“孤何時應了你？”魏篾好整以暇，盤算著兵部應該再過一會才能回複，修長的手指在案幾上輕扣兩下。問道：“為什麼是許念護送你來？”
因為他應允我娘親要照顧我啊。任采擷在心中默默回答。
當初長公主抓了她前去萬福宮，居高臨下！那人站在高高的台階上，把她老娘的東西都抖落出來，碾在腳底。
“任采擷？真是個人盡可夫的名字。也就你那個騷娘能取出來！”
瞧瞧，再高貴的女人惡毒起來，嘴臉連她錦春樓的花姐兒都不如。“就是任君采擷的任采擷，我娘騷不騷你爹知道。”
“掌嘴！”長公主猙獰地吼叫，沒有一絲儀容，抬腳把地上一個魂珠翡翠鐲踢落到階梯下，與宮殿冰冷的琉璃磚相碰撞，發出“叮”的一聲脆響，瞬間碎裂成三截。
任采擷“噌”一下從跪坐直起上身，卻被不知從哪裏冒出來的老嫗“啪！”一巴掌揮倒在地。
任采擷火氣上衝，臉頰被搧得火辣辣地發麻，感覺左臉比右臉要脹大十倍。她想去撕打老嫗，卻來不及回頭，跪爬著去撿起鐲子。
……
那天她受盡屈辱，無關身體，全是尊嚴上的折磨。最終她不得不對長公主低頭，聽她問：“你說，你娘是不是個賤婢？”
“是。”
長公主便扔下一個她娘的物什。她便跪著撿起。
到最後長公主依然把唯一一張畫像給焚毀，兩個老嫗架住掙紮的她，讓她欣賞。
“我帶你離開吧。”有人在她耳邊輕聲說。
不知何時被放出來，也不知道如何走到這裏，任采擷站在清冷的小路上，漠然回頭，看見許念。
看他的表情，似乎知道剛剛發生的一切。可是任采擷此刻最不想被人看見自己的狼狽。她太無能，所以向權勢低了頭。
最終許念帶她北上和親，嫁給南國人口中的北巍蠻人。說是和親，其實南國沒少大肆宣揚她名妓的過去，為的就是讓她在北巍也無法立足。
“你還能想好嗎？”低沉有磁性的男音將任采擷拉回現實。
她一激靈，才想起剛剛魏篾問她的問題。“自然是許念功夫好。”
魏篾本等她回答不耐煩了，開始翻閱手邊的雜書。聞言抬頭深深地看了她一眼，很正常的話，從她嘴裏說出來，總是感覺別有用意。
魏篾默了一默，發覺自己的思維被熏的有些歪，與眼前人的相處也有點太融洽了。他放下書本，起身向主殿走去。
走到大殿內，門外恰巧響起兵部總領的聲音：“臣秦淮岸參見君上。”
“進。”
秦淮岸在外麵看到一排跪下的守衛，又聽聞君妃在殿內，以為又是前晚那一場君妃送抱的戲碼。正告誡自己進門一定要冷靜自持，結果進去一看，君上的表情很是明媚，後麵跟著氣定神閑的君妃。
“參見君妃。”秦淮岸低頭作揖。
“你這名字到很合我口味。平身吧。”任采擷笑意盈盈。
秦淮岸沒有動，甚至感覺到周圍空氣冷凝。他瘋了才會聽君妃的話。
魏篾隱隱搓兩下後槽牙，“他名字好在哪兒？”語氣仿佛真心求教一般。
任采擷笑意更深，依著魏篾耳語道：“含春院、錦春樓、溢香園、秦淮岸…怎麼能不合本宮胃口？”
“……”魏篾很不想理她。“平身。”
秦淮岸終於得以直立。“謝君上，謝君妃。”他抬頭看見君上努力保持克製，卻依然被君妃花枝亂顫的笑抖得動搖。
他暗暗心驚，君上雖然沒有動作，可是這樣的接觸絕對稱得上逾越，外臣麵前，怎可如此輕佻！君上居然不聞不問。
“查到什麼？”魏篾發問。
“臣查明…”他不敢再看君妃，可是接下來的話…
“但說無妨。”魏篾掙脫開任采擷的摟抱，尋得大殿中主位坐下來，示意他二人也坐。
“遵。許大人雖然是劍傷斃命，可剛剛開棺之後，其麵色青紫，嘴唇暗黑，有…劇毒入體之兆。”
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