城門口熙熙攘攘地排著兩條長隊，一隊是進城，一隊是出城，排成了兩條蜿蜒的長龍。
隊伍中的百姓不時交投接耳地說著話，表情各異，或是露出不安的表情，或是眉宇深鎖，或是臉上透著不耐，或是投以探究的目光，卻是無人敢大聲喧嘩。
端木緋伸長脖子朝城門的方向望了一眼，城門口的氣氛嚴肅而壓抑，幾個城門守衛正在一個個地盤查著進出城的百姓，一副疾言厲色的樣子。
不僅如此，還有三四個戴尖帽、穿褐衣的東廠番子在城門附近來回巡視，盤問，淩厲的目光如一道道利箭般四下掃視著，目光所及之處，那些百姓噤若寒蟬，要麼俯首，要麼避開視線，完全不敢與東廠的人對視。
端木緋也聽碧蟬提起過，最近這段時日因為在皇覺寺抓獲了兩個南懷探子的事，京中正在戒嚴，以致不少百姓無事不敢出門，現在看來，查得確實嚴格。
幾乎是每個進出城的人都要盤問、檢查上半盞茶的時間，查戶籍、查路引、問究竟……以致這隊伍前進得十分緩慢，如龜爬一般。
涵星無聊得在馬車裏打起哈欠來，實在閑得無聊，還讓拉車的小內侍把路邊鋪子裏的夥計給招呼了過來，在等待的時間裏，買了兩個紙鳶，又買了幾個草編的螞蚱、雀鳥……
等了近一炷香功夫，還沒輪到她們出城，馬車裏已經裝進了不少雜七雜八的東西，端木緋隨手把玩著一隻草編的小狐狸，覺得涵星跟封炎還有李廷攸肯定很合得來。
唔，這隻小狐狸編得可真精致，幹脆帶回去送給她們家團子好了。端木緋懶洋洋地在一籃子草編玩意兒中挑揀著。
她們的馬車漸漸靠近城門，四周的聲音仿佛被吸走似的，愈發安靜了，那些百姓的臉上都忐忑不安，心神不寧。
俗話說，官字兩個口，他們平民百姓最怕的就是惹上官府，更別說，這裏還有東廠的人在巡視，據說，東廠那可是殺人不眨眼的！一旦進了東廠，那就是豎地進去，橫地出來！
相比下，端木緋和涵星的馬車裏則是一片歡聲笑語，端木緋一邊與涵星說笑，一邊再次挑開了窗簾，隨意地往城門方向看去。
她們的馬車前還有三四人排在前麵等著出城，此刻前方一個挑著擔子的小販正在接受盤查，那小販畏畏縮縮地說著話：“軍爺，俺就住在五裏外的陳家村，今早就是挑些家裏種的菜、養的雞京城來賣，做點小本生意……”
說話間，那小販晃了晃肩上的擔子，隻見扁擔的兩頭，一頭挑著一個雞籠，另一頭挑著小半籮筐的青菜蘿卜。
“這年頭，小本生意也不好做啊，您瞧，還剩了那麼多沒賣掉……偏偏現在正是春播的時候，家裏的農活多，離不開人，俺得早點回去才行。”小販絮絮叨叨地說著，愁眉不展。
城門守衛隨意地掃了一眼籠子裏的兩隻雞，透著幾分意味深長地說道：“你這雞養得還挺肥……”
“軍爺辛苦了！要不，俺給軍爺挑一隻？”小販壓低聲音，殷勤地說道，放下擔子，就從籠子裏抓了一隻母雞就想塞過去……
那個城門守衛沒好氣地哼了一聲，道：“你以為軍爺貪你這點小便宜嗎？”
“怎麼會呢？”小販笑得更諂媚了，點頭哈腰地把那隻雞往那城門守衛身旁的跟班湊了湊，“這就是俺的一點心意……”
端木緋的目光在那小販的手上停頓了一瞬，瞳孔微縮，揚聲喊道：“他是南懷探子！快抓住他！”
她清脆響亮的聲音驟然在街上響起，驚得四周的百姓一陣嘩然，在一旁巡視的幾個東廠番子霎時一驚，反應極快，紛紛地拔出刀來，兩把長刀交叉著往那小販的脖子上一橫，還有人粗魯地往他的後膝窩一踢，痛得他慘叫一聲，狼狽地跪在地上。