整個動作行雲流水，一氣嗬成。
馬氏摔得一口氣差點上不來，唉喲、唉喲地躺在地上嗷叫。
“嘴巴給我放幹淨一點，下次再讓我聽見你們說我家閑話，我教你們重新做人！”
白薇將衣擺拉下來，冷冷掃她們一眼。
幾個大嬸被震懾住。
馬氏人高馬大，比白薇高整整一個頭，她輕輕鬆鬆將人撂倒。
咽了咽口水，覺得屁墩痛。
可想著自家白白掏出三兩銀子，要落在白家手裏，憋了滿肚子火氣，敢怒不敢言！
馬氏這一跤摔得瓷實，腰斷了一般，動彈不得。
在鄉鄰麵前丟臉，火冒三丈。
白薇嬌嬌小小，下手極狠，馬氏不敢惹她，生生咽下這口惡氣！
江氏快被嚇死了，怕白薇與人結仇，趕忙拉著她往家裏跑。
幾個婦人將馬氏扶起來。
馬氏揉著摔成幾瓣的屁股，黑著臉，惡狠狠瞪著白薇的背影。
“天打雷劈地小賤人，早晚老天爺收了你！”
狠狠朝地上呸一口。
恨不得扒了白薇的皮！
“你少說幾句，這白薇跌井裏後變了個人似的。心腸惡毒，都敢打斷顧舉人的手斷他的前程。你惹她急眼了，得和你拚命！”
馬氏瞪著眼睛，“誰怕她？”
白薇遠遠地回頭望來。
馬氏心口一顫，往後退一步。見她推門進院子，叉腰罵罵咧咧。
心氣難平，腳步一轉，去了劉家。
——
裏正白雲福坐在竹椅上，卷著褲管，腳上沾著泥，剛從地裏回來。
他手裏拿著麵餅，吃了半張，開口道：“啟複啊，不是我不給你安排活幹，顧時安的事情鬧的，鄉鄰對你家很有意見。咱們村裏給人造房子，活都是安排好的，放在平時多加你一個，他們不會說什麼。”
白啟複沉默地坐在對麵。
白雲福語重心長地說：“你說說你家幹的是啥事？當初你養著顧時安，我就不讚成，你執意養著。之前你有手藝，家裏條件好，現在你的手廢了，不能幹活。阿孟念書不比顧時安差，隻是運氣不好。顧時安反正有了秀才功名，你咋就不能供出自己的兒子，幫襯家裏，再提拔顧時安？今兒個就不用求到我這兒低聲下氣要活幹！”
白雲福當時勸過白啟複，他怕耽誤顧時安，村裏會鬧出閑話。
“顧時安出息了，也不是給你白家增光，是給他顧家光宗耀祖。他是秀才給人坐館，掙錢比阿孟快，家裏也不會窮成這樣兒。你家有秀才，誰敢排擠你們？”
白啟複摸著自己的手，沉默不語。
白雲福歎息一聲，“你既然把顧時安當作女婿養著，就該好好管著白薇，她和沈遇……像什麼話？”
眼見顧時安出人頭地，白薇不爭氣和沈遇勾搭上，白白錯過一個舉人女婿。
他要是白啟複，得活活氣死。
白啟複動了動嘴唇，知道白雲福聽信了謠言。想要解釋，隻不過他們家名聲臭了，顧時安在村裏是老好人，誰會信他背信棄義？
白雲福讓林氏裝幾斤糧食，幾個紅薯給白啟複，“你二弟在鎮上開玉器鋪子，你問問他，能不能給你活幹。”
白啟複緊了緊手指，到底將糧食收下來，彎腰給白雲福道謝。
林氏見白啟複離開，埋怨道：“白薇病得要死了，他二弟都不見過來看，哪會幫襯他？要是會幫襯，也不會分家，撇開兄弟自個賺的盆缽滿。”將茶碗收起來，又說，“我看白薇是個老實的，一心撲在顧時安身上。究竟是啥情況，咱沒親眼瞧見，你別亂說。白孟是個好的，勤勞肯吃苦，你有活就幫著點。”
白雲福愣了一下，微微眯眼，記起一件事。
那時候他勸白啟複供白孟念書，暫時先別管顧時安。
從白家出來，他在院子門口遇見顧時安，緊接著傳出顧時安和白薇定親。
現在想一想，顧時安是怕白啟複放棄他，才提出娶白薇，考上舉子就成親。
白薇十四，哪裏能耽擱？
白雲福越想越覺得這事不簡單，扯了扯嘴角，“不是我不肯幫，因為銀子的事，村裏人巴不得將他一家子趕出去。你懂個啥？白家的事兒你別管，咱不落井下石就好。”
——
白薇回家，將薺菜放在灶房。
江氏心急地說道：“馬氏是劉娟的大伯娘，她肚量小，愛記仇。在馮氏耳邊說咱家閑話，又得鬧騰，你大哥夾在中間難做。”
劉娟是白孟的未婚妻，因為白家拿不出聘禮，遲遲沒有娶劉娟，馮氏對白家不滿。
顧時安中舉，馮氏稍微有個好臉，來催了幾回，讓白家趕緊定個日子將婚事辦了。
白薇和顧時安退親後，馮氏再沒有來過，江氏心裏惴惴不安。
“娘，等顧時安拿銀子過來，咱就給大哥把婚事辦了。”白薇沒有將希望寄托在這筆銀子上，她尋思著弄一套工具，將手裏的瑪瑙石給雕了，送鎮上去賣。再看看玉器店接不接活。