說話間，玉棠初已經卸了妝，換了一身青衫上來，不知為何，玉棠初極愛青色，在戲台上，永遠衣著華麗，妝容精致的人，台下，總是一身青衫，外人道他樸素至極，縱使如今已成名角，卻舍不得替自己添幾身像樣的衣服。常洛亦不知他的錢花到哪裏去了，玉棠初就住在青茗館，未曾買房置地，雖說在添置行頭上，花的倒是不吝嗇，隻是那些錢不過是玉棠初進賬的鳳毛麟角。
華裳站起來，“玉先生，剛剛聽你的戲，唱得太好了！”
玉棠初眉眼一彎，“多謝華小姐，既然相識，之後便不用那麼客氣，叫我名字便好。”
華裳嘿嘿一笑，變戲法似的從桌子下麵提上來一包東西，“原本今日是約了人來的，他沒來，這包糕點便送給你好了，我自己做的，也不知好吃不好吃，還請玉先……啊不，玉……還是叫你玉先生吧，叫別的感覺怪怪的。”
玉棠初接下，“那便多謝小姐了。”
華裳往外走了兩步，又回過頭，“哎，那個，洛，洛什麼來著？”
常洛耐心地回她，“洛孚。”
華裳一臉老道地拍拍常洛的肩，“哦哦，記住你了，下次有機會再見，記住，以後和女孩子說話要注意點兒，挺好的人，莫讓人家覺得你輕浮。”
“是，謹遵教誨。”
直到華裳走了，常洛嘴邊的笑意還沒有消散，“倒是個頂有趣的姑娘。”
玉棠初坐在華裳剛才坐的地方上，將茶倒了又重倒了一杯，“確實，率真，勇敢，一點兒沒有帝京貴族女子身上那股子驕矜氣，可愛得很。”
常洛挑眉回看，“你說的那些貴族女子中不知道包不包括在下啊？”
玉棠初裝模作樣地起勢，“怎會怎會？常小姐落落大方，才情滿溢，驕而不矜，多少男子自愧弗如，真乃帝京女子應學之典範。”
常洛學著華裳的神情，鄙夷地看他一眼，“油嘴滑舌。”
“最近如何？”
“就那個樣子，沒什麼特別的，倒是無聊得很。”
“人家都巴不得過得平安點兒，你倒好，沒事兒找你你還不得勁兒。”一邊說，一邊拆開那包糕點，裏麵露出來的點心是金黃色的，小巧可愛。
常洛瞧著色相不錯，便伸過手去，卻被玉棠初一把打開，“少碰，人家給我的。”
常洛捂住自己的手，誇張地叫了幾聲，“哎呦哎呦，玉棠初，你見色忘友啊。”她湊近，半開玩笑地問：“你該不會是看上人家了吧？”
玉棠初瞥她一眼，不答話，隻是把點心放進嘴裏，那小小的一團入口即化，一路甜到了喉嚨裏，太甜了……
春闈將近，帝京內的茶館客棧，早早準備好，迎接帝京最熱鬧的時候，店裏的夥計都比往常多了一倍。就連街邊的小商小販都多了起來。而各地的士子此時已踏上趕赴帝京的道路，去往這熙平最繁華的地方，帶著自己的滿腔期許，期望能在帝京一展風采，春風得意馬蹄疾。
與街市上的熱鬧不同，太學內卻有另一番場景。
在春闈之前，太學有一次先試，共三場。文科考文章，策略，政論；武科考兵法，騎射，另設一場比武。之後便將學生成績分為三等，文科一等可越過前麵所有考試，直接同貢士參與殿試，二等可參與會試，三等則需繼續進修，等待下一年的考試。武科則根據成績，除三等繼續進修外，一二等直接授予適合的武職。