歲除那日清晨，雪花紛揚而至，落地無聲。
攸靈撐著傘，裹著一身水紅色裘氅立在雪地中，宛如一枝倚雪盛開的紅梅。白絨領子將脖子遮住，細細的絨毛在白皙的臉頰上輕輕撫弄，增添了一抹別樣的俏麗可愛。
一輛馬車緩緩駛來，停在攸靈近前，與車夫並坐在車前的真知跳下車走了過來。
“讓你久等了。”真知接過她手中的傘為她撐著，“隻租到這輛馬車，湊合著用吧。這寒天雪地裏走著，怕你吃不消。”
攸靈感念一笑，問：“那雪風怎麼辦？就讓它獨自呆在山裏麼？”說著把目光投向身後不遠處那片山林。真知道：“放心吧，我們一向這樣。雪風不喜歡拘束，讓它自己隨意就好。”
攸靈不覺看向真知。不知是不是自己一廂情願的錯覺，她總覺得真知眼底有一抹若隱若現的神往之意。真知倒一笑帶過，扶著她的胳膊道：“地上雪深，快上車吧。”
車子慢慢行進，上車道以後路麵還算平坦，並不十分顛簸。坐了一陣，攸靈覺得有點悶，將小窗的簾子掀起一角，便有冷風夾著雪沫一絲絲灌進來。過了一會兒，真知道：“風冷，仔細刮在臉上疼。”攸靈才依言放下簾子，轉頭卻見真知一直含笑盯著她，微微有些窘，低下頭避開他的目光。隻聽真知笑著道：“平日見慣了你穿素淡的顏色，難得今天這樣一身鮮亮。”
攸靈淡淡一笑：“大過節的，圖個喜氣罷了。”
真知點點頭，眼中滿是澄澈清明的溫和與專注：“你穿什麼顏色都很美。”
攸靈禁不住他略顯灼熱的目光，垂首默然片刻，轉而低聲移開話題：“真知，你——是否曾想過為自己而活？”
真知一怔。攸靈並不看他，隻低低地說：“雪風雖然受你驅使，尚能自由馳騁天地。你也說過，雪風有傲骨，非單純的強勢可馴服，它認你為主是心甘情願的抉擇。那你呢？你從出生起便沒有過選擇的餘地，一生都要活在別人的設計中。這樣的命運，比之雪風都不如。你……你就從來沒想過為自己而活嗎？”
真知愕然看著攸靈。攸靈眼含憫意，靜靜地與他對視。真知臉色黯淡下來，聲音有漂浮的生澀：“我的命裏，從一開始就沒有我，無所謂為自己而活……”
“所以要以一生為代價麼？”攸靈的聲音含了一絲冷酷的意味，“即便你的出生是被設計的，但既已生在了世間，你就是你，你的命是你的命。你就當真沒有過半分私心？”
真知垂首，黯然盯著自己的手心：“容兒，你不明白這種感受。我從心底厭惡那漫天的血腥與屠戮，但那是我應該做的，我抗拒不了。甚至，置身其中時我會身不由己地陷入一種快感，仿佛一切正是我所渴求的，我隻想貪婪地吸取更多、更多，永遠得不到滿足。每當回想起來我都覺得一切像是夢境，可是一切都是真實的。你能懂我的意思嗎？渴望殺戮的我是清醒的，厭惡殺戮的我也是清醒的，好像有兩個我，都是清醒的——有時我自己也分不清哪一個才是我的本心……”
他倏然抬眸看向攸靈，眼中一閃而過卻分明清晰的狂躁讓攸靈嚇了一跳。
“你知道我的力量是從哪兒而來的？是吞食！每殺戮一人，我便能在他瀕死的那一刻吞食他殘餘的力量。我的父親，在我還未出生時便對我進行了鍛造。他在我的身體裏融入了一個‘核’——不，應該說，我本身就是依附著‘核’降生的！我不知道它到底是什麼，隻知道，它給了我吞食外源力量的能力，它將我吞食的力量盡數吸納、貯存，成為我的能量之源。我現在所擁有的一切，我這所謂的靈族第一強者的力量，我大開殺戒時所產生的饑渴感，都是拜‘核’所賜；甚至於我的生命，也全靠‘核’的力量維持著——沒有哪個靈族的軀體能夠承受我這種強度的外源力量的衝擊，若不是有‘核’的支撐，我的身體早就被我自己吞食的那些力量擊垮了。每當‘核’的力量出現波動時，我還得借助泉眼的力量來壓製，否則就會被反噬。每一次‘核’的波動，對我來說都是一次劫；‘核’的力量積蓄得愈多，危險就會越大。可是——”