沈素期沉吟道：“皇上不妨趁現在去換身衣裳，等會兒你若走得急，被你的下屬看了去，定然要笑話你的。”話雖一本正經，卻連眉梢都帶著笑意。
池靖卿佯裝怒意捏了捏她精致的瓊鼻，眼底盡是寵溺：“你這妮子，你說說這是拜誰所賜啊？”
沈素期笑容狡黠且明媚，逃出他的懷抱：“皇上你再不去換衣裳，可要讓你的臣子們嘲笑了。”
話音剛落，一侍衛便在外喊道：“啟稟皇上，丞相大人求見。”
沈素期聞言咯咯一笑，雙眼彎彎，裏麵似是住著星辰。
池靖卿隻得起身，道：“讓他去禦書房等朕。”旋即朝內室走去。
沈素期狐疑的朝裏麵張望，卻未跟進去。池靖卿帶著笑意的聲音從裏麵傳出：“不是你讓朕換身衣裳的，莫非想伺候朕更衣？”
沈素期吐了吐舌頭，轉身不再看去。少頃，池靖卿換上常服緩步出來，道：“朕去將段喃打發了，便回來陪你。”
“庸君。”沈素期唇角溢出笑意，“段喃找你想必有要事，你快些過去的好。”
皆說紅顏禍水，紅顏是禍水也好，他自願沉溺於其中。
池靖卿也不惱怒，緩步出了鳳棲宮。
他前腳剛走，清和便進來通報：“皇後娘娘，懷平郡主求見。”
沈素期唇角的笑意還未來得及收起。聽聞此言轉為疑惑：“懷平郡主……”
清和看出她的疑惑，應道：“回娘娘，懷平郡主乃是安國的郡主，姓蘇。”
換言之，此郡主並非出身皇室。
沈素期心下了然，便讓清和將人請進來，卻見清和遲遲未動，略有疑惑：“清和，這個懷平郡主難道有什麼問題嗎？”
“娘娘……”清和略微猶豫，終找不到理由對她隱瞞，道：“您昏迷之時，懷平郡主在您的湯藥中下毒……”
言盡於此，其餘的沈素期自然能夠想明白。她麵色微變，語氣淡淡：“你讓她進來吧。”
春水春桃兩人進來將餐具收拾下去，蘇夙進來時，沈素期坐於軟榻之上，雍容華貴，端莊得體。
見她進來，也未有所動，隻看向她。
蘇夙抿了抿唇，見她那與自己相似七分的容顏，又想起先前之事與自己今日來此的目的，心中五味雜全，半響，緩緩道：“懷平見過皇後娘娘。”隨著這話，微微福身。
沈素期示意清和奉茶，回以一笑：“懷平郡主請坐。”
春水搬來貴妃椅放在軟榻前，憑蘇夙的身份，不足以與沈素期平起平坐。
蘇夙心頭卻不是滋味，怎說自己來者是客，她怎能如此對待客人。但表麵麵不改色，緩緩坐下，再將她打量一番，道：“皇後娘娘國色天香，難怪皇上獨獨對娘娘一人鍾情。”
若沈素期不知她妄想陷害自己，或許會將她的恭維，禮貌含蓄的回應，但得知她竟想毒死自己取而代之，心態必然有所改變。道：“懷平郡主莫要開本宮的玩笑，皇上鍾情於本宮，本宮深感榮幸，豈能四處炫耀。”
換言之，池靖卿的確對她這樣的女子情有獨鍾，即便她不說，那也是人盡皆知的事情。
蘇夙麵色一白，瞧著她並不是難以相處的，本以為定會展露出小家碧玉的情懷，未想到竟如此落落大方的承認下來。但是這樣一來自己一時之間卻不知如何接應了。
不由看向她，但見她笑容坦蕩，少頃，終於妥協，略微低頭，道：“皇後娘娘，實不相瞞，懷平今日前來，有一事相求。”
清和站在沈素期身邊，聽聞此言頓時戒備起來。
沈素期麵不改色，應對如流：“是什麼樣的事情，郡主你還親自過來，此處無外人，但說無妨。”
一句此處無外人，將蘇夙想趕清和出去的想法打消。
蘇夙看清和一眼，卻無法說出讓她離開的話，猶豫半響，緩緩起身，模樣謙卑：“娘娘，此事關乎皇上，還請娘娘莫要摻雜私人情感。”
沈素期心底漸冷，關乎池靖卿，還讓她不要太自私，這話聽來便好笑。她未表現出什麼，道：“郡主請講。”
蘇夙未想到她如此好說話，便放開了說：“事情源於兩國聯姻，懷平乃安國第一大家族蘇家的嫡女，因先前有些誤會，讓皇上誤解懷平，是故皇上便向安國遞交國書，請懷平與貴國十三王爺聯姻。
雖說婚姻大事，父母之命，媒妁之言，但懷平對十三王爺無意，更是連麵都沒有見過，要如何嫁過去？聽聞皇上對娘娘的話會格外上心，勞請娘娘替懷平向皇上求情，懷平並不願嫁。”