下半夜，茉茉又醒了一回，李紅岩一回生二回熟，沒用趙春芝起身，就把了尿、喂了葡萄糖水。雖然順利了許多，但折騰完一套，也用了將近半個小時，幾乎是茉茉剛睡著，她也秒睡，根本顧不上其他了。
天色微亮，趙春芝比往常早起了半個鍾頭，走過來看見一臉倦色、眼底發青的小閨女，心疼的不行，躡手躡腳地把仍在熟睡的孫女兒抱去自己那屋，讓小閨女補個踏實覺。
李紅岩又累又困，這一覺睡實了，等她再睜開眼睛的時候，已經是天光大亮。
她的腦子空白了一瞬，隨即慌亂地起身下炕，衝到堂屋一看桌上的座鍾，哎呀，都快八點了，太陽都老高了。
鄭玉書走了嗎？走了吧？他要去縣城趕第一班車，必須趕早兒才行。
趙春芝從裏屋出來，恰好看到李紅岩穿著汗衫就往外走，連忙出聲喊住：“你這麼毛毛撞撞地幹啥去？你不用擔心你林叔訓你，我讓你二哥帶話過去了，你安心洗把臉梳梳頭，吃了早飯再去就行啊。”
經老娘這麼一提醒，李紅岩才後知後覺地想起自己蓬頭垢麵，頭沒梳臉沒洗，身上穿的衣服也見不得人。盡管恨不得插上翅膀追上去，但事實上，她隻能耐著性子回來，換衣服，又匆匆洗了臉梳了頭，接過趙春芝遞過來一個餅子塞在書包裏，拔腿出門。
八點多了，可以確定鄭玉書已經走了。
李紅岩出門後，沒有急著去衛生室，更沒有去知青點。約摸著沒人看見了，她拔腿就往河灣邊兒上最大的那棵大柳樹跑，那棵柳樹是她和鄭玉書初次認識的地方，後來也是他們倆碰頭約會的‘老地方’。
大柳樹的樹幹很粗，一人無法合抱，但是主幹很短，在一米六一米七的地方就分了杈，分杈的地方，天長日久地風吹雨淋蟲蛀的，就生了個樹洞，有時候，他們倆有人不能如期赴約，就會在樹洞中用紙條留言。
李紅岩沒能早起給鄭玉書送行，她希望，樹洞裏有鄭玉書給她的留言。
等她一口氣跑到大柳樹底下，顧不得氣喘籲籲，踮著腳伸手去掏樹洞，結果卻讓她非常失望。她用手摸遍了樹洞，什麼都沒摸到。她又不死心地爬上去，用眼睛找了一遍，樹洞裏隻有木屑灰塵，連指甲蓋大的紙片都沒有。
她看著空空的樹洞，蜷縮著身體，趴在一側的分出的樹幹上，仿佛渾身力氣連同心都被掏空了一樣，無力行動無力思考，隻有淚水不受控製地，順著臉龐滑下來，雨點一般，無聲地落在黑黢黢的樹皮上。
好不容易平息了情緒，李紅岩用手絹兒擦幹眼睛，又擤了擤鼻子，悵然地看著平靜的水麵，好一會兒，才打起精神，準備去衛生室。
一回頭，她就看見了站在樹旁十幾步遠的大哥，正蹲在河灣邊，捏著一支自己卷的紙煙，啪嗒啪嗒地抽著。
“大，大哥！”李紅岩有點兒心虛地叫了一聲，同時灰溜溜從樹杈上溜下來。