曹操回到中軍大營時，薛悌已經在等候了，身後跟著一個相貌端正的年輕人，而他身後還緊隨兩個士兵，似乎是隨時防備他逃跑。曹操下馬進了自己的大帳，令親兵全都退出去，薛悌他們進帳。
二人進帳即刻下拜，起身後薛悌趕忙介紹道：“這位是廣陵郡功曹陳季弼。”
陳矯朝曹操又是一揖，忽然撲哧笑道：“孝威兄錯了，在下如今叫劉季弼。”
“哦哦哦，”薛悌也笑了道：“劉季弼、劉季弼，賢弟的身份現在還要保密，不能叫其他人知道。”
曹操頗感意外，薛悌這樣的木頭人竟然會與這小子稱兄道弟，言語之間還頗為親昵，趕緊重新打量這人。但見陳矯身高七尺、素衣皂袍，一張瘦長臉，目若朗星，大耳朝懷，左臉頰上稍有幾點麻子，三綹墨髯剛剛蓄起，相貌倒也不俗。
“陳功曹，這些日子在孝威那裏起居飲食還好吧？”陳矯是人質也罷，是客人也好，畢竟是陳登派來的，因而曹操對他很客氣。
陳矯連連拱手道：“薛郡將待在下甚好，閑來小酌，品評一下關東名士，倒也有趣得緊。”
“哦？”曹操有點感興趣道：“品評關東名士？都提到誰了？”
陳矯道：“在下無德無能豈敢隨意指摘？不過我家陳郡將曾有品評，想來甚是有趣。”
“不妨說來聽聽。”現在凡是提到陳登的話題，曹操都很重視。
陳矯麵帶莞爾娓娓說道：“我家陳郡將言道‘夫閨門雍穆，有德有行，吾敬陳元方兄弟；淵清玉潔，有禮有法，吾敬華子魚；清修疾惡，有識有義，吾敬趙元達；博聞強記，奇逸卓犖，吾敬孔文舉；雄姿傑出，有王霸之略，吾敬曹孟德。’曹公以為可還恰當？”陳元方兄弟乃是大隱士陳寔之子陳紀、陳諶；華子魚是豫章太守華歆；趙元達是已故的前任廣陵太守趙昱。
曹操心中冷笑——陳紀兄弟有德有行，如今為避戰亂都不知逃往何方去了；華歆有禮有法，見了孫策還不是乖乖獻城投降；趙昱有識有義，到頭來死在笮融那個小人手裏；至於孔融，不過就是靠一張嘴，真有什麼治國安邦的才華？
他心裏雖這麼想，口上卻道：“倒也有理……惜乎荒亂以來名士四處避難，就說剛才提到的陳紀兄弟吧，也不知流落到何處去了。聽說陳紀還有一子陳群，學識才幹甚為出眾，荀令君曾向我推薦過好幾次，要是知道陳氏父子在哪裏，征入京師為官豈不是美事？”
陳矯似乎很意外，瞪大了眼睛道：“陳紀、陳群父子現就在下邳城中，難道明公不知嗎？”
“什麼？！”曹操一怔道：“他們就在呂布的城中？”
陳矯不大相信道：“您真的不知道？陳氏父子避難徐州，本來想入世輔佐明公，不料呂布占領徐州。”
曹操可謂吃驚非淺，意外的是陳氏父子竟近在咫尺。曹操木訥了一陣兒，才緩過神來道：“陳功曹，你遠道前來，老夫招待不周，還請多多海涵。”
“不敢不敢，明公乃當朝輔弼，州郡之官皆是您的下屬，陳郡將和在下也都任憑您驅馳。隻要您一句話，在下赴湯蹈火在所不辭。上支下派理所應當，還說什麼海涵不海涵呢？”陳矯這話說得十分自然，就仿佛廣陵郡從來就是曹操的地盤，陳登同呂布之間絲毫關係都沒有。
曹操聽了自然順耳，便不再拿他當人質看了，吩咐薛悌道：“孝威啊，陳功曹推心置腹甚是坦誠，你就不要弄兩個兵整天跟著人家啦！”
薛悌把嘴一撇，那股狠勁又上來了道：“那可不行！在下也與季弼相厚，但公是公私是私。”
有些時候連曹操也拿薛悌、滿寵這等酷吏沒辦法，軟語道：“人家陳登誠心誠意把他送來，咱們也得拿出點兒氣量。咱代表的是朝廷，不要凡事都這麼刻板。”
薛悌考慮了半天才鬆口道：“好吧。”又囑咐陳矯道：“不過出於軍情考慮，你切不可向這大帳之外的人吐露身份，廣陵郡正式歸附之前，委屈賢弟再姓幾天劉吧！”