端木憲撩袍在上的太師椅上坐下，轉頭看向了賀氏，朗聲道：“四丫頭有真才實學，為何不可展露，難不成還要任由別人貶低不成？我端木家行得正坐得直，做事又何須畏畏尾，反而失了大家風範！”
端木憲的態度毫不委婉地擺了出來，他站在端木緋這邊。
賀氏保養得當的白細手指下意識地攥緊了手中的佛珠，眸中明明暗暗，心底更是一陣波濤起伏。
她早知道在幾個孫女中，端木憲對端木緋有幾分另眼相看，可是之前那也不過是些許偏愛……現在不同了。
自己離府近半年，端木紜與端木緋姐妹倆，一個掌中饋，一個有端木憲撐腰，她們的地位怕是已經到了她這女主人都無可撼動的地步！
想著，賀氏捏著佛珠的手更為用力了，臉色微微白，默然不語。
廳堂裏一片死寂，鴉雀無聲。
其他女眷也不敢去看賀氏，皆是默默飲茶。
丫鬟們噤若寒蟬，急忙給老太爺上了熱茶，然後就迫不急待地退到了一邊。
還是端木紜笑吟吟地打破沉寂，請示道：“祖父，祖母，時候差不多了，您二位看是不是該擺膳了？”
端木憲應了一聲，眾人暗暗鬆了一口氣，接著他們就簇擁著端木憲和賀氏一起去了隔壁的偏廳用家宴。
用了這遲來的午膳後，小輩們就紛紛告退了，隻剩下左次間裏的端木憲和賀氏。
他們夫妻幾十年一向相敬如賓，感情不錯，從不曾像這次般長達半年不見，一時間，空氣中竟然彌漫著一種生疏的感覺。
角落裏的熏香爐裏升騰起嫋嫋的熏香，讓這屋子裏的氣氛更顯沉寂。
見端木憲一直不說話，賀氏終於耐不住了，她啜了幾口熱茶後，便義正言辭地說道：“老太爺，我並非對緋姐兒有什麼偏見不滿……隻不過，緋姐兒她才十歲，這個年紀就如此驕傲輕狂，大了可如何是好？”
“老太爺，你不能再這麼嬌慣緋姐兒了，把她慣得失了分寸，以後嫁了人，丟臉的可是我們端木家……”
“夠了！”端木憲微微蹙眉，不想再聽賀氏說那些不知所謂的話，不快地出言打斷了賀氏。
賀氏繃著臉，心一點點地沉了下去。
“阿敏，”端木憲隨手放下手裏的茶盅，不客氣地說道，“你別看四丫頭年紀小，比你更知分寸！”
這句話幾乎是誅心了！
氣氛驟然寒，賀氏的臉色難看至極，差點就要甩袖而去，然而，她麵對的是端木憲，夫妻多年，她熟知他的性格，一哭二鬧三上吊什麼的，在他這裏是不管用的。
賀氏深吸一口氣，努力讓自己平靜了些許，緩緩道：“老太爺，我這個做祖母的，難道就不能管教孫女了嗎？”
端木憲神色淡淡地看著她，四兩撥千斤，“四丫頭不用你來管教，我自會教。”
他這四孫女雖然是女兒身，眼界、心胸卻比男兒還要寬廣深遠，他好好教導，對端木家而言，必有大用，這要是托付到賀氏手裏，豈不是就要養成那種局限於後宅方寸之地的井底之蛙？！
有些話雖然端木憲沒有說出口，但是他的眼神和語氣中就自然而然地散了出來。
賀氏的麵色又是一僵，胸膛起伏劇烈，感覺心中仿佛如火燒般難受。
她調整了下呼吸，強忍著心中的憋屈，努力讓自己冷靜下來，轉移了話題：“老太爺，珩哥兒的婚事到底是怎麼回事？”
賀氏想試探的是為什麼與付家的婚事會沒成。
這門婚事早在她去皇覺寺祈福前，就在談了，本來以為十拿九穩，沒想到竟然還是出了岔子……不過，賀氏心裏倒也沒有太大的惋惜，畢竟沒有付家還有別家。
端木憲聞言眉心微蹙，腦海中不由浮現上個月牡丹宴時的那場鬧劇，這付家大姑娘行事輕狂，心眼又小，兩家婚事不成，竟然還記恨上了端木家，竟不知所謂地把岑隱也扯了進來……
這些個醃臢醜事，端木憲此刻是一個字也不想再提，隨口說了一句：“不提也罷。”
對於賀氏而言，這個話題也不過是由頭，她真正想與端木憲討論的是端木珩的親事，便若無其事地笑道：“老太爺，那珩哥兒的親事你現在可有什麼打算？”
“我想著我那外孫女依姐兒，今年十三歲，從前也來過家裏，老太爺你也見過，無論品性、才學還有年紀，都和珩哥兒十分般配，要不要讓老二媳婦回去說說？”
“要是兩家能親上加親，也是一件美事……”
端木憲聞言，眉頭皺得更緊了，那深沉的眼眸中閃現一抹不虞。
可是，賀氏正說到興頭上，根本就沒注意到，還在口若懸河地說著讓端木珩娶賀家女的種種好處，比如，賀家是太後的娘家，皇帝的外家；比如端木珩與她那外孫女是表兄妹，知根知底；比如……
她表麵上說得好聽極了，但心裏當然是有她的算盤，這其他人家的姑娘再好，也不會全心向著她，如果是她的外孫女，那就不同了……
端木憲為官半輩子，在朝堂上也曆經三代帝王，潮起潮落了，對於這些個後宅的小心思，他一看就明白了，心裏失望地搖了搖頭。
他這個妻子真是越老越糊塗，眼界太淺了，眼裏隻有後宅的一畝三分地，卻不曾為珩哥兒將來的前途著想，心裏更不曾想過端木家的未來。
“阿敏，你不必再說了。”端木憲再次打斷賀氏，直言不諱道，“珩哥兒的婚事，我會好好考慮的……你剛回來，就好好養著，別整天想東想西的了。”
說完，端木憲就站起身來，隨意地撣了撣衣袍，然後大步流星地離去了。
“老太爺……”賀氏急忙站起身來，想叫住端木憲，不過，端木憲顯然已經不想跟她說了，毫不駐足。
賀氏直愣愣地看著端木憲自己打簾走出了屋子，隻餘下那道跳躍的湘妃簾仿佛在對她出無聲的嘲諷般。
屋子裏又沉寂了下來，空氣隨之凝固。
賀氏靜靜地站在那裏，久久沒有動彈，感覺心口像是壓著一塊巨石般，壓得她幾乎喘不過氣來。
回府才不到半天，但是賀氏能夠明顯地感覺到，這次回來，自己在府裏已經越來越說不上話了。
賀氏麵沉如水，倒退半步，整個人失魂落魄地坐了回去，俯看向了手裏的那串佛珠，眼瞳幽暗。
在皇覺寺時，賀氏經常去求見賀太後，短短幾個月的時間，賀太後看著憔悴了許多，雖然賀太後沒說什麼，但是看她這樣子，賀氏至少可以判斷，賀太後絕對不是單純來皇覺寺為國“祈福”的。
不過，皇帝一向孝順，又是為了什麼呢？！
賀氏百思不得其解，不管原因究竟為何，少了賀太後在宮裏，賀氏心底不禁浮現了一種危機感……
如今端木憲成了輔，她一方麵想幫襯一下娘家，另一方麵，也想讓自己在這府裏的地位再穩一點，再者，有賀家為紐帶，端木貴妃和大皇子在宮裏才能更有底氣。
她所做所為，所思所慮，一切都是為了端木家，偏偏端木憲隻以為她一心向著娘家，根本就不願意冷靜聽她細說。
賀氏又慢慢地撚起佛珠來，一顆接著一顆，慢得像是要把佛珠掐碎似的。
一旁的遊嬤嬤立刻就瞧出來了賀氏的心思，試探地說道：“太夫人，要不把表姑娘接進府裏來住上一段時日，和大少爺多見見……若是大少爺自己瞧上了，老太爺一向喜愛太少爺，想來也就不會這麼反對了。”
賀氏手裏的佛珠又一次停了下來，嫻雅的臉龐上露出一抹若有所思。