馮曉信哈哈笑著：“我給妹妹打下手，搗蒜泥。這庖廚之事，偶爾做做，也挺有意思的。”
“才送來三壇子，你也忒小氣了。祖母嚐過之後，說是鹹鮮爽口，就著粳米粥吃最好，全拿走了，我好不容易才搶回來半壇子。”
馮曉信一抬手，勾著他的肩，笑道：“既然都喜歡，下次我讓妹妹多做些，反正茄子也不是什麼稀罕物。”說著，他像是想到了什麼，眼神有些黯然：“隻恐怕這樣高興的日子不多了。”
殷遠郊皺著眉，問：“出什麼事兒了？”
馮曉信搖搖頭，長長地歎了口氣，精神有些萎靡地伏在八仙桌上。
殷遠郊輕踢了他一腳：“男子漢大丈夫，有事說事，別婆婆媽媽的。”
馮曉信抬眼看他，道：“我父親外放北省縣令的調令已經下來了，中秋之後便啟程。”
與馮曉信相處的時間長了，加上馮曉信那直來直去的性子，殷遠郊也多少知道馮家人的相處模式以及幾房那糾結的關係：“府上老太爺老太太發飆了？”
馮曉信點點頭，回想那天馮子康和李竹君跪在景壽院正堂，被老太爺、老太太輪番斥罵，心中便極為鬱悶。
總歸一切都過去了。就如父親說的，向前看，希望在明天。
殷遠郊垂下眼簾，看似無意地問：“你與妹妹也隨同三老爺、三太太一起前往北省嗎？”
殷遠郊不提這還好，一提，馮曉信整張臉頓時垮了下來。
“我自然是要隨著父親、母親一起走的，隻是妹妹……”
殷遠郊的心懸了起來：“妹妹怎麼了？”
“妹妹她要進宮了。”
殷遠郊的腦子裏“轟”的一聲響：“進宮？”
他設想著未來的無數種可能，卻唯獨忽略了這一種，她要進宮了。
馮曉信並未留意到他的異樣，徑直說道：“淑寧太妃的壽康宮缺一名女書史，外祖母昌國公夫人進宮與淑寧太妃說話的時候，不知怎的，就提起了妹妹，淑寧太妃歡喜，便下旨召妹妹入宮。”
殷遠郊很快從震驚中平複過來，他沉吟著：“女書史，宮正司從五品的女官。”
馮曉信煩躁地揮了揮手：“管它是幾品，一入宮門，就再也沒有自由了。”
說是有品階的女官，其實不過是高級的宮女，同樣做著伺候人的活兒。
殷遠郊旁敲側擊地問：“府裏上上下下，就沒有什麼意見？”
馮曉信冷笑：“老太爺、老太太臉色黑得像是墨汁，大太太快要癲狂了，大老爺倒是一言不發。”
都以為馮曉瑟進宮，是李竹君和昌國公府撇開馮府，在背後的安排，要博個錦繡前程，無上榮光，馮曉信卻堅信，這其中必定有什麼自己不知道的緣由，妹妹不是那種貪慕虛榮的性子。麵對著她冷靜得幾乎不含感情得雙眸，馮曉信心裏有著莫名得酸楚。
“妹妹願意進宮？”殷遠郊又問，他覺得自己那顆炙熱的心正一點點地失去溫度。
“妹妹願意進宮？”殷遠郊又問，他覺得自己那顆炙熱的心正一點點地失去溫度。
“她願不願意，結果也是沒有區別的，不是嗎？”馮曉信頹然地說道。頓了頓，他又道：“母親比較冷靜，父親急得上火，嘴裏燎泡，甚至還嚷嚷著要到昌國公府與外祖母理論。最後還是妹妹將他勸好的。”
馮曉信也曾痛心，也曾不忿，但他明白，既成事實，再無更改的可能了。
殷遠郊緊緊地咬著牙根，他似乎已經嚐到了一股苦澀的滋味。
那是一種隱秘又特殊的感情，也許再也沒有機會訴諸於口。像是微寒清晨裏的紅霞，又像是清冷夜空的明月，可望卻遙不可及。少年郎的心中，那些魂縈夢牽的時光，因著這種感情而變得絢麗多彩而又忐忑不安。
偶爾的一次相遇，那清麗的身影便從此烙印在心間。想要再見，又害怕再見。害怕唐突了她，害怕唐突了這份純淨。
殷遠郊強打著精神安慰馮曉信，同時也在安慰著自己：“別太難過了。宮女二十五歲能夠出宮，女官若是得了皇太後或是皇後的恩典，也是可以出宮的。”
馮曉信聞言，先是無奈一笑，繼而點點頭：“總歸是個盼頭吧。”
一時默然。
許久，馮曉信才嘿嘿地幹澀笑著，打破沉默：“對不起啊，兄弟，讓你陪著我鬱悶了一回。”
“既然是兄弟，就別說這外道的話。”
殷遠郊目光柔和，臉上帶著和煦的笑，隻有他自己才能聽見內心彷如狂風裹挾著暴雨，一片冷然無助。
（第一卷完）
第二卷深宮
第一章
又是一年冬來到。
輕盈的雪花恣意地飛舞著，它好似頑皮的精靈，不知疲倦地旋轉在葉落盡，寂寞的樹梢枝椏間，躍動在幽香綻放，冷豔的梅花深處。
冷硬的北風此時顯得分外多情，緩慢地停下吹拂的腳步，陪伴著雪花在茫茫的虛空中輾轉，沉浮。