薛元禮聽西門慶說得這麼坦白，長歎一聲後，忽然躬身行禮，對西門慶說道：“大王有吞夏之誌，小人願棄暗投明，為大王前驅！不知大王肯否收下小人？”
西門慶皺眉問道：“薛元禮，聽聞你也是李乾順身邊的重臣，如何這般輕易地棄夏投楚？”
薛元禮見西門慶有不悅之色，急忙伏地解釋道：“大王容稟，不是小人要背主求榮，實是小人的家族本就是這靈州的漢人大戶。
如今靈州既已歸於楚國治下，小人的家人都成了楚國的臣民，難道小人還能拋棄家族獨自一個人去侍奉那夏國皇帝李乾順？
何況大王有吞夏之誌，小人即使回到興慶府，也早晚淪為大王的階下囚。
與其那時再投靠大王，小人莫如此時表明心跡，還可為大王效力一二。
大王，小人一片赤誠之心，絕無虛言。”
聽說薛元禮是靈州本地漢人大戶，西門慶就釋懷了。若是因為這個原因投靠自己，西門慶也不是不能接受。
畢竟滅亡夏國之後，西門慶還須得利用本地漢人大戶豪強的力量，監視和製衡那些黨項族的部族，幫助自己鞏固對夏境的統治。
西門慶能用投降西夏國的叛徒任得敬一族，又如何不能用這薛元禮一族呢？
話說任得敬自投靠西門慶之後，那可是屢立戰功，在西部涼州戰場活躍得緊啊！
想來這薛元禮也能有一番作為。
隻要實力強大，自然可以很好地驅使這些邊地豪強作為自己的犬馬。
於是，西門慶麵帶微笑地扶起薛元禮，對他熱情地籠絡了一番。
薛元禮為表誠意，也將自己家族在靈州境內盤根錯節的勢力向西門慶如實交代。
待到氣氛融洽之後，西門慶卻交給了薛元禮一個秘密任務，讓他回到興慶府李乾順的身邊，暗中配合自己行事。
薛元禮新投西門慶，正要建功立業作為進身之階。得了西門慶的密令後，薛元禮當即拜別了西門慶，帶著使臣團離開靈州，向北返回興慶府。
薛元禮走了，謀寧克任卻依然難得自由。
楚軍攻克靈州全境後，戰俘中又有幾千靈州本地人被釋放歸家，如今謀寧克任身邊隻餘兩萬餘人。
讓謀寧克任絕望的是，留下的這些戰俘中，前方順州、靜州和懷州等地的漢家子弟竟然在期待著楚軍早些打過去，如此他們也能平安返鄉了。
即使是戰俘中的黨項人，現在也是垂頭喪氣，沒有人去與那些盼著楚軍得勝的漢人理論。
謀寧克任知道，這支隊伍的人心已經徹底散了。即使現在能夠將這兩萬人重新武裝起來，也很難讓他們上陣對抗楚軍了。
謀寧克任心灰意冷，也任楚軍擺布，不再如從前那般時不時的出言相抗。
難道，大夏真的快覆滅了麼？
在謀寧克任心懷疑問時，靈州以北百裏外的西夏都城興慶府中，西夏國國主李乾順君臣也在對此進行緊急討論。