哈羅希爾的天空之上，數道暗紅色的光芒閃過，由火焰構成的魔法炸彈，追逐上了一個於風中舞動著的身影，然後近距離爆炸開來。熾烈的火焰伴隨著瞬間形成的強大無比的風壓，完全地擊打在了約書亞身上，那一刻，在天空飛舞的身影踉蹌了一下，向地麵墜去。
跌落在地的約書亞，一麵調整著自己的姿勢躲避天使接下來的追擊，一麵咬緊牙關抵禦著侵襲全身的疼痛。火焰彈爆炸一瞬間產生了上千度的溫度，卻並沒有讓約書亞感到灼熱，反而是一種全身融解一般的更劇烈的痛楚。這一熟悉的感覺，同十一天前約書亞與‘中間體’融合時的感覺尤其相似。
‘中間體’是何等的奇妙，對於與之成功融合並幸存下來的約書亞來說，此刻他承受的是比死亡更可怕的痛苦，而這種痛苦卻能讓他免於真正的死亡！
正如之前小奧拉所說的那樣，與人體融合後的‘中間體’承擔了一種介質的功能，負責將人體接觸到的能量轉化為類似核心魔力的力量貯存體內。同約書亞之前在地下能源中樞，通過摸電線的方式為自己補充魔力一樣，當他承受外界攻擊時，約書亞體內的‘中間體’同樣可以在某種程度上吸收襲來的能量，將其轉化為自己的力量，從而避免遭受致命的打擊。
在十天之前與‘中間體’融合成功之後，約書亞便已經開始設想該如何運用這種特殊的能力，但是卻始終無法繞過三個棘手的問題。首先，在這一過程中會伴隨著生不如死的痛楚，甚至可能會讓自己短時間失去戰鬥力；第二，‘中間體’作為盾牌並不是萬能的，麵對超越一定限度的襲擊，‘中間體’並不能完全吸收傷害；最後，也是最為高昂的代價——如果吸收了超過自己承受極限的魔力，約書亞就會如當初大屏幕中的實驗者一樣，自爆而亡。
所以說，這種能力完全就是賭命的能力，而現在將之完全利用的約書亞，則是以超常的痛苦和風險為代價，進行著一場賭命的戰鬥。利用‘空之泰盾’彈掉一部分爆炸能量，其餘能量完全由身體來承受，差之毫厘，約書亞的身體就會遭受沉重的打擊。
……
“約書亞，你瘋了嗎？為什麼不躲開天使的攻擊！”利用監視係統實時監控戰場動態的ＡＩ女孩奧拉，向著電波那端的少年生氣地質問道。本來，不是必要關頭，她是不應開啟通訊幹擾約書亞戰鬥的，但是此刻在兩公裏外那片被損壞的森林中，約書亞采取的行動卻讓她始料未及。
‘風色旌旗’賦予了約書亞兩倍於天使的移動速度，憑借這點少年應該有能力躲開阿西莫德的魔法攻擊，但是他卻好像故意一樣，接下了一連串天使的火焰彈，弄得自己狼狽不堪。
“約書亞、約書亞！說句話啊，約書亞！”遠望著不斷被魔法掀翻，被甩來甩去的身影，小女孩焦急地喊道，但是對方卻始終沒有任何回應。
“他難道在通過這種方式衡量天使的力量？”透過奧拉變出的望遠鏡注視著戰場，迦蘭小聲嘀咕道。
“衡量？”
“如果隻通過攻擊無法快速快衡量出天使的力量的話，那麼倒不如自己主動承受攻擊，更容易體會到對方的力量。約書亞他似乎正一邊努力將自己所受的傷害控製在一定程度，一邊計算著天使擁有的力量……”
“那太危險了！就算他體內‘中間體’能起到一定的保護作用，但是也會帶給他的身體很大痛苦啊！”盡管總是對約書亞毒舌相對，但是在關鍵時候，AI女孩卻格外地關心少年的安危。
“是啊，約書亞的動作看起來有些急躁啊……”用高倍望遠鏡注視著戰場，少年那不帶任何表情與天使進行著舍命對弈的模樣，讓迦蘭感到了一絲莫名的憂慮，“注意到了嗎，奧拉？在轉移到森林那邊後，約書亞的樣子變得有些奇怪！”
“約書亞看起來是有些怪怪的……這種不要命的戰術根本不像他啊……”
“剛剛向森林轉移的過程中，那隻天使和約書亞說過什麼嗎？”
“不過都是一些奇怪的瘋言瘋語……”小女孩歪著頭，回想了一下監視網絡傳遞來的信息，忽然憶起了其中一個細節，連忙說道，“……對了！那隻天使總是和約書亞提到‘維多利亞’這個名字，然後不知道說了些什麼，約書亞就變得有些激動！”
“維多利亞……那個魔女怎麼了……”
望遠鏡的那端，天使阿西莫德以雙翅為武器，向著約書亞釋放了一道火焰的斬擊，而麵對如此凶狠的攻擊，約書亞竟然毫不閃避，反而向著天使回敬了一個火焰彈。看來通過這一段時間的戰鬥，他已經學會了這個天使慣用的魔法。不過，對於擅長火係元素的阿西莫德來說，這樣的攻擊根本連阻擋作用都起不到。