賢妃移開了視線，不再理會玉娘和仙娘，攜著馮曉瑟繼續往前走著。
“聽說妹妹的毓秀宮前兒打發了個宮女，不知是為何？”
賢妃問得很隨意，馮曉瑟回答得也很隨意：“是繡房的宮女，說是做活兒不精心，便打發出去了。怎麼，賢妃姐姐有異議？”
那個繡房的宮女，跟隨著馮曉瑟從丹秀樓一直到毓秀宮，算得上是資格老了。她做的針線針腳勻稱，走線平直，特別是納底做布鞋，穿起來特別舒服。
多虧了玉娘和仙娘事事親力親為，從不假手他人，檢查繡房送來的新棉鞋時，玉娘嗅出了棉鞋上的些許異味，繼而發現棉絮裏頭摻雜了生川烏研磨而成的藥粉。生川烏藥性猛烈，有大毒，孕婦經常接觸，對自身和胎兒十分有害。
仙娘氣得眼睛都快要冒出火來，若不是毓秀宮太監總管趙康和玉娘攔著她，她手上拿著的尖銳的錐子定然會將那宮女的手戳出幾個血窟窿。
最後，事情回稟了文皇後，並將那宮女打發出去，都是馮曉瑟的意思。懷上身孕的宮妃，都少不了要麵對這些，重要的不是刻意和張揚，而是不能自亂了陣腳。
賢妃似笑非笑：“當年德妃有孕，貴妃曾用這一招對付她，使得德妃早產，大皇子先天不足。如今看來，敏妹妹要比德妃幸運許多。”
這是要將矛頭指向貴妃的意思？
馮曉瑟微微一笑，也不說話。個人的能力就算再強悍，也無法抵擋四麵八方射來的明槍暗箭。若是貴妃當真伸了手，馮曉瑟會毫不客氣地予以反擊，但她不會主動挑事兒，這隻能給自己增添不必要的麻煩。
賢妃凝視了馮曉瑟半晌，歎息：“敏妹妹可真能沉住氣。”
“賢姐姐有話直說無妨，不需再兜圈子。”
賢妃沉默了許久，久到馮曉瑟以為她不會再開口說話時，她停下了腳步，朝著馮曉瑟鄭重地，道：“敏妹妹，若是你誕下了皇子，呂家願依附於你，成為你的助力。”
馮曉瑟有片刻的失神，賢妃淩虛髻上的那支金流蘇紅寶石牡丹步搖在微微晃動著，讓她眼花。
好一會兒，馮曉瑟回過神來，迎上賢妃的雙眼，笑道：“賢姐姐是在與我說笑吧？呂家門庭赫奕，佩金帶紫，先帝時曾出過一門雙狀元，舉國轟動，如此顯赫，是任何人都無法忽視的力量，何至於此？”
賢妃將目光投向遠方：“物極必反，盛極而衰，這是自然規律，也是一個家族無法逃脫的宿命。呂家一直尋求在君王和四侯之間保持著平衡，左右逢源，誰都不得罪。短期來看，這能從兩方的博弈之中獲得最大的利益，但長遠來說，卻是飲鴆止渴。
連國江山，姓連，哪怕四侯勢力通天，呼風喚雨，除非他們敢於謀朝篡位，否則他們終歸隻是陛下的臣子。家族想要長盛不衰，就隻有一個法子，就是得到皇權的庇護。這也是當初家族送我入宮的原因。隻可惜天不與我，十年的時間，我始終無法生育子嗣。”
交淺而言深者，愚也。不過馮曉瑟知道，賢妃心機深沉，並不是無的放矢的人。
果然，隻聽賢妃繼續說道：“有一段日子，我吃藥如同喝水似的，但都沒有用，如今已經死心了，沒有孩子，這輩子便就這樣熬著吧。我可以過一日算一日，得過且過，家族卻不行，姑不論那數百的族人，單說百年上的傳承，代代族人的努力，就容不得掉以輕心。最為可怕的是……陛下對呂家，已經起了殺意。”
長恭帝是有雄才大略的君王，對於不忠誠於他的臣子，也許會忍耐，卻不會一再寬容。
呂家也不安全？
想想馮家曾站在岌岌可危的懸崖邊上，馮曉瑟秀眉緊擰，不由自主地壓低聲音：“陛下想要除去呂家？呂大人是朝廷重臣，舉足輕重，還不至於吧？”
賢妃苦笑：“敏妹妹，若是我說陛下是無情無心之人，你相信麼？他所有的感情心思，通通投入在了江山社稷之上。後宮的女人，是擺設，是利用以達到目的的棋子，甚至包括他自己在內，他都未曾真正在乎過，都隻是棋子。”
“我聽人提起過沈菀心。看看馬美人的風光，想來陛下對沈小姐是用情至深的。”
“沈菀心死了。得不到的才是最珍貴的。”
馮曉瑟默然。的確如同賢妃所言，得不到的才是最珍貴的。
得不到，便隻能永遠留在心裏，幻想著不真實的朦朧美感。得到了，日日相對，閃著光芒的優點都被雞毛蒜皮的瑣碎給淹沒了。
“知道那一次我為何要派人去害你麼？”賢妃幽幽地說道。
馮曉瑟抿著唇：“願聞其詳。”
“他喊你瑟兒。”賢妃的眸子裏滿是酸楚，聲音也似乎帶著絲絲縷縷的哀怨：“他喊你瑟兒。你知道嗎？我入宮十年，他都隻喚我‘愛妃’，從未曾喊過我的名字。當我聽見他喊你瑟兒，我的心情，就好似浸泡在冰雪裏一般，冷進骨縫裏。我想要的不多，但為什麼他就是不願意給？”