薩那加魔法學院‘新生節’前三天——
薩那加省的科羅蒂小鎮是離薩那加魔法學院最近的小鎮,同時亦是普利恒大陸上最靠南的人類居住地。沒有人還記得科羅蒂小鎮到底擁有多麼悠久的曆史,作為從聯邦時代便延續至今的小鎮,科羅蒂經曆過了‘天地戰爭’、經曆過了‘第三次聖禮’、經曆過了兩次世界大戰,甚至有人還說這座小鎮經曆過人與妖的‘輝煌之戰’。科羅蒂小鎮具體的年齡至今早已無從可考,但唯一能夠確定的是,這裏是人類最古老的小鎮。
時間仿佛在這裏被禁錮,魔法文明的三千年時光中,除了小鎮外多了一座果力戈修道院以及小鎮更南麵建起了一座魔法學院外,科羅蒂小鎮本身幾乎沒有發生過太大的變化。那青石搭建的房子、那爬滿苔蘚的街道、那供人休閑的廣場以及廣場一隅的小教堂——這一切都與聯邦時代沒有什麼太大的區別。
祖祖輩輩生活在這裏的七千多名小鎮居民常說:這裏是被世界遺忘的地方。但是他們並不討厭這種被遺忘的感覺,因為無論是科學時代還是魔法時代,他們的生活始終如一。對於世代紮根於此的科羅蒂人來說,小鎮已然成為了他們的生命……
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科羅蒂小鎮的清晨,比爾神父如往常一樣,為教堂神台上的酥油燈換上了新鮮燈油,然後開始禱告。通常,等到小教堂中飄滿了酥油芳香的時候,也是他禱告差不多結束的時候。
之後,比爾神父便會敞開教堂大門,供小鎮居民自由前來祈禱,而他本人則會走到門外的石椅旁坐下,安靜地注視著中心廣場、注視著廣場上熙熙攘攘的人群。比爾神父能叫出過往每一位居民的名字,並能與他們親切交談——事實上,當像他這樣在石椅上坐了三十年的時候,任何人都能做到。
當然,偶爾也會有外地的旅客來到這座小鎮,參觀這座世界上最古老的小鎮以及世界上最古老的小教堂。而這些人,通常會更多得吸引老比爾的目光,因為他們能為他帶來難得的新鮮感,也很可能為他的工作增添一點樂趣。
比爾神父,一個再普通不過的神職人員,連他那五十歲的年齡,都是介於中年人與老年人之間再普通不過的年齡。如果能找一找比爾神父有哪些與眾不同的地方,那頂多就是他會點魔法,有著‘異端審問局最外圍情報員’這個身份。
今年五十歲的比爾神父,二十歲的時候便被異端審問局招募,安排到了這世界最南端的小鎮搜集情報。比爾神父的工作,就是這樣坐在石椅上,觀察著這座小鎮、觀察著小鎮的居民。日複一日,年複一年,這一呆就是三十年。
早先的工作熱枕轉化為厭煩,厭煩又經過時間的打磨而沉澱。最終,坐在長椅上、看著廣場上來往的人群而度過一天時間——這種生活已經成為了他唯一的生存方式。
科羅蒂小鎮改變了他,而他也早已融入了科羅蒂小鎮。
……
就在剛剛,今天的第二十位小鎮居民走進教堂進行禱告。對於往常的比爾神父來說,這便意味著已經到了他吃早餐的時間。科羅蒂小鎮居民的生活規律很單一,所以這一時間每天都大致相同。不過,今天的比爾卻改變了他沿襲二十多年所養成的習慣,因為他有了更重要的工作要做。
“異端審問局薩那加省分支全部作戰人員,三日後九時整於科羅蒂小鎮以南三十裏處進行集結,不得有誤,屆時將另有五名梵蒂岡總部審判官前來支援。請所有人做好準備,此為二級聖戰指令”——
就在昨天,一位名叫‘風’的審判官傳來了由異端審問局副局長希羅?道金斯親自下達的召集令。對於已經進入了備戰狀態的薩那加省分支來說,這就是最後那聲聖戰的號令。
數天前,‘聖人’到達了薩那加魔法學院的消息迅速在情報網絡中傳遞開來,按照推測,敵方可能就此做出兩種選擇:一是立刻停止現有行動;二是傾巢而出,進行最大強度的攻擊。現在,對方顯然選擇了後者,而將此情報確認的,就是比爾神父。
數天來,已有眾多外地人,分批入駐科羅蒂小鎮以及周邊數個小鎮。對於已經在這裏生根的比爾來說,這個反常情況完全逃不出他的眼睛。將自己所觀察到的信息如實上報後,比爾神父知道,醞釀了十多年的變局,終於到了爆發的時候,而昨天審判官‘風’的到來,最終印證了他的預感。
現在,作為情報傳輸中的一個節點,他所要做的,就是將聖戰的指令傳達出去。
手撐著膝蓋,老比爾從石椅上站了起來,緩緩向著小鎮外走去。重複了三十年的生活,在今天第一次發生了改變。身為科羅蒂小鎮唯一的情報員,他必定會參與到三天後的會戰中,而這也成為了這位普通神父一生中,所能參加的最高級別的行動。