將神秘巨鼎的事暫且放下，北風這兩天開始專心準備挑戰賽，每天早早就離開宿舍，來到了武煉山。
清晨的武煉山，空氣清新，雲霧纏繞，在空中緩緩升騰，看起來如夢似幻，山色青翠，且有紅紅黃黃的各色樹枝，紅紅黃黃的枝葉，將群山點綴得更加多姿多彩。
山裏偶爾傳出鳥鳴，卻有種難言的寂靜，在這寂靜之下，不知有多少生命在流動，頑強的活在這世間，一隻隻飛起的鳥兒，一棵棵高大的樹木，甚至北風覺得從空中飄落下來的落葉，也是帶著生命力的。
北風兀自微笑，深深呼吸吐納，倍感心曠神怡，站定下來，緩緩斂神，便開始這一天的修煉。
他從小到大主要修煉的是自己的肉體強度，包括身體的力量和速度，而所修煉的功法乃是兩部四階功法，一部擒天指，一部暗影掌，前者偏重進攻，後者偏重防守，都是楚尋花傳授給他的。
功法有一到十階，朝堂之上，流傳的主要是五階以下的功法，五階以上的功法也有，隻是很少，更多的則是分布在江湖和宗派勢力當中，之所以有這種現象，是因為朝堂之人，大部分時間忙於處理政事，疏於修煉，所以難以去掌握高階的功法，高階功法留在手中也等同廢紙，所以懶得持有，隻是極少的人，分外刻苦，政事和修煉兩不誤，會修煉一兩部高階功法。
這兩部四階功法已是青陽州王室所存的頂尖功法，楚尋花壓箱底的寶貝，而楚尋花之所以將它們傳授給北風，卻不傳授給他的三個孫女，是不想讓三個孫女成天打打殺殺，送她們來靈武宗修煉，也隻不過因為靈武宗聚集著五域大陸各地而來的王室權貴子弟，來這裏可以拓展她們的人脈，這對於王室來說，可以說是百利而無一害。
朝堂江湖，本就有些區別，江湖中風腥風血雨，是真正的見刀見血，而朝堂的風雨，卻像是暗流湧動，人心較勁，鬥智鬥力，隻有在戰場上，才又恢複為原始的拚殺。
三女將來要麵對的，是朝堂中大臣們的勾心鬥角，以及敵國的侵犯，攘外安內，是她們最迫切需要解決的問題。
至於其他的紛爭，有北風這樣的人在就夠了，這正是楚尋花收養北風的目的，將他打造訓練成一柄利劍，懸在王室的上空，隨時保護王室以及三位公主的安全。
不過十幾年下來，楚尋花倒是對北風產生了深厚的感情，除了師生情，甚至還有些親情，畢竟是他一手養到大，悉心栽培的孩子，人之常情，隻是他沒料到自己的小孫女會和北風成為青梅竹馬、互相青睞的一對，令他有些哭笑不得。
在世俗人和大臣們眼裏，王室子弟和平民有這種關係，簡直是天大的笑話，不可接受，除非對方天賦異稟，出類拔萃，以楚尋花之見，倒是看好北風，將來時機成熟，讓他為王室立下功勞，眾位大臣也就無話可說了。
話說回來，北風十幾年來修煉這兩部四階功法，已是非常熟悉，如今又修煉了一部三階功法，也就是翻雲掌，在他看來雖然算不上得心應手，卻也能發揮一些戰鬥力。
他卻不知道，那天第四輪考核，他在十幾位長老麵前施展翻雲掌，幾乎都給他打了滿分，隻因驚歎他在短短一個月已經將功法熟練到施展自如的境界！
伴隨一聲低喝，北風半蹲身子，紮了個馬步，麵對前方雄偉群山，天下大白，朝陽初升，射下一道光芒，穿越雲霧，照在山體之上，那青幽幽的山竟像是發出了淡金色的亮光，看起來飄渺如畫。
北風深深呼吸，心底一股豪爽之氣，血液沸騰，神經肌肉興奮了起來。
隻見他伸出左手，在胸前掄了半圈，整條手臂纏繞著黑色的靈氣，又伸出右手，直抵前方，手腕疾速轉動，向外推出了一掌，頓時有一道屏障憑空出現，罩在他的周身和頭頂，這正是暗影掌的第一式。
屏障的表麵，有著靈氣緩緩流動，看似平淡無奇，不過十分牢固，可以承受成百上千斤的巨力，隨著北風意念內觀，暗自用力，掌控體內筋脈和靈氣，越來越濃鬱的靈氣從他周身湧出，彙聚到屏障之上，使得屏障更加牢固，堅不可摧。
朝陽的金光仿佛也穿不透這堅固的黑色屏障，被悉數吞沒，樹枝上有鳥兒飛過，看到下方這一幕，似乎好奇一般，在樹枝上跳來跳去，盯著下方嘰嘰的叫，遲遲沒有飛走。
不一會兒，靈氣消散，現出北風的身影，此時他已站直了身子，向前邁出一步，雙手從下方緩緩抬起，直至胸前，手掌交織，十指相扣，隨即一聲清吼，發力將雙掌平推出去，霎時有一道高大的屏障直立在他身前，就像是銅牆鐵壁，為他抵擋正麵而來的危險。
如此這般，許久過去，北風將暗影掌從頭到尾修煉一遍，便開始修煉起擒天指來。