男爵夫人幫著凱瑟琳收拾好了行李。臨出門,皇儲掃了一眼屋內,發現那些玫瑰還在花瓶裏,拿起來,遞給凱瑟琳。
“不好帶,總不能放在皮箱裏吧?”
“箱子我提,花您拿著。”皇儲堅決地說。
凱瑟琳無奈,隻好接過花。
皇儲提著行李箱,凱瑟琳和奶媽跟隨其後出了寢宮。
寢宮大門前,皇儲的汽車已經停在那裏。威爾伯和梅特蘭站在汽車兩邊,見皇儲提著行李箱,梅特蘭立即過來接,皇儲說了句“不用!”非要自己親自把凱瑟琳的行李箱放進後備箱裏。就在同時,威爾伯已經打開了車門,讓凱瑟琳和奶媽坐了進去。
皇儲放好行李箱,然後上車坐在凱瑟琳並排,奶媽坐在後座,兩名侍衛一個開車,一個坐在副手的位置上。
汽車緩緩地駛出了皇家海岸夏宮。
一路上所見,隻要是凱瑟琳感興趣的東西,皇儲便興致勃勃為他講解。
皇儲愉快開朗的笑聲,凱瑟琳天真甜蜜的笑聲不絕於耳。
威爾伯和梅特蘭從反光鏡裏看到兩人無拘無束的談笑,會心地相視而笑。他們對凱瑟琳心存感激。自從訂婚日期越來越近,皇儲的笑也越來越少了。像這樣開心的笑已經久違了。
皇儲的幽默和開朗感染了凱瑟琳,漸漸地放下了拘束和矜持,忘形時,還會抓住皇儲的手臂,笑倒在皇儲的肩上。
看著凱瑟琳天然的純淨和陽光,皇儲不禁想起小時候的凱瑟琳,這才意識到,其實凱瑟琳還是從前的凱瑟琳,隻是自己從前沒有看到凱瑟琳的美。
一方麵,皇儲對凱瑟琳心存一絲愧疚;另一方麵,心中那股甜甜的感覺不斷地升騰,在心田裏滿漲開來。
皇儲的轎車剛在帝國飯店的大門前停下,飯店內就迎出一群人,將皇儲等人前呼後擁地恭迎進去。
來到查爾斯的門外,凱瑟琳上前敲開了門。見到皇儲一行人站在門外,查爾斯又驚又喜,連忙請皇儲進去。
查爾斯將皇儲讓進客廳。領頭的及其隨從點頭退下了。威爾伯二人則侍立在門外。
皇儲環視一下客廳,問:“怎麼沒有看見斯圖亞特夫人?”
“她睡著了,我去叫醒她。”
“哥哥!”凱瑟琳叫了一句,然後對皇儲說:“我嫂子懷孕了,所以容易疲倦。”
“哦!不要打攪夫人休息,我還有事,得馬上走。你們兄妹好好聊聊吧。斯圖亞特先生,我想邀請您及夫人和我們共進晚餐,您看怎麼樣?”
“殿下說的“我們”是指誰?“皇儲笑著說:“當然是指凱西和我。”
查爾斯笑著回答:“十分榮幸。”
“那麼,五點半我派車來接三位。”
“好的。”
“我告辭了。”說著,吻了一下凱瑟琳的手。
下午五點半鍾,威爾伯和梅特蘭開著皇儲的車準時來到帝國飯店,將斯圖亞特一家三人接進了皇宮。汽車剛到皇太子宮,就見皇儲已經站在宮門外等候了。
三人與皇後儲見禮。
皇儲瞟一眼凱瑟琳的身上,說,“凱西,你的晚禮服已經送來了。”凱瑟琳隻帶了一套晚禮服,而且行李被皇儲帶進了宮,所以此時凱瑟琳穿的是便服。
三人來到皇後寢宮的西偏殿。
一進凱瑟琳的房間,濃鬱的玫瑰花香撲鼻而來,放眼一看,滿屋盡是玫瑰花,斯圖亞特夫婦暗吃一驚,兩人交換了一下眼色,似有所思。
與此同時,凱瑟琳的注意力卻在奶媽身上。凱瑟琳一進門就看見奶媽站在房間裏,用微笑歡迎著自己,她立即跑過去,擁抱著奶媽。