北九淵隨手扔下了斷劍，袖袍染上了點點血跡。他眉頭都沒皺一下，另一隻幹淨完好的手把清池從地上拉了起來，護在了身後。他落落如遺世獨立般站在那裏和皇帝對峙著，淡淡道：“皇上不想知道，在東溟的那幾年，為何明王身體痊愈，如今將近十六年過去，容貌仍未有太大改變麼？”
皇帝一聽，問道：“是為什麼？”
這是當年北九淵從東溟國境撤軍回朝以後一直閉口不提的一件事，這麼多年過去了，他也看得出明王的容貌變化不大，幾乎絲毫未變老。起初若說明王注重保養倒也說得過去，可如今還是這個模樣，不得不叫皇帝生起了幾分疑慮。
莫不是明王找到了長生秘訣卻知而不報？
北九淵背對著清池，清池看不清他臉上表情。他依舊是語氣淡淡道：“讓齊王和小道士聽到這些不合適吧。”
皇帝讓齊王把清池帶出大殿，本來她的生死就是一件微不足道的小事，既可以殺她也可以放她，全看北九淵的態度。一出殿門，外麵層層禁衛軍嚴陣以待。光線有些刺眼，清池眯著眼睛可北長衍一起站在門口。
她輕聲問：“九淵會跟皇帝說什麼？”
北長衍無奈應道：“不知道。當年在東溟境內究竟發生了些什麼，他回來從不對任何人提起。而從明王口中說出來的內容甚少，無非是東溟皇族全部殉國。”頓了頓，又道，“哦，當然除了他帶回來的那個東溟女人，也就是現在的明王妃。”
清池雖聽說過明王妃，卻一次不曾見過。原來那明王妃深居簡出，幾乎不在貴族圈子裏混。外麵的人對她也知之甚少。
裏麵北九淵和皇帝在說什麼，清池一個字都聽不見。她很擔心，也很焦躁。
皇帝在殿內心急地問：“你那話是什麼意思，明王長生了？”
北九淵半晌道：“他在東溟，引發了血陣。這些年遊走四方，出入東溟雪域內，私下裏在尋找碧海珠。”
皇帝一直以來的擔心和憂慮看樣子不是空穴來風的。最讓他警惕的不是下麵的皇子、王爺之間的明爭暗鬥，而是有人試圖和他一樣追求長生不老不死。
明王是想幹什麼？
一直以來，明王在世人眼前扮演的是與世無爭的閑散王爺，難道他真的心懷不軌？
皇帝不可能全部相信，但也不能不懷疑。
北九淵在殿內許久都沒有出來。清池等得實在不耐煩，再不出來她就真的想衝進去看看，他是不是還好。
北長衍掖著雙手，廣袖輕垂，他側目看了看清池，道：“稍安勿躁吧。既然九哥願意重提當年之事，便不是要束手就擒的樣子。裏麵沒有動靜還好，有動靜也該是……”後麵的話他沒有說出口，適可而止。
但清池知道。這些禁衛軍守在外麵，裏麵就是有動靜，也肯定是皇帝先栽秧。
後來殿門打開了，清池回頭看去。見北九淵神色清淡地走出來，她急忙去抓北九淵的手，手上血跡還在，傷口已經趨於愈合的趨勢。