市場經濟中經營不易，大的立項難，總結不出顯眼的政績。曹易瑾何等人物？小時候與人一起進園偷酸杏都不能比別人少摘的脾性，無論啥場合都是好勝心與榮譽感支配，怎麼地都行，就是不能落在後頭。九年前在水利局幹，寫了一篇庫區開發扶貧要走集約化之路的文章而受到關注，調到市委做了不足三年秘書、兩年副秘書長，破格提撥到西寨鎮副鎮長的位子上幹了三年，在任期間引進了韓國的百萬美元辦起蔬菜冷凍加工廠，終於“政績較好”，而被提拔到東寨當上鎮長。
來東寨已是三年頭上，眼見著沒機會做出成就，一直暗暗惱火。正在政績平平仕途惆悵之際，春季市政府通報了拓展過境公路為國家二級標準公路的情況。
曹易瑾的神經是敏感的，他馬上讓掛職副鎮長宗海江長回去找市委副書記常銀，爭取東寨境內路段改道加寬；同時親自到公路局見了老同學尤利局長，說為了東寨鎮的發展和鎮政府形象，也為了老同學到東寨時方便，境內路段要特批個改道加寬。尤利說，從技術和資金角度看，都是不允許的。曹馬上說，資金方麵，鎮裏可以民工和土石方抵消增加部分，至於技術上，完全是依賴老同學，還請老同學開恩提攜—造福一方，功德元量。尤利笑說，隻怕是為老兄的政績吧，便授意曹易瑾“搬出上麵說話，我才好辦”。直到直到拓展工程開工前一個月，曹易瑾才與幾個副手跑下市委、市府及省公路局，終於爭取了過境重修和一公裏的加寬方案。
當然，曹易瑾讓財政委員蘭東閣核算下來，爭取工作總共花去十七萬六千二百五十六元，不用說是在“小金庫”核銷了事。
看著陣陣雪片飄在新築起來的路基上，又刮進密密匝匝的石塊和土塊撐起的洞縫裏，不見了蹤影，曹易瑾的心緒早已不是春天爭取改道加寬時的狀態了。見到這段路基就聯想起這些天來上訪的農民，越是要散散腦筋不去想它，越是揮之不去，現在竟為它生出一絲唏噓與感歎。
突然間，他想起這個禮拜有個關於修路的工作日程，連忙回到辦公室翻台曆，原來是明天市政府邀請公路建設及銀行部門驗收路基拓展工程，確定敷設路麵的時間和資金到位情況。看看快到下班時間了，他便抓起電話撥到三樓掛職副鎮長的辦公室：“大江嗎？明天市裏有個活動勞駕你了，下來說說吧。”
一會兒，推門進來一個身材不高、架著眼鏡的三十多歲男人，*著略帶沙啞的嗓音，說話底氣很足：“曹鎮長，請你吩咐！”
“啥吩咐呀，為這段路的事，明天，上頭各路諸候來市裏檢查拍板，也說不準要沿路來咱東寨看看的。技術指標方麵不會有啥問題，尤利他們頂著；關鍵是銀行的款子，不能因為咱這裏而讓他們皺眉頭……”