3月23日這天，止園南樓大會議室裏座無虛席。鄧小平坐在臨窗一張靠背沙發椅上，兩旁坐著省市負責人張德生、馮直等，各廳局負責人和有關部門人員環坐四周。
西安市委書記馮直主持會議。他說，黨和國家對西安的城市建設非常重視，也非常有決心。1953年第一個五年計劃開始時，李富春、萬裏等同誌來指導我們的城市規劃和建設工作，這一次，鄧副總理又來檢查指導。
接著，馮直簡要地彙報了西安城市的建設情況。他說，我們從國民黨手裏接過來時，西安是一個爛攤子，連自來水都沒有。現在西郊的電工城、東郊的紡織城和南郊的文化區都已初具規模，今後要努力建設，使西安成為一座人民的新型城市。
馮直說完後，請鄧小平講話。
鄧小平說，還是先請大家講，我先聽聽大家的意見。
開始，在座的人還有點拘謹，紛紛小聲議論。鄧小平鼓勵大家：大點聲講，放開講。於是，有人開始了第一個發言，隨後，會場氣氛開始活躍起來，人們紛紛發言，提出了不少問題：如建築材料要不要預製、工程建築實報實銷浪費大、計劃外開支無法解決，甚至連19塊錢也解決不了等等。
在大家發言告一段落後，鄧小平說，美國建築材料70%～80%是預製品，蘇聯隻有20%多一點，美國最高，赫魯曉夫的報告也講到這個問題。可是我們有的是人，要認真地研究一下，預製合算就預製，不合算，那就沒有什麼優越性了。
鄧小平接著說，我們現在的缺點，是隻此一家（國營建築企業），別無分店，你要包也得包（包工包料），不包也得包，沒有競爭，反正是國家的錢，浪費了也毫不心痛……你們連19塊錢的權都沒有，不像話！前一次聽武漢的同誌講，他們要用30塊錢請蘇聯專家吃一頓飯，不給開支。沒有辦法，隻好打電報到北京請示。花了300塊電報費，才解決了30元招待費，真是個可笑的故事。他們是30塊，你們是19塊，你們頂好也多打幾次電報，電報費報銷沒問題，這個辦法好？一番幽默詼諧的話，說得大家都笑了起來。會議的氣氛一下子變得十分熱烈了。
鄧小平說，你們告訴他們（主管財務者），為了19塊錢，你們打了幾次電話，發了多少電報，連這次電報費算在一起是多少錢！
鄧小平的講話，博得了全場的一片掌聲。
這次座談會後，鄧小平又趕赴蘭州等地，於4月7日再到西安。
此次視察期間，他不僅視察了屬於156項工程中諸如昆侖機械廠、紅旗機械廠、慶安機械廠等大型航空軍工企業，還乘飛機鳥瞰了西安市區。
4月8日上午，位於古城中心位置的西安人民大廈會議廳內坐滿了在西安的省市幹部們。當鄧小平走上主席台時，台下立即響起一陣熱烈的掌聲。鄧小平亦鼓掌向台下的幹部們致意。
他說，這一次從北京出來，到西安住了幾天後去了蘭州，昨天回來。很想和同誌們見見麵。這次走了3個省，實際上走了3個市——太原、西安、蘭州。走馬看花，了解的不多，所以給同誌們隻能談一般問題。今天我想談談關於勤儉建國的問題……我們今後的主要任務是什麼呢？革命的任務還有一部分，但是不多了。今後的主要任務是搞建設。我們黨的第八次全國代表大會提出的任務，就是要調動一切積極因素，調動一切力量，為把我國建設成為一個偉大的社會主義工業國而奮鬥。這就是我們今後很長時期的任務。這個任務不知道要多少年才能完成。搞建設這件事情比我們過去熟悉的搞革命那件事情來說要困難一些，至少不比搞革命容易。
這次來西安看到城市建設比1952年來時變化大，感到很高興。不能否認，我們國家發展得確實很快，氣象一新，過去幾年我們各方麵的成績是很大的，不看到這一點是不對的。但是，切不可過分誇大我們的成就。
鄧小平引用了毛澤東1957年3月17日在天津講話中的一段話，繼續說道：我們過去幹革命是花了二十幾年的時間才學會的，並且其中犯過大錯誤。現在我們搞經濟建設，是不是可以不要花二十幾年的時間而花更短一點的時間學會，並且不犯大錯誤，不栽大跟頭。可能不可能呢？應該說是可能的。因為我們國家搞建設的條件是好的，比起十月革命後的蘇聯，困難要少一些。首先，國際形勢給了我們一個有利的環境。其次，有蘇聯和其他兄弟國家的經驗。當然我們也要學習世界上一切先進的經驗，世界各國，包括美國在內，有先進的東西我們也要學。同時我們自己也有了一些建設的經驗。我們國際國內的條件是好的，現在的問題是我們能不能善於利用這個形勢，能不能花很少的錢辦更多的事，能不能不斷地總結經驗，發揚成績，克服缺點，避免犯大錯誤。關鍵在於黨的領導。
針對陝西省和西安市以及全國其他一些省市執行第一個五年計劃所取得的成就和所暴露出來的一些問題，他特別強調：我們的幹部對建設中出現的問題要“認真地研究”，“不要照抄、照搬”，要“一切從實際出發”。他對一些建設項目一味“貪大求全”，“氣魄大，牌子大”，浪費現象嚴重，錢花得不適當，“公子少爺的味道足”的現象提出了尖銳批評。他說：“我們的國家還是一個貧窮的國家，落後的國家”，要把我們這麼一個貧窮落後的國家建成一個社會主義的先進的工業國家，需要“長期的刻苦努力”，需要“勤儉建國”的精神。鄧小平深有感觸地說：“中國的民族資本家很多都是艱苦奮鬥出來的，他們辦企業比我們高明。”他說上海“有些企業確實是艱苦奮鬥出來的，搞得既經濟又實用。”他建議陝西省委、西安市委組織國營企業的同誌去上海看一看，參觀後，可以改變一下觀念。
鄧小平十分注意建設中的人才問題。他說：我們黨的幹部懂得改造自然，搞建設的人才是很少的，很不夠的，我們的科學技術是很低的，我們要善於接受蘇聯的經驗教訓，要學習世界上一切先進的經驗，世界各國，包括美國在內。他指出：我們自己也有了一些建設的經驗。我們搞建設已有七年多一點時間，這幾年的經驗也很重要，不要小看。這是我們自己走出來的路，真正總結起來，對我們來說，益處更大。
早在1956年4月，毛澤東在中央政治局擴大會議上作了《論十大關係》的報告，這標誌著我們黨“以蘇為戒”，開始探索中國自己建設社會主義的道路。當時任中共陝西省委第一書記的張德生，通過對陝西國有工業企業的建設情況進行調查研究，總結陝西幾年建設的經驗教訓，把毛澤東在《論十大關係》中提到的重工業和輕工業形象地比喻為“骨頭”和“肉”，認為陝西這幾年建設的的布局是“骨頭”多而“肉”少。提出不能光有“骨頭”沒有“肉”。對張德生的這一提法，毛澤東、周恩來都很讚賞。
鄧小平通過這次在陝西視察期間的所見所聞，不但對張德生的這個見解作了進一步肯定，而且對如何處理好“骨頭”和“肉”關係提出了自己新的看法。他說：“過去我們在城市規劃中對‘肉’重視不夠，應該辦商店、理發館等服務性行業，沒有注意辦，這是事實。現在這個問題必須解決，不解決不妥當，這是一個製度問題。但是應當著重指出，過去在這方麵花的錢並不少，就是用得不適當。”在中央來說，“是對於‘肉’的問題注意得不夠”，恐怕在地方來說，“對於錢用得不適當的問題應該引起注意。”“城市規劃中的問題不少。西安的電影院戲院並不少，但是在工業區一個也沒有，要看戲的人找不到戲院，有戲院的地方沒有多少人去看戲，這個布局顯然是不適當的。”
西安有個城隍廟，地處古城繁華的西大街中段，自明代以來有五六百年的曆史，以廟設店，富有特色，直到解放初期一直是西安的一個商業中心。百貨日用商品琳琅滿目，應有盡有，商賈攤販，市民遊客終日摩肩接踵，川流不息。鄧小平參觀後說，西安的城隍廟，有很多簡易的商店，工業區為什麼不多搞幾個“城隍廟”呢？要多辦一些商店、理發館、學校，修建文化娛樂場所，滿足群眾的需要。他說：“我們國家大，搞一點富麗堂皇的東西，以表示我們的新氣象，我不完全反對，但是不應該搞得太多。”今後搞一些簡陋的東西，“肉”的問題是可以解決的。我們在建設方麵的指導思想應該是：麵對國家現實，麵對群眾的需要，解決好“骨頭”和“肉”的關係問題。
鄧小平在講話中，特別強調要加強黨的領導，黨要接受監督，黨員要受監督。
他指出：在中國來說，誰有資格犯大錯誤？就是中國共產黨。犯了錯誤影響也最大。因此我們黨應該特別警惕。黨要領導得好，就要不斷地克服主觀主義、官僚主義、宗派主義，就要受監督，就要擴大黨和國家的民主生活。如果我們不受監督，不注意擴大黨和國家的民主生活，就一定要脫離群眾，犯大錯誤。
為此，他強調：共產黨要接受監督，要接受來自黨內，來自群眾，來自民主黨派和無黨派人士這三個方麵的監督。這樣，我們就會謹慎一些，消息就會靈通一些，腦子就不會僵死起來，看問題就會少一些片麵性。
鄧小平專門講到，在群眾方麵，要擴大各方麵的民主。實行群眾監督可以把群眾的積極性調動起來，會提出很多好的意見。他批評一些領導在這個問題上“想不通”。他列舉了在山西視察時了解到的一些情況：“在山西，農民對我們的意見是；‘你們管得太多了’。我們到晉南，當地領導機關規定八月初五棉花打尖，不夠尺寸不準打頂尖，幹部拿上尺子到地裏量著打頂尖，照辦了的每畝收棉四十斤，沒照辦的每畝收棉五十斤。這叫什麼先進經驗？這也是濫用黨的威信。農民對我們無可奈何，反正是黨的號召，做就是了。”鄧小平說：“這種情況，偶爾發生群眾還可以原諒，長此下去那還行？”“所以，擴大各方麵的民主生活，擴大群眾的監督，很重要。”
在談到“長期共存、互相監督”、“百花齊放、百家爭鳴”十六字方針時，鄧小平說，我們黨內不少人思想不通，不了解它的好處。這個方針對我們國家有深遠的影響，對我們黨有極大的好處，對發展馬克思列寧主義有很大的好處。如果我們不注意，不搞“百花齊放、百家爭鳴”，思想要僵死起來，馬克思主義要衰退，隻有搞“百花齊放、百家爭鳴”，各種意見表達出來，進行爭辯，才能真正發展馬克思主義，發展辯證唯物主義。這一點，斯大林犯過錯誤，就是搞得太死了，搞得太單純了。
鄧小平最後說，隻要黨和黨員不脫離群眾，隻要黨和黨員接受監督，隻要黨和黨員虛心學習，隻要黨和黨員不斷地進行工作，進行思想政治工作，我們黨就一定能同過去領導革命取得勝利一樣，順利地領導國家建設，在比較短的時間裏，學會建設，學會管理經濟，把我們國家由落後的農業國建設成為先進的工業國。
在結束這次對陝西的視察時，鄧小平熱情勉勵陝西的黨員和幹部一定要像過去領導革命那樣領導建設，在比較短的時間內學會建設，學會管理經濟，建設好陝西。