大雪紛飛，積雪清了又落，清雪的速度還沒有落的快。隻在外麵站一會兒，便成了“雪人”。
房間內爐火燒得正旺，桌上的菜肴隻動了幾口。池靖卿略微思索，若要以誠感動蒼天，皇上與皇後一同祈禱自然事半功倍，且她有悲天憫人之心，他更無道理阻攔。
他道：“明日一早我們便去，道路難行，興許還要在護國寺歇息一晚。”
沈素期一點頭，忽而想起什什麼，神色略帶幾分懷念：“說起護國寺，當真跟它淵源頗深，若無大師提點，我亦不會勸誡你不動殺戮。”
當時不覺得慧生大師的話有什麼，千帆過盡再想起時，不由欽佩慧生的智慧與遠見.
“哦？”池靖卿對她先前所經曆之事頗感興趣，雖知道她在護國寺住過一段時間，卻並不清楚所發生之事的細節，“護國寺的大師給了你什麼啟發，說給朕聽聽。”
沈素期的思緒隨之飄遠，緩緩道：“那段時間隻想著向池靖遠報仇，什麼多餘的心思都沒有，得知池靖遠會去護國寺上香，便在寺中埋伏，不得不說，當時多虧趙子威的幫忙，倘若沒有他幫襯著，恐怕我也活不到今日。”
她將當時所發生之事大致講了一遍，末了才提起慧生，道：“那時慧生大師許是猜到了我要殺池靖遠，也許預料到後來發生的種種，便告誡我日後減少殺戮，要以得服人，乍開始我自然覺得慧生這話沒什麼依據，但到後來回到你身邊，得知你要起義，再想起慧生大師的話，才覺得一切皆是命中注定的。”
倘若不是慧生大師的話，池靖卿決定起義之時她不會勸他減少殺戮，那麼這一場起義還不知會連累多少無辜之人。
池靖卿唇角含著笑意仔細聽著，不由感慨：“當初的確因為聽了你的話，才沒有與池靖遠硬碰硬的，如此說來，明日去護國寺，朕也要見見那慧生大師是何許人也。”
沈素期優雅的喝口湯，忽而想起什麼：“對了，皇上，長時間以來，可有趙子威的消息？”自打上次在涼城因著她要留在池靖卿身邊，與趙子威分別之後，便再未見過他。
“化龍草送來時，聽聞有江湖寮的人在雪山相助，那采藥之人，便是趙子威。”池靖卿上次稍微詢問了一番，才得知到最後沈素期仍欠了趙子威的恩情。續而道，“但趙子威並沒有露麵，朕也便沒有再追問下去。”
沈素期心頭詫異，一時竟不知應當說什麼。當初趙子威是因為與她慪氣才離開，原以為從此不會再有交集，未想到他竟是幫她去找化龍草，且從前聽南離之言，化龍草生長在極其凶險的地方，他本人沒有出麵，難道……
抿了抿唇：“皇上，那江湖寮的人有沒有說趙子威的去處？”話出口才覺自己這般問有些不妥，“畢竟他幫忙尋找化龍草，我們應當謝謝他。”
怕他多想又加了一句，這種說法便合理的多，想來也不至於他多心。
池靖卿不由失笑：“他算你的救命恩人，朕謝他是應當，豈會多心。”端的是一副坦蕩蕩的模樣。
“那便問問當初送化龍草的人，趙子威有沒有讓他帶話？”沈素期道，“若能找江湖寮的人過來便再好不過，不過也要等雪停。”說著，看向窗外，那一片白茫茫之景。
池靖卿將她的話記下，道：“好，等這場雪過去。”
萬物在這場大雪之下尋求生存之路，柔軟的雪亦可殺死人，成百上千條性命死於其中。
京城某一處避難所，原木搭建的簡易棚子，棚子中或躺著或靠著的難民，臉上皆是瀕死之色。官兵從棚子中走過，將死去的人用擔架抬到棚子後方，一把火火化，生前素不相識的人，死後骨灰混雜在一起，從溫熱到冰涼，北風一吹，混雜在雪之中，吹到行人臉上，便化作死灰。
“官爺，他還沒有死，他還活著，你們不能燒死他……”棚子中一位四十出頭的婦女拉著從身邊走過的官兵，被凍的通紅發裂的臉上掛著兩道淚痕。
官兵的擔架上抬著她將死的丈夫，全身暴露在外的皮膚紅得發紫，腳跟裂出口子，往外淌著血，閉著雙眼，似乎接受將死的命運。
鼻孔下時而冒出的白氣還可證明他還活著。但活著又有何用，官兵看也不看，聲音漸大：“沒死？一動不動的，和死了有什麼區別，在這種鬼天氣裏活活受罪，還不如死了！”
“且死了就死了，死了他一個，省下來的糧食就能多救一個人，索性他著副樣子也沒辦法再救回來了。”
婦女滿臉絕望，拉著官兵衣服下擺的手臂無力的垂下來。這話又話何嚐不對呢，這樣的環境中，活著還真不如死了。