快過年了，迎春開始張羅起置辦的年貨了。莊子城來了車子，韓忠又送來了莊子裏的野味。孫紹義寫來信，說媳婦懷孕了，問孫老太太能不能過年不回來了。孫老太太索性也不勉強。
孫惠瑩的夫君韓則在八月通過了秋闈，且成績極佳。定海侯果然為五子在都中另外設府，定海侯為韓則夫妻置了一個二進的院子，讓韓則專心備考二月份的會試，韓家全家就搬到了鬆江府去了。韓則更為專心讀書，孫惠瑩照顧左右，本是說過年要回來看看的，可是韓則讀書時間緊，夫妻兩個決定不回去了。
孫老太太一算，這個年就隻和兩個兒子、大女兒與自己一起過了。雖然單薄了些，少了一直嘰嘰喳喳的小女兒，冷清了些，但是想想有了身孕的媳婦，孫老太太覺得這個年還不能說上不熱鬧。
王貴家的忙著蒸年糕，司竹幾個忙著紮燈籠，做荷包。小芸整天神神秘秘的做著一些不讓人瞧的東西，迎春一直很好奇，小芸說什麼也不讓迎春看，迎春也就沒去看。
時間過得很快，眼看著快到了年前，這一日早上，孫府的寧靜被一聲刺耳的尖叫聲打破了。有婆子罵人的聲音，接著是更難抑製的呼喚聲。不到一個時辰，花園子裏就圍住了一些人。孫喜正吩咐著人看著，一邊讓人急報到順天府裏去。
孫府裏第一次這樣忙亂無序，因為出了人命了。通房丫頭蔣澤蘭被人勒死在花園子裏！
看過的下人現在說起話為嘴還在哆嗦著，“蘭姑娘的嘴張得有那麼大，眼睛突著出來，舌頭有一紮手長伸在嘴外麵，嚇死人了。”
一邊的人問，“可是被人勒死的？不是陳姨娘或是薑姨娘的鬼魂索了命去了？”
講述的人哼了一聲，“我當時又沒在，我怎麼知曉。”
聽到這人學著的時候，一旁圍著的都縮了縮脖子。昨日還好好的一個大活人，今日就剩一具屍體了，任是誰聽了，都覺得恐怖。再想想，自家老爺是在朝堂上行走的人，堂堂三品官，府裏竟然出了這麼一樁子事，這臉可是往哪裏放？丟人啊！
澤蘭的死，在孫府的下人圈子裏有了很多個版本，一個是鬼魂索命來的，一個是敵家襲仇版本，更有甚者傳是樹妖吸人腦子的版本。這些個版本被人越傳越離譜，府裏上下人等到了天黑都不敢單獨出去值夜。
迎春坐在小炕上聽完這個消息，先是一愣。澤蘭……怎麼會死呢？迎春的身子微微一抖。“可是瞧仔細了？”迎春有些不死心的問繡橘。
“這種事赤口白牙的，我哪裏敢胡亂說。”
怎麼會這樣？迎春的心沉了又沉。沒錯，自己是很討厭澤蘭，很恨她，恨她背叛了自己，恨她在老太太麵前搬弄是非，恨她想法設法的爬到通房丫頭的位置上。可是，縱是這樣的恨，迎春也不希望澤蘭死。到底是跟了自己這些年了，人非草木，豈能無情呢？迎春眼前一直晃著澤蘭咬著帕子，和司竹湊熱鬧逗繡橘的樣子。
迎春長長的籲了一口氣，人生無常啊，真是無常啊。
後來明白肯定此事也是與福慶王有關的。但是外人卻不一定會這樣想的。哪個人知道是不是自己把澤蘭害死的，畢竟全府上下都知道迎春是極不喜歡澤蘭的。澤蘭現在死得不明不白的，迎春也脫不了幹係。
迎春遣人去叫澤英，澤英一進屋就跪在迎春麵前，原來澤英已經問了請他去的人。澤英大哭起來，“夫人啊，奴才雖然知道澤蘭對不住夫人，但是請夫人看在我的薄麵上，不要與她計較，能不能把她的屍骨賞給奴才，奴才要把澤蘭葬了。”
迎春歎著氣點了頭，澤蘭抹著眼睛謝過了迎春，去安葬自己的妹妹去了。
此事一過，孫府裏原本熱鬧、喜慶的氣氛淡了許多。
孫紹祖聽說這事後，皺著眉進了屋。孫紹祖端著茶杯，坐在迎春對麵喝著茶，收頭卻不曾鬆開過。迎春望著孫紹祖，心下已知孫紹祖料到是福慶王下的手。
迎春心頭不由得一凜，她把女紅放在一邊，對孫紹祖說，“老爺也是有些察覺罷，隻是我想勸老爺一句，有很多事，我們現在不能做，也不可能去做，卻可以在未來做，老爺定要沉得住這口氣。”
孫紹祖笑了笑，握了握迎春的手，“我知道了，你且放心就是了。”
迎春把女紅拿到麵前仔細看了看，並沒看孫紹祖，“淩兒那裏好很多了，王大夫說再吃一味藥，就可以不必吃了。”
孫紹祖點了點頭，不由得看向小妻子。她一再和自己閑聊，難道真就是因為無事麼？孫紹祖不信，這麼長時間了，以孫紹祖對迎春的了解，一是怕她過分擔憂而顧左右而言他。孫紹祖眉頭微鬆，若自己再在臉上露出什麼來，豈不是白白可惜了自己妻的良苦用心麼？