思須與漕，我心悠悠——載馳救衛許穆夫人
許穆夫人（約公元前690年～？），姓姬，名不詳，是春秋時期衛國人，衛公子頑（衛昭伯）和宣薑的女兒，衛國君主衛懿公的妹妹。長大後嫁給了許國的許穆公，故稱為許穆夫人。她不僅僅是中國文學史上見於記載的第一位愛國女詩人，也是世界文學史上第一位女詩人，她的詩作在世界文學史上享有極高的聲譽。
如果要羅列出中國曆史上的曆代才女，許穆夫人是不可缺少的一位。許穆夫人的詩作見於中國古代詩歌的開端，最早的一部詩歌總集《詩經》中，存世之作有四言抒情詩三首，俱收入《詩經》，倍受推崇、流傳至今，最著名的是《載馳》。許穆夫人的身世極其的特殊，因其母親錯綜複雜的婚戀史，導致了許穆夫人的輩分很尷尬，可謂一言難盡，不太容易說清楚。
春秋姐妹花——許穆夫人的母親和姨媽
許穆夫人的母親就是芳名遠播的大美人齊宣薑，而她的姨媽就是曆史上少有的女軍事家齊文薑。姐妹二人不僅長相漂亮，就連名聲也是一樣的不好。齊文薑是齊宣薑的妹妹，在還未出嫁前就和自己的哥哥（齊襄公）私通，後來嫁給了魯桓公卻還不忘這段亂倫之情，時隔十幾年後，在魯桓公訪問齊國的時候，她再度與同父異母的哥哥齊襄公亂倫，被魯桓公得知此事後，卻因丈夫的怒責而挑起齊魯之間的矛盾。
齊襄公為了給妹妹文薑報仇，宴請魯桓公飲酒，將魯桓公灌醉後，讓公子彭生將魯桓公抱上車，並命公子彭生折斷魯桓公的肋骨，魯桓公當即死掉。齊文薑害死了自己的丈夫，不敢返回魯國，於是，她的兒子魯莊公繼位。文薑長期居住在齊國，後來，魯莊公接她到齊魯之間的禚地居住，她卻仍然常常與齊襄公相會。之後齊襄公被作亂的手下殺死，文薑也沒有離開，就在那裏幫助兒子魯莊公管理政事，並指揮軍隊作戰，展現了極高的政治軍事才能，可以稱得上是中國曆史上少有的女軍事家。文薑千百年來在曆史上都是毀譽參半，是一個難以評說的複雜人物。
而文薑的姐姐，許穆夫人的母親宣薑的事跡恐怕要更為複雜一些。宣薑原本是要被許配給衛宣公的兒子公子伋的，但是卻被衛宣公這個老流氓看中，於是使了一個“掉包計”，公公就變成了丈夫。之所以說衛宣公是個老流氓，是因為他年輕的時候就和自己的庶母私通，生下了三個兒子，其中就包括公子伋。現在又色膽包天地娶了自己的原定兒媳婦。雖然春秋時期的男女關係十分錯亂，但是衛宣公的行為還是被世人所不齒，《詩經》中的《新台》說的就是這件事：
新台有泚，河水彌彌。燕婉之求，籧篨不鮮。
新台有灑，河水浼浼。燕婉之求，籧篨不殄。
魚網之設，鴻則離之。燕婉之求，得此戚施。
譯文：（根據餘冠英先生的《詩經選》注解）
河上新台照眼明，河水溜溜滿又平。隻道嫁個稱心漢，縮脖子蝦蟆真惡心。
新台高高黃河邊，黃河平平水接天。隻道嫁個稱心漢，癩皮疙瘩討人嫌。
下網拿魚落了空，拿個蝦蟆在網中。隻道嫁個稱心漢，嫁著個縮脖子醜老公。
《詩經》中將衛宣公比喻成癩蛤蟆，體現了對他的厭惡。宣薑嫁給衛宣公之後，為他生下了兩個兒子壽和朔。據史書記載，這兄弟二人的性格差距很大，壽仁義善良，而朔偏狹狠毒。等到壽和朔長大以後，衛宣公才真的老了，開始要考慮繼承人的事情了。當時的衛宣公有宣薑為他生下的兩個兒子壽和朔，同時又有庶母夷薑為他生下的三個兒子伋和黔牟、昭伯頑。朔為了繼承王位，就和母親宣薑說如果衛宣公死了，讓伋繼位，伋一定會害死他們母子三人。宣薑於是挑唆衛宣公殺死這個自己曾經的未婚夫伋。
但是宣薑的兒子壽和伋的關係很好，得知這個消息以後，便去通風報信。但伋從宣薑來到衛國以後就看透了一切，不想逃離衛國。壽無可奈可，為了保全伋，假意與之餞行，將其灌醉，手持旗扮成使者，卻在河渡邊上被刺客殺害。等伋醒來後，非常著急，立即趕往河邊，沒想到卻看到了壽的屍體，他趴在壽的屍體上大哭，對刺客承認自己的身份，並讓刺客把他也殺了，然後倒在了弟弟的身旁。
《詩經》中記載的《二子乘舟》一詩，就與這個故事有關。這件事後，最大的受益者就是陰險狠毒的朔了。他最後如願以償的當上了王，就是後來的衛惠公。後來衛國發生了政變，伋的弟弟黔牟即位，朔逃到了宣薑的娘家齊國。而他的舅舅齊襄公（與文薑亂倫的那個）為了促進齊國和衛國的舊族關係，居然讓自己的妹妹宣薑嫁給昭伯頑（衛宣公與庶母所生的兒子）。有史料上記載二人的婚姻是被強迫的，可是他們卻接連生了五個子女，分別是齊子、戴公、文公、宋桓夫人、許穆夫人等。到此，本篇許穆夫人的複雜身世才算交代清楚。