韓公綺密,甚有名篇——後宮女博士韓蘭英
韓蘭英(約460年前後在世),吳郡(治今江蘇蘇州)人。南朝齊女文學家,與鮑令暉齊名。韓蘭英有文辭,鍾嶸在《詩品》中讚雲:“蘭英綺密,甚有名篇。”原有《後宮司儀韓蘭英集》四卷,《隋書經籍誌注》傳於世,可惜都已經失傳。《先秦漢魏晉南北朝詩》存其詩一首,她的傳記附在《南齊書·武穆裴皇後傳》中。
南朝宋孝武帝在位期間,韓蘭英寫了一篇《中興賦》獻給孝武帝,因而獲賞識並入宮。孝武帝駕崩後,南朝宋皇位曆經前廢帝、晉安王劉子勳之間的鬥爭與戰亂後,宋明帝即位時,韓蘭英仍在宮中供職,用為宮中職僚。南朝宋在宋順帝禪位權臣蕭道成後滅亡,蕭道成旋即登基,建立南朝齊。蕭道成死後,嫡長子繼位,是為齊武帝,此時韓蘭英仍在宮中,被任命為博士,教導後宮學識,又因韓蘭英年邁且見廣多聞,因而被稱為“韓公”。韓蘭英工於文詞,又善談笑。鍾嶸《詩品》說:“蘭英綺密,甚有名篇。”
關於韓蘭英的年紀,南史中稱韓蘭英為婦人,因此推測她在入宮供職前已婚,或者夫死守寡,而當時婦女平均婚齡是在十五至二十歲左右;又因為韓蘭英一生曆經宋孝武帝、宋前廢帝、宋明帝、宋後廢帝、宋順帝、齊高帝、齊武帝等兩朝七帝的治世,因此保守估計,韓蘭英在宮中起碼超過三十年,借此推斷韓蘭英至少有五十歲以上的歲壽。
由於史料記載相當簡略,韓蘭英的其他事跡已難以查考。僅梁元帝《金樓子·箴戒篇》記載,齊鬱林王當初欲廢明帝,其文則出自女博士韓蘭英之手。又傳當時有一個顏氏女,由於丈夫嗜酒,父母把她強取回家,後來入宮就職。一個春夜,皇帝命後宮司儀韓蘭英為顏氏女作詩。韓蘭英奉詔,即席賦詩一首:
絲竹猶在禦,愁人獨向隅。
棄置將已矣,誰憐微薄軀?
詩中對那個不幸女子寄予無限同情,同時流露出憤憤不平的怨恨,多少也有顧影自憐的意味。皇帝大概是受了感動吧,於是打發顏氏女子回到父母身邊去。上述這首詩,恐怕是我們所能見到的她的唯一作品了。