北九淵彎下身湊近清池，清池訕訕地倚著窗欞身子往後仰了仰，他容顏近在咫尺，語氣不鹹不淡：“以後不許再胡亂看男子洗澡。”
清池訥訥地點頭。北九淵將她從窗欞邊攬回來，又和顏悅色道：“乖乖待在房裏，我去給你弄洗澡水。”
從京都到南荒，每日加緊時間趕路，也要花去許長的時間。途徑吳吉村時，那偌大的村子如今仍是一片焦土，方圓數裏廖無人煙。清池站在吳吉村的村口，看著這片焦土，頗有些物是人非之感。
一行人沒在此處多行耽擱，便又繼續打馬難行，經過了一片紅色土地之後，前麵不遠就是南荒與北衡的邊境了。
南境有北衡的軍隊駐守，北九淵帶著皇令先去了一趟邊防軍中。駐守軍數量並不多，比較南荒還有一道在外人看來堅不可摧的結界，隻要獸人出不來，便不會有大事。
這一年以來，邊境軍已經被撤走了一大半，全部搬往西夷，準備對西邊的蠻夷族落進行攻占。
北九淵此行的目的是為了追尋玄明的下落，以防止他對南荒結界不利。按照北九淵的猜測，如果玄明沒死的話，最終他一定會回到南荒這裏來。
清池問他：“是誰告訴你玄明沒死並且已經逃到南荒的？”
北九淵沉吟一陣，道：“是北裏疏向皇上上稟的。”
清池又氣又急：“你是不是傻，北裏疏是故意的！他就是想把你引到南荒來好對你下手！”
北九淵道：“他一人不能拿我如何，除非他和玄明聯手，這樣說來，玄明的確是在南荒對不對？”
清池無言以對。
確實如此。
北九淵又淡淡道：“吳吉村數百人命喪於他手，他總該回來有所交代的。”
清池道：“如果他真的還活著，定是已經變成妖物了，修為與往日不可同日而語。”既然來都來了，哪還有回去的道理。
北九淵在軍中清點了一些人數，前往結界以外半裏的地方搜尋把守，再往前尋常人就難以忍受結界裏的那股煞氣了。一旦發現有類似於玄明的身影，立刻加強警戒。
玄明一直沒出現，清池覺得他或許在等時機，等北九淵出現在南荒方才有下一步的動作。
那些血腥的片段和夢境一直在清池的腦海裏盤旋著揮之不去，她生怕夢境會在這裏重演，讓一切都變成現實。
不，她不會讓那變成現實的。
如果她夢到的一切，都有可能即將變成現實的話，那麼北裏疏應當也會出現在這個地方。
然，她將將這樣一想，帳篷外頭便有了動靜。清池走出帳篷，看見夜色中星火在路上閃爍，由遠及近。她腦中有些空白，依稀聽見北九淵的手下人在向他稟道：“王爺，明王來了。”
果然……還是來了。
清池和北裏疏甚至連照麵都沒打，北裏疏於入夜後趕往這個地方，隻與北九淵和鎮守此地的軍將打了個照麵，便領著他的人進帳篷安頓了。