科舉是朝廷選拔人才的唯一途徑，所以朝廷還是比較重視的。每次閱卷的官員都不下十人，皆是朝廷翰林院的大學士，一等大臣等重臣擔任。他們要每個人將所有讓你的試卷先翻閱一遍，從中選出字跡好看的，語句通順的。這樣將一部分淘汰掉之後才再一次翻閱，選出文章出眾的，就這樣一次次選拔，一次次淘汰，直到剩下最後十五名。
再從這十五位中選出前三位最出眾的文章呈給皇上定奪。因為上次的貪腐一案牽連了不少的官員，所以目前朝廷的空缺就有十多位。所以今年的科舉特別的優厚，因為往年的話眾多考生中隻能選出三位來填補空缺，這次額外多增加了二位名額。
這最後的五位考生的試卷則是呈給皇上，由皇上選出文章最出眾的三位，剩餘兩位可由禮部安排官職。剩下的三位則是要在大殿上進行第二輪的麵試，這樣才能定出名次，然後再由皇上親自認命官職。
負責閱卷的官員們忙碌了整整三天，他們要在這三天之內看完所有人的試卷，可見工作量之大。不過，皇命在身，一個個也隻能硬著頭皮上，不敢發牢騷，況且這次的主考官是太子殿下，他們就更不敢得罪了。
當秋意寒，王清和林立函三人站在威嚴壯麗的金鑾殿上的時候，三人著實是誠惶誠恐的。秋意寒和王清雖然是富家子弟，從小也是見過一些世麵的，尤其是秋意寒，當初還和謹王有一種相見恨晚的意思。
可是當他們站在巍峨的宮殿，麵對著當今的天子還有眾位大臣的時候，他們的內心是緊張的。尤其是林立函隻是一介窮苦人家出生的孩子，麵對如此的陣仗，緊張的身子抖個不停。
三人不敢掃視眾人，隻好‘撲通’一聲跪倒在上，顫抖著身子說道：“草民秋意寒，王清，林立函參見皇上。”三人報了名字，便恭恭敬敬的跪著不敢抬頭。
早有太監將三人的試卷端著了皇上麵前。三人的試卷皇上已經瀏覽過了，卻是各個都是文采出眾，妙筆生花。尤其是王清和秋意寒的的試卷，中規中矩，策論中提出的很多問題都能為朝廷所用。這點皇上很是高興，沒想到這一屆竟然出了兩位如此優秀的可造之材。
當皇上問了幾個關於治理國家，甚至是河道的一些問題之後，三人皆一一做了回答。皇上頻繁的點頭，看來對前三甲還是很滿意的。不過，就論關於治國之道，秋意寒的回答最得皇上心思。
蕭謹言麵上平靜，實則心裏感到十分欣慰，他想的是自己終於為朝廷選中了兩個有用的人才。對於他們振振有詞的回答，皇上滿意，百官滿意，自己也很滿意。
蕭謹言看著他們漸漸退卻惶恐，在朝堂上展露出的那份自信，那份對未來的憧憬。滿心的歡喜。他很是欣慰，因為朝廷會得到兩位肱股之臣，證明自己的眼光是沒有錯的。
“科舉乃是國家大事，關乎著天瀾的興衰。天瀾的明天就要靠各位愛卿了。朕決定封秋意寒為狀元，王清為榜眼，而林立函則是探花。至於三位愛卿封什麼官職，朕還要仔細想想。”