東邊的小橋旁，一座用籬笆圍起來的小院兒，湯苓舉著糖葫蘆向一對年輕的夫婦跑了過去，“爹，娘！”
“苓兒，是苓兒!”
“苓兒？哎呀，真的是苓兒，你這孩子，跑哪兒去了，害的我和你娘擔心！”
湯苓回頭一指方暮道，“我被拐子劉三拐了去，是這個方暮方哥哥救了我！”夫妻二人來到方暮麵前，雙雙跪倒，慌的方暮連忙扶起他們，“大哥大嫂，快快請起！”湯苓的娘抹著眼淚道，“恩公啊，若不是你救了苓兒，不知道她會被賣到什麼地方，我們一家三口此生恐怕再也沒有相見之時了！”
“是啊，”湯苓的爹滿臉胡茬，眼圈兒微微泛紅，“恩公，我們沒有什麼可謝您的，不如就請進來坐坐，讓我們準備飯菜，略略報答吧！”
方暮本來想推辭，但肚子“咕嚕”一聲，他的確餓了。方暮暗想，臨走時留些銀子給他們也就是了。他隨一家三口走了進來，屋中擺設簡單，端上來也不過是精心準備的粗茶淡飯。方暮胃口大口，吃的香甜。隻是一碗湯下肚，方暮忽然來了瞌睡，竟在飯桌上就睡著了。
這一覺睡的昏天黑地，等方暮醒來之時，一家三口都不見了。桌上的飯菜涼透，屋中安靜的沒有任何聲響。方暮頭痛欲裂，強撐著站起來叫道，“湯苓，大哥，大嫂，你們在嗎？”
連叫三兩聲，都沒有人回應。方暮發現，屋中僅有的幾件家具上積滿了灰塵，打開看時，裏麵沒有一件衣物，更沒有活人生活的痕跡。方暮暗想，難道這裏是一座鬼屋嗎？
就在這時，他下意識的在身上摸了摸，別的都在，隻有那個銀袋子不見了。直到這一刻，他才明白，什麼拐賣女孩兒，當街搶人，不過都是為了引自己到此處來，喝下那碗加了料的湯，拿走自己身上的銀袋子。
其他人也就罷了，方暮想到湯苓那雙天真無邪的眼睛，一陣心痛。小小孩童如何懂得騙人，不過是他的父母吩咐交代的罷了。方暮大搖其頭，一陣苦笑。
外麵的天色還沒有黑下來的意思，方暮還弄明白這一重等待自己的是什麼惡人，他不能留在這兒，而是要到外麵去看看。
鎮子不大，方暮來來回回走了兩遍，天才漸漸黑了下來。客棧門口的夥計主動問他要不要投宿，方暮卻因為囊中羞澀拒絕了。不得已之下，他又回到了湯苓的“家”，那座原本沒人住的院子裏。
這一夜，方暮盯著窗外，從天黑到天明。他有些憤怒，自己明明救了湯苓，做了好事，為什麼會落到這個下場？難道真應了那句話，好心沒好報嗎？可他又有些憋屈，一肚子的氣找不到人發，隻能躺在冷炕上發愣。而這時候，方暮似乎也明白了一件事，或許這裏的每一個人，都是騙子。
次日天光大亮，方暮找了鎮子上人最多的地方，靠著牆根坐下，仔細的觀察每一個從他麵前經過的人。
一位大姐掉了金簪而不自知，路過的行人正要據為己有，立刻有人上來，告訴他見者有份，要與他平分。行人見那金簪沉甸甸的，一陣心疼，就掏出銀子給了那人，算是封口費。