賀大夫人和賀二夫人彼此暗暗地交換著眼神，喜形於色。
她們的計劃成功了！
果然，端木憲可是堂堂首輔，現在鬧成那樣，他臉上也是無光的，走到哪裏都要被人戳戳點點，聲名有瑕，更甚至還會有人落井下石。
賀太夫人拍了拍賀氏的右手，擺出長嫂的架勢，溫聲叮嚀道：“阿敏，待會兒見了人，你可千萬不要心軟。他想要接你回去，總得付出點代價，我們無論如何都得把條件談好了！我們賀家人可不是呼之即來揮之即去的，可不能讓人給怠慢了！”
賀太夫人下巴微昂，神色間全是自信與傲然，一副“她都是為賀氏考慮”的樣子。
在場的賀家人皆是笑逐顏開，也唯有唐氏在欣喜之餘，又有一絲懊惱：她還以為公公至少要拖上一兩天才會來賀家接人，沒想到他竟然這麼快就服軟了。哎，自家兄嫂回去得太早了，這下不方便與公公談條件了。
唐氏揉了揉帕子，目露乞求地看著賀氏。
賀氏知道唐氏的心思，給了她一個安撫的眼神，拍了拍她的手背。
意思是，放心，她家侄女的事，就包在自己身上。
賀氏當然知道唐氏這次為自己奔前跑後地籌謀有她自己的私心，但是總算她辦事得力，否則自己到現在還被關在永禧堂裏呢。
唐氏稍稍放下心來，唇角也有了笑意。
賀大夫人對著青衣丫鬟吩咐道：“去把端木家老太爺請過來吧。”
那青衣丫鬟又匆匆離去，與此同時，賀太夫人還在對著賀氏諄諄叮囑著：
“阿敏，機會我們給你備好了。你家那位的性子，你這個枕邊人最清楚了，從來都是最有主見的，錯過這次，下次想再讓他低頭可就沒那麼容易了。”
“況且，這次的法子也隻能用這一回，下次可就不靈了。”
“難得他這回服了軟，你可要把姿態擺起來了！待會兒，人來了，你先別說話，一切交給我們就是。”
“……”
賀太夫人滔滔不絕地說著，直到有丫鬟來稟說端木憲等人進了院子裏，賀太夫人這才噤聲。
她優雅地端起手邊的青花瓷茶盅，慢慢地飲茶潤嗓。
不一會兒，門簾外就傳來了數人的腳步聲，朝這邊走近。
丫鬟把門簾挑起，端木憲就率先進屋，後麵端木朝三人緊跟著魚貫而入，隨著這四個男人的到來，原本不算小的屋子一下子就變得擁擠了不少。
當賀氏看到端木憲進屋的那一瞬，心定了。
她微微垂眸，撚動著手裏的紫檀木佛珠串，一派氣定神閑。
賀家的丫鬟連忙恭請端木憲坐下。
“母親。”端木朝、端木騰和端木朔三人紛紛給賀氏行了禮，兄弟三人的臉色都複雜極了。
屋子裏點著淡淡的熏香，彌漫在空氣中，可是此刻心煩意外的端木朝卻隻覺得這熏香濃鬱又熏人，熏得他頭昏腦漲。
賀氏淡淡地掃視了端木朝三人一眼，沒說話，也沒拿正眼看端木憲，一副“不想理會端木憲”的樣子。
見狀，端木朝心裏幾乎都快要吐血了。
端木朝搶在端木憲之前，趕緊開口道：“母親，兒子聽說您今天來探望大舅父與大舅母，特意過來接您回府。”
端木朝故意把賀氏回娘家的這件事說成了她隻是回來看看兄嫂而已。
他心裏還抱著最後一絲希望，想趁著端木憲沒拿出休書前，先讓賀氏服個軟，把她勸回家去，大事化小。
“母親，兒子知道您也許久沒見大舅父與大舅母了，不過今天這時候也不早了，還是趁著宵禁前，先回去吧。來日方長。”
端木朝一邊說，一邊努力地對著賀氏使著眼色，希望母親能識趣地順著他給的台階下來，這件事就能了了。
鑒於端木憲就在一旁，端木朝還不能把話說白了，急得他滿頭大汗，明明還是元月寒冬，他卻仿佛整個人是從水裏撈上來似的。
賀家人和賀氏當然也看出了端木朝的急躁，心裏竊喜不已。
在她們看來，果然是端木憲服軟了才會登門，不過，他還是放不下首輔的架子，所以才讓端木朝出麵勸賀氏，好哄賀氏回端木家。
這局棋雖然才開局，但是他們賀家已經占領了先機。
賀太夫人勾了勾唇角，神色間透出一種高高在上的味道。
她不動聲色地給賀大夫人使了一個眼色，賀大夫人就知情識趣地對著端木憲說道：“二姑父，侄媳是晚輩，本來有些話也不當由侄媳來說，但是看二姑母這樣子，侄媳有些話實在是不吐不快。”
“二姑母與姑父您這麼多年的夫妻了，這夫妻間難免有些磕磕碰碰的，彼此退一步就是了。有什麼不能好好說的，您怎麼能這麼對待二姑母呢！”
“就是我們局外人看著，也替二姑母感到心疼啊。有道是，百善孝為先。孫女是晚輩，對祖母自當恭敬順從，哪有令孫女這般做派的！這哪裏像是首輔家的姑娘……”
賀大夫人差點就要把後半句“不知道是從哪個強盜窩跑出來的”說出了口，但是話到嘴邊，覺得這句話有些不太對，這不是指桑罵槐地指著端木憲的鼻子說他是強盜嗎？！
賀大夫人幹咳一聲，收住了嘴。
賀氏從頭到尾都沒說話，不過她既然沒攔著賀大夫人，顯然就意味著賀大夫人說得這些就是她的意思。
端木憲連眉毛都沒抬一下，臉上看不出喜怒。
端木朝的心則是急墜直下，又氣又急。
無論今天這件事孰對孰錯，但凡識趣的人家都是勸和不勸離，可是這賀家人簡直沒一點眼色，說得是什麼話，是巴不得把父親與母親拆散了不成！
端木朝再一次搶在端木憲前麵，對著賀大夫人硬聲道：“大表嫂，你也說了，夫妻間難免有些磕磕碰碰的，彼此退一步就是了。”
坐在窗邊的一把紅木圈椅上的端木憲冷眼旁觀著，幽黑的眸中深不見底，閃著精明的銳芒。
他知道賀家從年前開始上躥下跳了這麼久，折騰出這些來肯定是有其目的。
今天他既然都來了，就要看看賀家的目的到底是什麼。
所以，端木憲明知端木朝的意圖，卻一直沒出聲，先靜觀其變。
“外甥，你這就不對了。”這時，賀太夫人開口了，端著長輩的身份拉下臉來，麵沉如水地對端木朝訓道，“夫妻間磕磕碰碰是有，但也要分孰對孰錯。你們端木家也太不像樣了，縱著孫女怠慢長輩，今天能把你母親趕出家門，明天就可以動粗了！難道還要你母親一味忍讓不成！”
動粗？！端木朝眼角抽了抽，他自認從不打女人，可是這一刻卻是甩賀太夫人一巴掌的衝動都有了，心裏恨賀家到現在還在攪風攪雨。
端木朝已經不想跟賀家人做口舌之爭，再次看向了賀氏，哀求道：“母親，算兒子求您了，您跟兒子回去吧。”
端木朝殷切地看著賀氏，雙眼布滿了如蛛網般的紅血絲。
偏偏他又不敢直接說休書的事，生怕父親萬一是想嚇唬一下母親，要是被自己說破了，父親下不來台，那就要真休妻了，那就再無轉圜的餘地了。
事有輕重緩急，反正他當務之急是先把母親哄回去，以後再好好勸她和賀家斷了往來就是了。
賀氏瞥了端木朝一眼，立刻就移開了目光，心道：大嫂說得是，她絕對不能心軟。否則長房那兩個丫頭還不是要騎到她頭上！
賀大夫人生怕賀氏會心軟，義正言辭地對端木朝說道：“表弟，我知道你素是個孝順的，你該幫二姑母多勸勸你父親才是。”