又是飄雪的日子，瑞雪霏霏，一絲絲，一縷縷，落在翠瓦上，棲在草木間，輕輕軟軟，飄飄渺渺。
朱漆府門外，碧環搭手扶我登車，口中不住埋怨，“二小姐，您的妝扮太素雅，是犯大忌的，還是回府改換服色吧！”
低首打量自己的裝束，的確是素雅至極――烏黑長發隨手纏綰，髻間簪著一朵小小的白菊，孝服之外，罩著一襲月白色的觀音兜，一張素麵，未施粉黛。
“是麼？”我隻是笑，心中自語喃喃，“這就是我想要的結果，觸怒皇上，降罪於景熙。”
“不然，奴婢替您抹點胭脂。”說著，小丫頭從袖中掏出一隻錦盒，用指尖沾了沾，伸到我麵前。
“不必了。”我淺淺一笑，“時辰不早，啟程吧。”
車駕起行，向九重天闕的方向駛去，朱牆翠瓦，鳳閣龍樓，一切都籠罩在紛紛揚揚的瑞雪之中，那麼朦朧，那麼夢幻。
那一天，是崇泰元年十一月初八，是值得我牢記一生一世的重大日子。
丹鳳門外，參選佳麗已然列隊排好，我算晚到的，將刻有姓名籍貫的銘牌遞給值守的內宦之後，我也依樣畫葫蘆，步入隊伍中站好。
人常說，三個女人一台戲…這兒有成百上千的女人，自然是熱鬧過戲園子的。
隊伍之中，一身孝服的我分外礙眼，與那些翠紅柳綠、花枝招展的女子顯得格格不入。
“你瞧她，連一件像樣的首飾也沒有，定是選不上的。”站在身側的女子對我指指點點，滿臉嬌氣，“而我就不一樣了，我的外祖父是魏丞相，父親是中書侍郎…瞧見我頭上的珠釵了麼，每一件都逾百金呢！”
“是啊，好漂亮呢！”周遭數人齊聲附和，“淩大小姐就是不一樣！”
“你們也不差嘛！”那位淩大小姐笑得嫵媚，“一位是禦史的千金，一位是大學士的掌上明珠，不像某些人，一臉窮酸樣，還一股羊騷味呢！”說著，故意推了推站在她前麵的女子，“喂，離遠點，別將臭味沾到我身上了。”
素來不喜囂張跋扈之人，我正欲開口辯解，卻被另一妝容古怪的女子搶先，隻見她抬手直指淩大小姐，口中嘰裏咕嚕說著什麼。
“她，她是妖女，在念咒呢！”不知何人驚呼一聲，嚇得周遭眾人齊齊退開。
見眾人遠離，那古怪女子嘿嘿一笑，又用流利的漢話道，“你們這些人，最喜歡欺負弱小，哪有一點大家閨秀的風範！”
“本姑娘就是喜歡欺負弱小，你管得著嗎？”始終學不乖的淩大小姐連連嗤笑，“瞧瞧自己的模樣吧，就憑你也妄想入宮參選，一步登天？”
“我是永寧宣撫使的女兒，有蜀州刺史的推薦函，家世門第不低，你們若能當選，我亦能夠！”
見她們爭得不可開交，負責值守的小黃門出麵說話，“這兒是宮門禁地，慎言慎行！”
場麵頓時冷清下來，個人回到各自的隊伍之中，這才發現那位氣盛的永寧兒女就排在我身後。
見我瞥她，她爽朗一笑，“其實你穿素服也很好看，別跟她們一般見識。”
微微欠身，我讚道，“你，很有膽量！”
“隻是看不慣她們。”
“對了，你叫什麼？”我輕聲笑問。
“納吉雅蘭。”她撩了撩繡有清雅蘭花的頭帕，羞澀一語，“你也瞧見了，我是夷人。”
“我沒有門第觀念。”說著，抿嘴笑歎，“你的名字裏也有一個‘蘭’字，和我姐姐一樣。”
“你呢，你叫啥名？”
“可馨，伊可馨。”
心直口快，納吉雅蘭拍手笑道，“太好了，終於可以認識一個真朋友了！”
等在丹鳳門外半個時辰了，才有內宦指引參選佳麗步入宮中，去往靜怡軒驗明正身。
靜怡軒前，長長的名冊被依次翻開，當眾宣讀參選者的名字籍貫，我這才得知那位淩大小姐的閨名是淩晚晴，禦史的千金喚作孫菁貞，大學士的掌上明珠是郭燕燕。
“可馨，你的家世不一般啊。”雅蘭在身後小聲嘀咕，“不然不會和她們的名字擺在一起。”
略微勾唇，我晦澀一笑，“自小就是孤兒，無父無母，半月之前，最親的姐姐也離我而去…現在的我，孑然一身。”