四次高考失敗，向傑像泄了氣的皮球一樣回到了河東小學。這裏有他最好的朋友——遊自如在這當老師。遊自如比向傑大幾歲，師範學校畢業後，就分配到了河東小學當老師。
遊自如弄點小菜小酒招待向傑。聽向傑說又落榜了，他一點都不感到意外，因為一年都在打工，隻用了兩個多月的時間來複習高考，這樣的情況就算是再厲害的神人，也是很難做得到的。
向傑去礦山挖礦讀書這件事，早已經傳遍鄉裏，人們對他的這一做為，都感到非常的不可思議，都說這是前所未有的事情。
作為好朋友，遊自如對向傑自然比別人更多一份同情和敬佩，看到他失落喪氣的樣子，就安慰他說：“沒事啦，雖然說，自古華山一條道，但也是，條條大路通羅馬呀。想出門，也不一定非高考一條路嘛。”
向傑苦笑說：“說的簡單，但我還能有什麼辦法嗎？”
遊自如問：“那你以後有什麼打算？”
向傑說：“哎呀，沒什麼打算呢，現在都不知道怎麼打算了。本來想去河西做代課的，可是已經沒機會了。上次那個事情你知道的。”
遊自如說：“我知道。向傑啊，這樣吧，我們小學正要聘請一名代課。本來方書記想讓他兒子方鵬程來做，但我們校長和老師經過商議，都覺得不太合適，他才初中畢業而且水平有點低。要不你來做吧，你才是最好的人選。”
向傑一聽喜出望外：“能行嗎？”
遊自如的這個信息，讓向傑眼前一亮。就像一艘迷失在茫茫大海中很久的船，突然看到了前方出現閃耀著的航燈。也像是一種“山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村”的感覺
“行。當然行啊。“遊自如很高興：“太好了。不過來之前，你要先做一件事情。”
“什麼事情？”向傑疑惑地問。
遊自如說：“你要給大家意思意思一下。”
向傑說：“意思？怎麼個意思法？先說明了，錢我可沒啊。”
遊自如笑著說：“不是錢。就是你要請大夥喝餐酒。”
向傑驚訝了：“啊？做個代課還要請喝酒呀？”
遊自如忙解釋說：“不是，這是規矩。”
向傑說：“什麼規矩，我寧願不做了。”
遊自如急了：“怎麼就不做了？這樣吧，你回家拿一隻雞或者鴨來就行，其他的煙酒菜我來搞定，好吧？”
向傑說：“那更不行了。怎麼能讓你幫我弄這些呢？”
遊自如：“怎麼不行？就這麼定了。”
向傑拗不過自如，也明白他的好意，就回到家裏，問媽媽：“媽，我們家有雞鴨嗎？”
媽媽說：“有一隻下蛋的母雞和幾隻鴨。你要做什麼嗎？”
向傑說：“嗯，有用呢。那母雞留下蛋吧。你去抓一隻大點的鴨子給我吧。”
母親嗯的一聲也沒再問什麼，就去抓鴨子了，因為她相信兒子要做的事情一定是有道理的。
向傑用一個舊編織袋裝好鴨子，急忙趕往小學，來到遊自如家。
看到向傑來了，遊自如就笑嗬嗬地說：“這才對嘛。你休息，我來弄。”說著就開始燒水殺鴨去了。他還擔心向傑家可能連一隻雞鴨魚肉都拿不出來然後就不來了呢。
遊自如不僅為人好，待人謙和，還做得一手好菜。這是眾人皆知的。
晚宴席上，全校老師，校長，還有教育組長都被遊自如叫來了。大家談笑風生，杯觥交錯。喝酒聚餐，他們都已經習慣了，今天這一家，明天那一家，從來都不需要問什麼來由。
酒過三巡，待到大夥都喝得差不多了，遊自如舉起酒杯說：“今晚這酒是向傑請大家的。以後他可就是我們學校的老師了。大家幹了這杯，表示歡迎。”老師們都舉起了酒杯說歡迎，然後一飲而盡，除了一人。