麵色嚴肅的老師看著桌上放的論文，越看越覺得心驚肉跳，再抬頭，忍不住嘖嘖感慨。
“霍華德，你進步了太多。”
男人微微笑了笑，帶著和往日不同的沉穩。
之前還因為霍華德打碎儀器有些惱怒，但因為這篇發表出去立刻引起轟動的論文，老師心中對霍華德好感度立刻又升了滿級。
“不錯不錯，我看比很多教授寫得還好。”
“謝謝。”霍華德淡淡道：“如果沒什麼事，我就出去了，最近開了新的實驗方向。”
“好好，你去做實驗吧，這次的論文又在你的積分上添了不少，看來短時間內是沒有人能超過你了，再努力努力，就能達到Jaye的記錄了。”
老師將他叫過來本來就是為了勉勵，聞言自然不會多留。
這次霍華德再聽了這個名字，卻並未表現出往日的不服氣，隻聳了聳肩，轉身出門。
看著霍華德的背影，老師卻總覺得哪裏好像不對勁？
大概是火紅色的短發好像比以前的顏色長了些？也可能是自己多心吧。
不過下次見麵的話還是勸霍華德將頭發簡短些，免得遮住耳朵。
轉身回到實驗室，男人摸了摸臉上的人皮麵具，冷不丁地笑了起來。
這篇論文比很多教授寫得還好？嗬，這不是理所當然的嗎。
隻是這位老師恐怕還不知道，他下一步的實驗對象，是那個名叫海倫的女孩。
阿方索在觀察霍華德大約一周後終於決定下手，將對方在學校中的人際關係也基本摸透，好在這家夥心高氣傲，沒多少真心的朋友。
唔，不過這個對第一有那樣執念的家夥，知道自己又給他增加了積分，在地獄中應該也能瞑目吧。
隻可惜按照薛雪的性格，霍華德這種人還無法變成足以引誘她的圈套。
而海倫這段時間卻和她走得很近……
——
薛雪輕輕哼著歌，廚房中飯菜的香味不由自主飄了出來。
海倫坐不住地站起身，三步並兩步地跑到廚房。
“還沒好啊？不是說華夏的餐點都很快就能好嗎？”
“你說的是炒菜，和燉肉不一樣喔。”薛雪慢悠悠地解釋著，一股莫名的香味就從燉鍋中飄了出來，海倫一邊咽口水一邊傲嬌地哼著。
“都差不多嘛，能吃到嘴裏的才叫飯，我都等好久了，就算在米其林餐廳中我都沒這樣等過。”
薛雪用筷子輕輕敲了下海倫手背。
“不可以掀開蓋子，要不然味道就會跑出去。”
海倫悻悻地摸了摸手，“算了，那我還是去餐廳等好了。”
雖然名義上是為了看Jaye所以天天和薛雪混在一起，但姬永因為姬家在米國分部的事情離開後，海倫還是和薛雪形影不離，顯然內心將薛雪不但當成一個可敬的對手，恐怕也有種朋友間的惺惺相惜，隻是她絕對不會承認這件事就是了。
與海倫不同的是湯姆反倒握著餐盤一臉沉穩地坐著，雖然偶爾也會探頭朝廚房張望，但也沒有海倫的急切。
這位霍爾曼家族的紅玫瑰就有點不好意思，伸手捏了捏湯姆臉頰。
“小湯姆，你的年齡也不算太小，怎麼不去上學？”
上學？
湯姆低頭，想到被他輕輕一推，就倒在血泊中的保安大爺，臉上的神色微微沉了下去。
“等明年湯姆就能上學了。”
溫柔的聲音傳來，薛雪用隔熱手套將燉鍋端到桌上。
打開蓋子，濃鬱的燉肉香味頓時飄了出來。
海倫顧不上再問，費力地用筷子想辦法把切成大塊的燉肉撈出來。
隻是她才學會用筷子不久，差點把肉掉到桌上，頓時不滿道：“還是用叉子更方便，真不知道你們華夏人是怎麼用兩根樹枝吃飯。”
“這不是樹枝，是筷子。”
薛雪將手套取下放在桌上，輕輕摸了摸湯姆的腦袋。
“還有一道湯，馬上就好。”
湯姆抬頭就看到天使般溫柔的笑容，那些陰霾似乎也漸漸離他遠去，頓時露出燦爛的笑容。
“唔，味道還行，明天要不然也做這個吧。”雖然一不小心躺到舌頭，但海倫還是狼吞虎咽地吃著。
華夏的美食的確博大精深，這燉肉肥而不膩，簡直好吃地讓人想把舌頭都吞下去。
過會冬瓜排骨湯上來剛好清清場子，海倫雖然嘴上嫌棄薛雪的廚藝，實際上卻恨不得連排骨的骨頭都一起吃掉，等回去的時候已經是黃昏。
好在是休息日，不需要上課，校園中的人也不算少，海倫摸了摸吃的渾圓的肚子，忍不住打了個飽嗝。
下一秒立刻捂著嘴，生怕被人看見。
“真討厭，華夏的菜肴為什麼這麼好吃。”海倫小聲抱怨，從小到大她都被教導用餐禮儀，就算食物再好吃都不能吃到十分飽，要不然就會露出一副蠢相，可每次在薛雪麵前卻忍不住放鬆下來。