往事已成空，還如一夢中。
雪花時而飛舞，時而盤旋，時而悠然，時而揮灑，將馮曉瑟從幻境中帶回了現實。
她長長地舒了一口氣，手輕輕地撫上胸口，感覺著心髒的起伏跳動。她已經是死過一次的人了，深刻地感受到，有時候，活著比死更需要勇氣。
改變命運，重塑人生。
有時候，勇氣是從恐懼中來；有時候，勇氣是從憤怒中來；有時候，勇氣是從殘酷中來。
曾經的自己，選擇了逃避，選擇了死亡。如今的自己，必須選擇麵對，必須選擇堅強。
“瑟兒。”
棉簾子被掀開，李竹君走了進來。她一身桃紅緙絲棉綾褙子，黑色銀絲鼠皮裙，發鬢上的蝶戀花五彩金釵隨著她的步態微微地顫動著。
“母親，您來了。”
馮曉瑟強顏歡笑的模樣落在李竹君眼裏，不由得讓她暗暗歎氣，從那樣高的山崖上摔下來，幸虧老天保佑，完完整整，平平安安地救回來了。可是心靈留下的陰影，怕是要很長的時間，才能夠驅散。
李竹君上前，握住馮曉瑟的手，溫言細語：“瑟兒，聽秋萍說，你的胃口不好，今日母親為你做了幾道小菜，都是你愛吃的。”
百靈和喜鵲手腳麻利地將梅花腿炕桌擺在羅漢床上，從食盒裏端出竹笙雞絲，香糟鰻魚，蜜汁糯米藕，還有熬得糯糯的燕窩粥。
李竹君拿過影青釉瓷碗，親手盛上燕窩粥，遞給馮曉瑟，笑著：“母親很久沒有下廚了，來，吃吃看，可口不可口？”
馮曉瑟接過，她的動作很慢，一勺一勺地將燕窩粥送到唇邊。她低下頭，掩飾著通紅的眼眶，強忍著淚意。母親，這樣善良美好，高貴典雅的母親，為何最終落得淒然死去的結局——
流放三千裏，限兩個月走完，日行下限五十裏。
一路風塵，一路艱辛。
沉重的枷號，摧殘了李竹君的身體，她的腰受了傷，彎著，再也直不起來了。吃飯有一頓沒一頓，有時候是幹癟的饅頭，有時候是餿了的餅子。冬風起時，單薄的衣衫，抵擋不住刺骨的寒冷。
終於，病痛排山倒海地襲來。李竹君開始發熱，咳嗽，皮膚潰爛。
馮曉信與母親一同流放。
往日裏驕傲的他，放下所有的尊嚴，苦苦地哀求著，一遍又一遍地磕頭，隻為了請求官差為李竹君請來大夫。
官差冷冷地拒絕了。他們隻催促著人犯們趕路，若是拖延了將人犯交差的時刻，他們可是要受罰的。
無奈，馮曉信隻得背著李竹君，一刻不停地走著。沒有水，他就挖出地裏的草根，讓李竹君含在嘴裏；沒有吃的，他就摘樹上的野果，給李竹君充饑。
李竹君的病情越來越嚴重，昏睡的時候多，清醒的時候少。偶爾醒來時，她總是對馮曉信說：若是將來，叨天之幸，你還能回到京城，記得找到你的妹妹，她是你在這世上唯一的親人。
馮曉信所有的努力，沒能留住李竹君的生命。在一個月明星稀的夜晚，她無聲地離開了人世……
眼前母親如同芙蓉花般清麗的笑顏與幻境中母親灰白枯槁死氣沉沉的麵容交織在一起，香甜的燕窩粥吃在嘴裏，成了一團棉絮，索然無味。
馮曉瑟緊緊地抿著唇，吸著氣，可是眼淚仍然抑製不住，一滴一滴，掉落下來。