“綁架凱西。”
雖然知道皇帝是在開玩笑，但阿爾瓦的笑還是瞬間凍結，倍感侮辱。
隻聽這時皇帝又說，“隻要凱西在你們手裏，不費一槍一彈，一兵一卒，什麼條件我都會答應，包括無條件釋放薩米王子。”
至此，阿爾瓦再也忍不住了，他臉上保持著微笑，但他感覺麵部肌肉僵硬，神經不自覺地跳動，“雖然知道陛下是在開玩笑——這說明陛下深愛著斯圖亞特公爵，我為公爵感到高興，但是，此時此地此狀況下，開這種玩笑有些不妥，似乎是懷疑我方的誠意。我以家族的榮譽起誓：我們是帶著十二分的誠意，帶著解決問題的心來到這裏的，絕不會用那種下三濫的手段。”
阿爾瓦的凜然正氣取得了皇帝的信任。
雙方在一些問題上達成了共識，如，盡快確定休戰日期；休戰期間，雙方就王國與帝國的關係協商。但當阿爾瓦說和談必須在王子的主持下才能讓薩米臣民信服，提出以交換戰俘的形式換回王子時，雙方發生了分歧。
“王子不是在前線被俘的，他不是戰俘，是殺手，是殺人犯，已經被帝國最高法院判處了死刑了。”
“為這件事給國家和陛下家族以及您本人帶來的損失和傷痛，我深表痛心和歉意。一千多年來，王國和帝國戰爭不斷，也發生過帝國的臣民刺殺王國的王儲的事件。這種事，過去有，現在又發生了。如果兩國的關係不用憲法定位，戰爭還會繼續，那麼類似的事件還會在將來發生。”
“據我所知，王子可是個狂熱的分裂分子，你拿什麼保證製止戰爭，維護帝國的統一？”
“我什麼也保證不了，唯一可以保證的是：我將用生命製止戰爭，捍衛帝國的統一。不錯，王子是支持獨立派的。但陛下應該看到王國內還有像我這樣的統一派，還有中間派。陛下和我們應該精誠合作，而不是懷疑和排斥。一千年都無法解決的問題，我們也許會失敗。但是如果害怕失敗，都不努力，難道還要讓這種現狀再延續一千年嗎？”
皇帝開始有點欣賞眼前這個年輕人了，說，“我同意交換，但不是用戰俘，而是用人質。交換必須是等價的才算公平。”皇帝還是懷疑凱西被薩米的人綁架了。
阿爾瓦不解，問，“什麼人質？難道陛下還是認為我們綁架了公爵嗎？”說到這裏，不禁大驚，“您是說公爵被綁架了？”
阿爾瓦現在才明白為什麼一直打不通凱西的手機了。
阿爾瓦是除皇室成員、凱西的家人，以及專案組的人之外，詳細了解到凱西失蹤始末的第一人。在皇帝的陪同下，他去辨認了屍體。他不認識兩名死者，也無法確定他們是不是薩米人。但就現有的線索來看，他也認為薩米人所為的可能性是存在的。
“可是，為什麼他們得手了，還不向陛下提出要求呢？已經一個多星期了。”阿爾瓦百思不得其解。
“這也是我最擔心的。”皇帝沉重地說，“也許凱西已經……”
“不可能！”阿爾瓦立即打斷皇帝，安慰道，“到手的寶貝他們不會放手的。”
皇帝依然輕鬆不起來，“可能他們並沒有想傷害凱西。但是，有可能出了意外。不然，這種現狀說不通。”
一時之間阿爾瓦不知怎麼安慰皇帝。忽然間，他發覺皇帝憔悴了許多。如此明顯，剛才竟然沒有注意到。
“陛下請放心，我回去後會立即成立專案組秘密進行調查。如果是薩米人幹的，一定是獨立派。”
“好！”皇帝像抓住了救命稻草一樣，“如果你救出了凱西，我保證無條件釋放王子。”
……………………
一回到王國，阿爾瓦沒有回家，就直接進宮找哥哥。他認為哥哥應該在王宮。但是，哥哥不在。這不奇怪。但奇怪的是竟然沒有一個人知道他的去向，包括他的近衛沃德，打電話也關機。
在忙些什麼？為什麼這麼詭異？阿爾瓦不免起疑。
阿爾瓦無奈，決定先回家看看，把行李放下。
這時，一位珠光寶氣、魅惑性感的年輕女人，蠻橫地推開侍衛的阻攔，匆匆闖進來。阿爾瓦一見，臉色大變，失聲道，“露西！”感覺臉上發燙，倍感羞辱。他掃一眼侍衛，侍衛立即退下。
他近前，眼睛沒有看著露西，而是看著前方，頭微微傾向她，壓低聲音，但十分嚴厲地斥責道，“你怎麼敢來這裏？”他真的很想說一句“太放肆了。”但顧及哥哥的麵子，咽了回去。