第五章 （1）
不過不管怎麼說，管利明和謝家蓉離開後，顧小影的日子的確是逍遙了許多，工作也回到了規律得不能再規律的軌道上：連續奮戰N天後，論文順利完成，教材如期付梓，小說開始收尾……顧小影看著這一摞摞印著方塊字的A4紙，感慨萬千。
管桐也難得地進入短暫的休整期，每天晚上都按時回家，有兩次還趕上了五點半發車的班車。但因為他加班的次數太多，直接導致上車時險些因為臉孔陌生而被司機詢問祖宗十八代。最後還多虧有相熟的朋友幫忙作證，這才解了圍。班車司機聽說管桐的工作，還笑說：“秘書處的啊？怪不得。”
顧小影聽到這個笑話後多少有點心酸—她現在似乎也有點明白了，雖然總有些人會莫名其妙地平步青雲，但更多的人還是要腳踏實地。就像管桐所在的省委辦公廳，大多數人都有錦繡前程，但那前程，何嚐不是用更多的私人時間換來的？
大衙門裏的人，自然有大衙門的苦處。
晚飯時，管桐照例還是一邊吃飯一邊看《新聞聯播》，看到一半，突然想起什麼似的說：“對了，老婆，下個月有一場考試，我想跟你商量一下要不要報名。”
“考試？”顧小影先吃飽了，正在一邊剝水果，不經意地問，“考什麼？”
“省委組織部要麵向省直機關三十五歲以下的副處級幹部公開考選一批縣委常委、副縣長，我恰好符合標準，廳裏也允許我去考考試試。”管桐有些遲疑地答。
顧小影一愣，抬頭看了看管桐，過會兒才說：“看樣子是件挺好的事。”
“可是，如果考上了，就要去下麵縣市工作，”管桐頓一頓，“可能要兩地分居兩年以上。”
“兩地分居？”顧小影很驚訝，也很迷茫，“省委不好嗎？為什麼要到下麵去？”
管桐歎口氣，放下筷子慢慢說：“小影，我一畢業就進了省委機關，一直沒有基層工作經曆，這對我來說是很大的缺陷。再者這次試如果考上了，就有機會分管一些具體工作，這也是個十分重要的學習機會……”
“你很想考是不是？”顧小影平靜地看著管桐，“對你來說，這個機會很重要，對不對？”
“對。”管桐點點頭。
“那就考吧，”顧小影站起身伸個懶腰，“反正你就算不去外地，也天天都要加班，我和獨居沒啥區別，習慣了就好了，沒有老公也可以生活得很好。”
“小影，”聽到這話，管桐心裏湧出一陣愧疚，他伸手把顧小影拖進懷裏，抱緊了，低聲說，“對不起。”
顧小影想了想，扭頭看一眼管桐：“不過按你爸媽盼孫子的急切心情，你這一下去，我的日子恐怕更難過了。我先把話說在前麵，如果你爸媽再給我打電話，教育我‘不孝有三，無後為大’，我隻能拿你當擋箭牌了。”
管桐苦笑一下：“他們是老腦筋，你不要放在心上。”
顧小影點點頭，盤算：“兩年後我二十八周歲……嗯，還好，可以考慮造人計劃了。”
管桐深深歎口氣，心裏說不出來是什麼滋味，隻是把頭埋在妻子的肩上，很久都沒說話。
飯後照例是管桐洗碗，顧小影趴在電腦前做書稿的最後校對。手機在這時候響起來，顧小影見是許莘的名字，樂嗬嗬地接起來：“美女，你想我啦？”
“見鬼了！”許莘壓低聲音，氣急敗壞，“你猜我在和誰相親呢？”
“相親？”顧小影的大腦“嗖”地就興奮起來，“你都沒告訴我你今天有這麼豐富的項目！跟誰相親呢？”
“打死你都猜不到，”許莘鬼鬼祟祟地低聲吼，“江嶽陽啊！咱們敬愛的江老師！”