我說道:"您能不能告訴我現在美國哪裏的華人混的最好呢?"
Abigail說道:"六十年代以來年，來美國紐約的華裔移民大增，既有窮人，也有富商，華埠人滿為患。富商投資於房地產，收購周圍的房屋，新建大商場和高層公寓，將華埠範圍擴大一倍以上，原來的意大利裔居住區一半房產也歸了華人。如今華人在華埠的不動產超過100億美元，開設在華埠的30家銀行吸收存款超過30億美元。福州人偷渡來到紐約的曆史可以追溯到20世紀60年代。當時他們來到紐約之後，就定居在華埠。通過自己的辛勤勞動，逐漸過上了較好的生活。經過幾十年的努力，前幾代移民的艱苦創業為後幾代移民的生活打下了良好的基礎。現在，福建人在紐約華埠的經濟，已經成為曼哈頓南部地區的一大經濟支柱。華埠的稅收收入，有一半以上是福建人的商業提供的；主要商業街如CANAL、BOWERY和E BROADWAY的三條大街，70%以上的商業都是福建人的資產。在美國，究竟有多少福州人？沒有人能給出準確的數字。最新統計資料認為，目前美福州移民已達45萬，但也有人說已達60萬之多，因為非法移民的大量存在給人口統計工作帶來了一定困難。在福州人中，許多人都經曆過，或正在經曆著隱形人的生活,早期的福州人大都是跳船來的，跳船來的一般都是通過熟人介紹，在外國餐館裏麵，在廚房裏麵做（工）”，跳船就是以前福州人去香港，在香港當海員。海員的話，隻要有機會，可以到美國這裏的，他一定跳船。他們之所以來美國而不選擇其他國家，是因為這裏容易賺錢，現在大部分的福州人都出來了，大批的四川人在福州安家落戶，結婚生子，建了大量建築，成了四川人的天下。為了追求金錢、名譽和權力，職業打手、大毒梟、黑幫頭目、假警察、市政官員和律師們在紐約唐人街裏上演了一幕幕驚心動魄的腥風血雨。這些經營妓院、賭場和鴉片生意的犯罪集團，原型是一個個以社區為基礎的組織。包括安良堂（On Leong）和協勝堂（Hip Sing）在內的秘密兄弟會組織發動了匪幫內最血腥的戰爭，在美國最大的城市裏，他們用短柄斧頭、剁肉刀、手槍、自動步槍甚至炸彈製造了一大片殺戮區。我們采訪了塞利格曼，與這位精通普通話和粵語的教授一起探討了20世紀初華人社會底層的生存狀態、堂口之爭爆發的原因，以及經曆30年動亂之後的堂口紛爭平息的經過。1882年通過的《排華法案》明確指出：華人不屬於美國公民，並且不能加入美國國籍。美國法律還將華人的諸多消遣形式視為違法行為，其中包括賭博。利用這些針對華人的規定，紐約的一些執法者們肆無忌憚地欺負華人 —— 拿著過低薪水的警察們勒索來自中國的生意人，如果不交保護費就會受到警方的威脅。他們對華人充滿了敵意，把華人視為災星。華人得不到檢察官的同情，在法庭上也無法得到公平地對待。為了保護自身的利益，華人們自發組成了互幫互助的社團，其中的大多數絕對不是犯罪集團 —— 這裏有來自同一個地區的華人組成地區性團體；還有不管來自哪裏，隻要姓氏相同都可以入會的宗族團體。第三類就是結拜的兄弟會，一般被稱為 “堂口”，意思是 “會館”。成員不需要來自同一個地方，也不需要有血緣關係，人數通常也比較少。堂口都是秘密社團，盡管他們表麵上也是友善的團體，但20世紀的頭10年起，堂口就和各種黑社會活動聯係到了一起。活躍在美國的堂口和中國的傳統有著千絲萬縷的聯係，但是20世紀30年代前，在紐約為非作歹的兩個堂口都是在美國土生土長的。其中的一個叫做安良堂，它是在紐約成立的，它最大的對手是協勝堂。協勝堂成立於美國西海岸，並在19世紀80年代將勢力擴展到了東海岸。許多堂口的做法據說都源於中國清代（1644-1911）的傳統，當時一些亡命之徒組成了結拜兄弟會和匪幫，致力於反清複明。從20世紀初一直到20世紀30年代，紐約發生過4次大規模的堂口戰爭，每次持續的時間不盡相同，而且每次戰爭的原因也不一樣。第一次戰爭是爭奪賭場的控製權，第二次是為了堂口 “所有權” 和一個女人，第三次是鴉片分配不均，第四次則是一個堂口對另一個幫派的背叛。這些堂口戰爭的共性是一旦爆發就很難收手，因為如果不回應挑釁就是沒麵子。要想停火則需要長時間的談判，而這些談判有時會有效果，有時也起不了什麼作用,這個過程其實比較緩慢，但隨著武器越來越先進，參戰的人數日漸增加，戰爭很自然地就升級了。19世紀晚期，他們用的還是刀；到了20世紀初，唐人街左輪手槍的數量就急劇上升。炸藥隻用過一兩次，那是在戰爭的後期，大約1912年左右 —— 那些東西對財物的破壞極為嚴重，但通常不會傷及無辜。1905年，警方對唐人街內的12個賭場發動了大規模突襲。在當時的紐約，這是最大、最有影響力的一次突襲。同年，協勝堂的槍手在多耶斯大街（Doyers Street）的中國劇場血洗了安良堂，這起事件同樣轟動一時。1909年，由於寶坤（Bow Kum）的姨太太被殺害，第二次堂口戰爭就此爆發。第三次戰爭中，安良堂謀殺了協勝堂的堂主和副堂主，使協勝堂群龍無首。"