曹易瑾雙手提著褲子，打了一個趔趄差點跌倒，突忽之間，感覺一股混濁的惡臭從鼻腔直頂至腦門，他條件反射般地憋著氣不往裏吸入，無奈那種氣味異常濃烈，仿佛從自己的唇縫間、眼角處甚至耳朵裏往裏滲透著，無法抵消。
他實在憋不住了，隻得輕輕地舒緩地呼吸，強忍著嘔吐，踉踉蹌蹌地挺身站穩，瞥見大通鋪床板上坐著兩排人，都是青灰色的光頭，手裏拿著各色各樣的什物做著紙花，一邊比劃著在嘲笑自己。他不敢正視這些麵孔，隻覺得一張張有的如同儺麵，有的像羅漢，有的蒼白，有的猙獰。
正要離開門口走到裏麵空閑處，突然間，門旁床鋪上的那人飛來一隻腳踢在他的後頸上，幾乎同時，站在地上的一個人就地掄過一條掃堂腿，曹易瑾頓時雙腳起空，撲通一聲重重地摔倒在地，兩耳嗡的一聲響，接著聽到滿屋子充斥了陣陣狂笑，這狂笑經過抑製，隻是為躲避著另外的一種勢力而有所顧忌，聲音並不高亢和尖厲，卻如同一支支利箭，真穿曹的心田。
他兩眼一閉，心想，這就是除夕酒後夢境中“預定”下來的監牢了，可一品評，又覺得不完全一致，那裏是黑暗和寂寞帶來的恐懼，而在這裏，似乎看到周圍一個個猙獰怪異的麵目，這些麵目如同鬼怪故事中青麵獠牙張目垂舌的無常厲鬼，都在那裏指手劃腳，嘲罵詛咒著自己這個由異類變來的同類，表露出潑皮看到好人遇難那種畸形的滿足和癲狂。
他的腦袋又出現一陣昏脹，隨之覺出尊嚴和情麵都被淩辱得跌落在地拾不起來，心裏默默感歎道：“從天堂到地獄，這都是金錢惹的禍！”
這樣自念著強忍住淚水睜開了眼，一手抓著褲腰，一手摁地撐起身，隻聽那個掄掃堂腿的得意地問道：“當家的，怎麼處置？““照程序走。”鋪板頭上飛腳踢後腦勺的那個“當家的”陰沉發話，語氣沒有通融的餘地。
知音一落，就有兩個人放在手中的活計，一個尖頭豎腦像個梁上君子，一個凸著橫肉像個馬幫悍賊，二人上來摁住曹易瑾的肩膀，讓他雙臂伸出趴在鋪板邊沿撅起屁股。掄掃堂腿的那人拿了一匝二尺多長的纏花杆用的鐵絲，沒等舉起來，便見曹掉下了褲子，兩臀連著雙股全是血淋淋的，隻得告訴了當家的，當家的問道：“怎麼出的血？”
那兩人就把曹的頭扭過去朝著當家的，曹看著他細細的眉眼中透著隱隱的凶狠傑戾，不免生出陣陣懾懦，嘴裏盡管說道：“鐵椅子杠的。”
“坐了幾天？”當家的尋根刨底很有興趣。
“總共19天。”曹易瑾隨機應變，估計到坐鐵椅可能與眼下的進門“見麵禮”有關，便把開頭兩天半和醫院的三天半籠統地說在一起。
“喔，好樣的！—可就差了那麼一點點。”當家的說到這裏臉上有了讚佩的神色，“那鐵家夥，能熬過10天就不多，坐一天減一棒；夠20天，三十六煞威棒全免！哈哈可惜了，你就差一天，嘿嘿！”
當家的在誇讚中帶著幸災樂禍的鄙夷，又吩咐掄掃堂腿的那人說：“小鐵匠，減下19棒！”
掄掃堂腿的小鐵匠一聽，說聲“有了”，便擎起那匝纏花杆的鐵絲，一下一下地抽拍下來，節奏均勻地落在曹易瑾屁股上麵未破皮的地方，隨著眾人報出的數字，和鐵絲棒撞上皮肉發出的劈啪聲，曹張著大嘴叫著，身上一下下抽搐著，臉上的汗珠也隨著劇痛湧了出來。
第17個數字報出後，小鐵匠收起了煞威棒，坐到當家的身邊去了，一邊叫囔著：“性博士，仔細點啊！”
曹咬著牙起身提著褲子，聽不明白小鐵匠說話的意思，也不知當家的要讓自己到鋪板上歇著，還是要站在地上繼續過堂，兩腿禁不住地抖動起著。
“別忙，性病有沒有？”又一個人放下手裏的活計問道，隻見他二十多歲，麵容有點文靜，像受過某種特別的教育，就走到曹的跟前當起了“性博士”，仔細打量著曹的*檢查起來。剛才摁肩膀的兩個便坐回原地幹活去了。
“沒有啊。”曹易瑾覺著像受了侮辱，可自知無奈，隻好忍著氣忍著疼回答。
“沒有？--全扒了，檢查檢查。”性博士指著曹的衣褲，讓他脫光。
曹易瑾隻好從上到下脫得一絲不掛，被這個檢查性病的人推著胳膊轉了一圈，引得一屋子十幾個人竊竊地哄笑著，最後聽到他壓著語調卻又大聲地報告說：“當家的，這人還算幹淨，淋病梅毒、尖銳濕疣、雀紅囊腫，看來一概沒有！”