東次間裏，茶香嫋嫋。
在端木紜的有心主導下，端木緋一不小心又把披風給忘了，與姐姐一起喝喝茶，聊聊天，很是愜意。
宣國公府的那場“意外”以及封炎回京的事在當天就在京城各府之間傳開了，端木憲今天因為太忙了，沒能去宣國公府上，等到黃昏下衙回來後，就直接把端木緋叫去外書房問了經過。
端木緋有條有理地把自己的見聞都說了，盡量以旁觀者的角度，沒有加上她的揣測。
好一會兒，書房裏都隻有端木緋一個人的聲音以及窗外的風拂枝葉聲。
端木憲和端木珩都是聚精會神地聽著，露出若有所思的神色。
端木憲慢慢地以茶蓋撥去浮在茶湯上的浮葉，眸光閃爍。
老辣如端木憲立刻就能想明白三皇子跳湖到底在打什麼主意，眼角抽了抽，眼神陰沉。
這個三皇子還真是無恥至極，也是，他連生母都能說殺就殺，還能指望他有什麼節操不成？！
“隻傷了他的右肩真是便宜他了，還不如讓他溺死在湖裏算了！”端木憲重重地把茶盅放在了案上，反正這裏都是自己人，他說話也不忌諱，心裏覺得封炎下手還是太輕了。
“祖父，那可不行。”端木緋一本正經地搖了搖食指，“今天是楚太夫人大壽呢！”
祖母的大壽可不能出這麼不吉利的事！
再說了，這種小人死在宣國公府那豈不是髒了那裏的湖，那裏的地！湖裏種的蓮蓬和蓮藕可清甜，可好吃了！
從前，每年夏天她都會使喚婆子下水摘蓮蓬、挖藕。
端木憲怔了怔，捋著胡須點頭道：“也是。”氣得他差點忘了。
想著三皇子，想著大皇子，端木憲的思緒不免就轉到了封炎身上，不知道第幾次地浮現那個念頭：身為崇明帝之子，“他”也許真的是最合適的人選了。
端木憲又端起了茶盅，思緒又轉到了封炎的火銃上，想起了岑隱手中的那批新型火銃，暗道：莫非封炎的那把火銃是來自岑隱？那麼豈不是代表封炎與岑隱之間的關係比外人知道的還要親密一點……
端木憲心不在焉地飲著茶，心緒紛亂，感覺現在端木家就像是踩在兩座懸崖之間的一根鋼絲上一般，這人已經走到了鋼絲中間，進退兩難。
哎，也不知道之後局勢會如何！
端木憲渾不自知地把這口氣歎了出來，端木緋也在飲茶，隨口問了一句：“祖父，您是在擔心阿炎嗎？”
端木憲聞言眉頭皺得更緊了，他要擔心的事多著呢，擔心封炎，擔心端木家，也為慕祐顯發愁。
今日大皇子下水救了章家五姑娘，雖然是權宜之策，但是這麼多人看到了他們肌膚相親，照理說，大皇子是得對人家姑娘負責的。
可是這“負不負責”也不是一家說了算的，要兩家都樂意，那才算是“負責”，否則就是結仇！
端木憲揉了揉眉心，這件事還要從長計議，先擱一擱……
眼前最大的麻煩還是封炎那個小子，封炎回京了，要是他上門來，自己是要假裝忙不在府，還是留在府裏盯著那臭小子呢？
端木憲一邊想著，一邊順口問道：“四丫頭，阿炎回公主府了？”
端木緋搖了搖頭，誠實地答道：“他出京去了。”
“……”端木憲還沒湊到唇邊的茶盅又倏地放下了，錯愕地看著端木緋。封炎怎麼才進京又出去了？
“他說大軍還在路上，還有四五天應該就能到。他先回來一趟，現在出京去和大軍會合了，過幾天再一起進京。”
“……”端木憲已經不知道該說什麼了。這封炎到底在想什麼啊！！
端木憲的眼角抽了抽，本來不想再提封炎這莫名其妙的混小子，可下一瞬，他又意識到不對，心一下子就提到了嗓子眼，心跳如雷般回響在耳邊，覺得自己簡直要得心疾了。
這一次，端木憲幹脆把茶盅放下了，急忙問道：“等等，四丫頭，阿炎不是一個人回來的？”他還帶了大軍？！
端木緋點了點頭，隨意地說道：“他說他帶了一萬人馬回京。”
隻有一萬人馬。端木憲這才鬆了口氣，稍微放下心來，琢磨著以禁軍三大營的兵力，一萬人馬應該逼不了宮。
端木緋全然沒注意到端木憲的異樣，美滋滋地炫耀道：“祖父，阿炎說了，他從懷州給我帶了特產，東西會和大軍一起進京。祖父您放心，不會少了您那一份的。”她一臉“我很孝順”地看著端木憲。
然而，端木憲不覺欣喜，反而有種女生外向的唏噓，神色糾結。
哎，自家養的嬌花就要被豬給拱了！
端木緋看看端木憲，又看看茶盅，還以為祖父是嫌茶涼，親自給他重新去泡了熱茶。
然而，端木憲卻更糾結了，哎，等小孫女嫁人後，就要去給豬泡茶了。
不止是端木家，這一晚，京城的大部分府邸都是徹夜的燈火通明，不少人都沒睡上好覺，為著這複雜的局勢感到頭疼心煩。
但是端木緋絲毫沒有受到影響，睡了個滿足的好覺，第二天一早，她很難得地不用人叫，就主動起了個大早，高高興興地去了城南的鳥市。
昨天離開楚家前，端木緋就和章嵐說好了今天巳時在鳥市的入口碰麵。
當端木緋的馬車抵達鳥市時，章家的馬車已經到了。
“章五姑娘。”端木緋愉悅地對著馬車裏的章嵐揮了揮手，並不意外。小表妹為人處事一向都嚴於律己，與人碰麵也習慣了至少提前一刻鍾到，從來不遲到。
章嵐見端木緋到了，就在丫鬟的攙扶下，優雅地從章家的馬車上下來了，上前與端木緋見了禮，一舉一動端莊嚴謹得好似尺子量出來的般。
端木緋每每看著章嵐這副樣子，就覺得可愛，唇角揚起，親昵地挽起了章嵐的胳膊，“章無姑娘，走，我們看鳥去！”
章嵐僵了一瞬，身子就又放鬆了下來。
端木緋自然察覺到了章嵐身上那細微的變化，心中暗自竊笑：其實多挽幾次胳膊就會習慣了是不是？沒準再來幾次，就可以哄小表妹來挽她的胳膊了。
兩個姑娘沿著街道一家鋪子接著一家鋪子地往下看，這鳥市不愧是京城最大的一個鳥市，不僅有賣常見的畫眉、鸚鵡、八哥、黃鶯等等的鳥，還有鷹、孔雀、丹頂鶴等不宜籠養的鳥，甚至還有鋪子裏有賣從西洋運來的鳥。
兩個姑娘連著逛了四家鋪子，看得是津津有味，但還是一無所獲。
到了第五家鋪子時，胖掌櫃揮退了夥計，親自迎了上來，自賣自誇道：“兩位姑娘是要買鳥吧？隨便看！”
“我這家鋪子雖不是這鳥市最大的店鋪，賣的鳥也不是種類最全的，可是這術業有專攻是不是，我這鋪子專攻這些個適合籠養的小鳥，最適合姑娘家養了。”