毛澤東認為對於國民黨的進攻，我們是站在自衛立場上反擊的。超過這個自衛的立場，我們就要犯錯誤。但有些同誌勁兒來了，就忘記了這一點，這是不好的。基本是自衛的立場，有了這樣的立場，就不會犯錯誤。自衛就是有理，局部就是有利，暫時就是有節，這就是有理、有利、有節。違反了這個方針，就會犯錯誤。
5月31日，毛澤東在黨的七大的結論報告中，在談到國民黨軍隊進攻解放區時我們所應采取的立場、方針時，再次引用《老子》“不為天下先”這一古語，強調我黨對敵鬥爭所堅持的原則和策略。因為進入1945年，中國已經堅持了八年抗戰。在中國人民即將取得抗日戰爭勝利的前夜，蔣介石要下峨眉山摘桃子，要搶占抗戰勝利的成果，要時刻準備發動全麵內戰。毛澤東在報告中指出：我們要用各種方法製止內戰。現在的揭露就是一種方法，我們要經常揭露，在大會文件上、在報紙上、在口頭上揭露。此外，還要用別的辦法來製止內戰。內戰越推遲越好，越對我們有利。抗戰八年以來，我們的政策就是使蔣介石既不能投降又不能“剿共”。我們的政策還要這樣繼續下去，使他不敢輕易地發動內戰，但是我們要準備他發動內戰。
毛澤東認為如果蔣介石果真發動內戰，我們用各種方法也無法避免的話，那我們就采取有理、有利、有節的鬥爭方針。
毛澤東接著說：對於國民黨，我們就是采取有理、有利、有節的自衛原則。不打第一槍這個原則我們要謹記，從一個時期來看好像不一定有利，但從長遠來看則是很有利的。當然到了該打的時候，就要堅決、徹底、幹淨、全部消滅之。這就是毛澤東始終強調的“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人”的鬥爭原則。
應當說在抗日戰爭中，毛澤東和黨中央就製定了有理、有利、有節與國民黨又團結又鬥爭的戰略方針。有理，就出自《老子》中的“不敢為天下先”，也就是後發製人，不先發製人，使我們在道義上占據有利地位，人心所向，而敵人則人心所背。這種戰略策略對我們取得抗日戰爭的勝利起到了很好的作用。
七大上毛澤東第二次引用老子“不敢為天下先”的名言，其意義已經不是回顧建立抗日民族統一戰線的經曆和經驗，而是預測抗戰勝利後國民黨挑起內戰的可能性，以及我黨我軍的應對策略和原則。“不敢為天下先”，不開第一槍的謀略，顯然有利於爭取輿論支持，爭取民心向我，爭取戰略主動態勢。