第十四章楚王問鼎霸中原
亓槐所率的五萬齊軍精銳步騎在離國全軍覆滅的消息傳到齊國之後，舉國上下掀起了一陣軒然大波。
要知道這般精銳的大軍在齊國之內怕是尋不出第二支了，然而就是這樣一支包含著兩萬王城護衛軍的大軍在常勝大將軍亓槐的率領下，竟然在定陵城外徹徹底底的被楚軍消滅，這讓齊國的百姓如何能夠接受。
齊宣王在得知這個噩耗之後，臉色也是頓時變得煞白，失去了這五萬精銳之師活生生的便像是從他心頭挖了一塊肉。
“速傳丞相和太尉前來見本王！”
宣王知道此時並非悲痛之時，眼下大軍除了慘敗之外，更是還留下了諸多棘手的問題，他不得不強忍著內心的憤怒，著手處理相應事宜。
“參見我王！”
“參見我王！”
齊丞相和太尉在得知這個消息之後，不多時便趕到了王宮，兩人的臉色也是有著幾分難看，顯然五萬大軍覆滅的消息對他們的震驚也是非同小可。
“如今大將軍所統領前去為離國解圍的五萬大軍盡數覆滅，大軍歸來著已是不足一成，包括大將軍在內的一眾將領全部戰死，兩位此事有什麼看法？”
宣王此時也是已經沒有心情與二人客套，徑直問道。
“五萬精銳之師遭此大敗，著實在老臣的意料之外啊——”
齊丞相原本對於這個消息還是有些將信將疑，此時從宣王的口中聽到，定然是已經確認無疑，當下不由得兀自歎了一口氣。
“大將軍此番出征所率領的大軍可盡是齊國的精銳，而且還有王城的兩萬護衛步騎，皆是以一敵十的銳士，怎至於如此一敗塗地！”
齊太尉此時完全沉浸在大軍慘敗的悲憤之中，作為統轄國中全部軍士的力量的將領，他對此番戰敗的敏感程度絲毫不亞於齊宣王。
“二位且先將這些怨言擱在一邊，孤急忙尋兩位前來是想問一下兩位，如今大軍慘敗，舉國震驚，國中之人議論紛紛，我們該如何將百姓的這種不滿的情緒撫平了，以免釀成其他的變故？”
聽到齊相和太尉說著這些在眼前絲毫無用處的話，宣王臉上當即浮現出了一股慍色，語氣之中也帶有著幾分斥責。
“我王息怒！依老臣之見，此番雖然大軍敗於楚軍，但是卻並未傷及我大齊的根本，不必過於擔憂。再者近十年來，我齊軍屢戰屢勝，吞並了周邊的一眾小國使得，使得百姓對大齊的依附之心愈來愈強，隻因此次一敗斷不至於生亂！至於考慮到盡快將民眾的輿論盡快壓製下去，那便將此番戰敗的責任推到大將軍一人身上即可！”
齊相見到宣王已然有了怒意，當下不敢再發什麼牢騷了，當即將自己在前來的路上早就已經考慮好的說了出來。
“如何推脫？”
宣王聽到齊相的這般說辭之後，雙眸之中浮現出了幾分興致。
“大將軍亓槐不受王命，擅自強令大軍突進，致使大軍深陷數十萬楚軍的包圍之中，大軍死戰終究不敵，在斬殺數萬敵軍之後僅剩數千人突圍——”
離相沒有絲毫的猶豫，這般所謂的犧牲別人顧全大局的事情他已經不是第一次做了。
“丞相的意思是犧牲大將軍身後的名節，來使得民眾相信此番戰敗並非我軍戰力不濟？”
宣王雙目之中顯現出了一絲猶豫，不知可否的問道。
“老臣正是此意！”
“可是如今大軍慘敗的緣由並未摸清，大將軍畢竟也是為國戰死，若是這般做，怕是——”
齊宣王沒有繼續說下去，而是等著楚相將話茬接過去。對於離相提出來的這個想法他實際上是頗為讚同的，隻是礙於君王的身份，他並不便於如此痛快的便同意。
“大王仁義之心天地可鑒，然眼下卻是非常之時，相信大將軍在九泉之下也會理解的！”
離相此時便是不得不扮起了黑臉，毫不猶豫的勸諫道。
“以我隻見，要想盡快平定下去這一場戰敗所激起的千層浪，隻需一次勝利便可！敢請我王準臣五萬精銳，我前去將楚軍殺的丟盔棄甲！”
齊國太尉卻是並不像是離相那般思慮的那般周全，在他看來隻有兩軍交戰的成敗，一場失敗用另一場勝利便可以彌補。
“萬萬不可！”
太尉話語的尾音剛落，齊相隨即便駁斥道。
“如今我大軍新敗，軍心極易動搖，若是此時在出戰楚軍，怕是人人皆會抱著一種畏懼的心態，如此一來大軍的戰力便是直線下降。更何況眼下已經葬送了五萬精銳了，若是太尉再領五萬精銳出戰，再重蹈大將軍的覆轍，那我大齊可就是岌岌可危了！”