誌明淡淡一笑，溫聲道：“桂姨，您別放在心上，愛麗絲很可愛。”
既然說給她個改過自新的機會，那就給吧。不過這個愛麗絲，該說她活潑？天真？淫蕩？或是愚蠢？作為一個成年人，怎麼連男女有別四個字都搞不清楚。究竟是真的還沒長大，還是天生個性就是這樣？愛麗絲的舉動，也讓誌明才對苗桂芬生起的好感又壓滅下去，真是有其母必有其女。
誌明走後，苗桂芬上樓。才進門，就撞見女兒親熱的挽著蔡萬榮的胳膊有說有笑的。看得出蔡萬榮也是有意與她保持距離的，她倒好，說到興頭上，幹脆起身，往他臉上親了一口。蔡萬榮趕忙抽回手，尷尬地用手背擦擦自己的臉。
“愛麗絲，你做什麼！”
蔡萬榮見苗桂芬殺氣騰騰的站在門口，立即站起身，與愛麗絲保持距離，三十六計走為上計，忙道：“煙沒了，我下樓買煙。”
苗桂芬也不攔著，站在廚房的窗口上，眼見他走遠，怒的轉身，狠狠瞪著女兒，指著她的腦門就罵：
“你都幾歲的人了，能不能長點心！”
“您不老叫我和新哥哥新爸爸關係處好點嗎，我這麼做有錯嗎？”愛麗絲委屈的說。
“感情是一天兩天能處出來的嗎？你沒聽過欲速則不達嗎？沒長腦的東西，居然要誌明和你同睡，你還沒嫁人呢，能不能長點心？”她還嫌沒罵夠，又道：“說是你哥哥，父親，但跟你沒一丁點血緣關係，你最好給我保持距離，我可不想聽到什麼風言風語！你這樣，人家會怎麼想我！”
“說到底，您就是怕我搶了你的新老公嘛！”
“死妮子！”她一個耳光呼過去：“你說什麼亂七八糟的？給我去閉門思過！”
蔡萬榮買煙回來時，屋裏一切如舊，苗桂芬看著還是那麼和氣，愛麗絲已經熄燈睡下了。
“阿芬，我……”他很想解釋剛才那一幕，又不知從何說起。
“你不說我也知道，是愛麗絲太任性了。”苗桂芬率先打開話題，語氣中頗有無奈：“他爸死的早，我又常年在外，她爺爺奶奶就這麼一個孫女，也不大管她。村裏很多人都笑話她，沒爸爸，沒兄弟姐妹，所以她才……希望你別介意，我剛剛說過她了。”
“都是一家人了，以後她就是我女兒了，說什麼介意不介意的。”蔡萬榮也不是好色之徒，不會想著大小通吃這事。這點，苗桂芬自是明白的。
愛麗絲辭去了金嶺市的工作，來南山市同母親繼父一起生活。她很想去誌明公司，跟他學習，多和他相處，卻被苗桂芬一口回絕了。
“要找工作外麵找去，別老麻煩你哥，他自己也剛進去不久，怎麼照顧你？而且你這副德行，別去丟他的臉了！”
於是，她在理發店當了洗頭妹，苗桂芬下令，房租水電她出，二老管她吃。這樣一來，她身上也沒多少閑錢了，任她也撲騰不出什麼水花去。
苗桂芬和蔡萬榮都有工作，加上現在有個愛麗絲在，三口子吃飯也不成問題。不過，人總是貪心的。
在誌明麵前，她總是扮出一副賢妻良母的樣子，對女兒嚴厲，對誌明寬容友愛，對蔡萬榮賢惠。背地裏，她卻打著另一套算盤。
一日午後，她和蔡萬榮都沒去上工，便坐在家裏閑侃起來，說著說著，話題就到了錢上麵。
“哎，我那個老朋友啊，起初她三個兒子還挺孝順她的，不過各自成家之後，一切就不一樣了。錢都撰在兒媳婦手上，兒媳婦和她又沒血緣關係，自然是不搭理她的。”
“你就別杞人憂天了，誌明不會不管咱們的，實在不行，不是還有誌超嗎。”蔡萬榮一臉無所謂的說。
“我是不擔心，反正你都不擔心了，我還擔心什麼？”
蔡萬榮嘴巴一扁：“那你想怎麼樣嘛！”
“我是提醒你，誌明現在是會給我們錢，以後他成家了呢？我們這樣有完沒完的跟他伸手要錢，他要是煩了，不高興不給了怎麼辦？所以啊，你沒事也別在家閑著了，還是加把勁工作吧！”她打的算盤是，把家裏的財政大權掐在自己手裏，等女兒出嫁，也能好好的給她置辦嫁妝，讓她風光一把。不過，她也不能明目張膽的說要管理財政大權，這才結婚多久啊！
隻能先從蔡萬榮身上下手，讓他明白，錢還是在自己手上有安全感，一旦蔡萬榮拿了財政大權，跟她拿，又有什麼兩樣，反正他都聽她的。