第八章 第六節
身教勝於言傳
古語道：其身正，不令而行；其身不正，雖令不從。父母身體力行，為孩子做一個好榜樣，孩子就會在父母的影響下健康成長。身教勝於言傳，耳濡目染的小細節，要比一大堆的空話和道理強得多。人的幸福感最重要的部分來源在於家庭，親子關係是人生中最華美、最豐富的內容，但做父母是最具有挑戰性的事業。在人的一生中，父母是最特殊、最重要的身份，父母角色是需要一生來學習的。從家庭教育的角度看，家長扮演的角色和發揮的作用主要體現在：父母是孩子的第一任教師：父母是孩子長期、全方位的教師；家長是家庭教育的責任人和執行者；家長是孩子的行為榜樣，孩子的問題與家長的教育有關。
父母是孩子的第一任啟蒙老師，父母的一舉一動，對孩子說都有重要的影響，甚至會影響孩子的一生。因此，要想教育好自己的孩子就首先要以身作則。以自己的行動作為榜樣，以榜樣的力量去影響孩子的發展。蘇聯教育家馬卡連柯指出：父母自身的行為在教育上具有決定意義，不要以為隻有你們同兒童談話，或教導兒童、吩咐兒童的時候，才是在教育兒童。在你們生活的每一瞬間，甚至當你們不在家的時候，都在教育著兒童。因此，父母不應該站在自己的位置上來考慮自己的言行，而應該從兒童的特點出發去檢點自己的言談舉止。蘇霍姆林斯基說過：“沒有父母的榜樣……隻是‘說’，那不是教育，‘打’的結果更糟。最重要的是以身作則，給孩子做好榜樣。因此，父母的舉止行動非常重要。”
古時候．曾子的妻子要去趕集，兒子哭著也要去，妻子哄兒子說：“你在家裏待著吧，我趕集回來殺豬給你吃。”
兒子一聽這話，立刻就不哭了，於是在家乖乖玩耍。快到中午的時候．曾子看見妻子趕集回來就放下手中的書，拿起一把殺豬刀，在磨刀石上霍霍地磨起來，妻子看到了，趕忙問：“你這是幹什麼？”曾子回答：“你不是說趕集回來就殺豬給兒子吃嘛。”妻子阻止道：“我隻不過是哄哄孩子罷了，你何必真殺呢？”
曾子認真地說：“對孩子不可說謊，孩子會模仿父母的言行，如今你欺騙孩子，就是教孩子騙人，這樣怎能教育好孩子呢？”妻子無言以對。於是，曾子就找人幫忙把圈裏的豬給殺了，讓兒子美餐了一頓。
這就是“曾子殺豬取信”的故事。曾子以身作則，為了教育孩子要誠實，不撒謊，果真把豬給殺了。我們可想而知，曾子的兒子也會受到父親的影響，長大以後言出必行。
孩子的可塑性很強，父母好的行為會對孩子起著良好的示範作用，父母的不良行為也容易讓孩子學壞。因此，父母的行為會在孩子的幼小心靈中起到“隨風潛入夜，潤物細無聲”的作用。
教育孩子的過程也是一個教育自身的過程。保持自己的勇氣，敢於承認自身的缺點，並改正，才是對孩子最為有效的教育與培養。人類生活在社會大家庭中，每一個人的行為都要受到社會規範的約束。規範不是玄妙的觀念，也不是空洞的說教，它是一種行為法則，是根植於我們頭腦中的趨於本能的對事物的理解與尊重。每一個社會，每一個時代，都有自身獨特的對社會規範的理解，有自己獨特的價值係統，但無論是過去還是今天，中國還是外國，都有一些共有的對基本價值的尊重與遵守。這些基本的價值包括：誠實、勇敢、自律、忠誠、無私和公正等。無論在家庭和學校，孩子都在有意無意地接受這些價值觀的熏陶，學校中更偏重於直接的灌輸與紀律的約束和名譽的鼓勵，那麼在家庭中，父母的榜樣作用可以最有效地培養孩子的道德、價值觀念。