就在胡老太太在心裏罵大兒子的時候，有人敲了幾下小房的門。
“誰啊！？”胡嬌兒最恨自己吃小灶的時候被人打擾，尖著嗓子問道。
“劉家屯來人了，帶著吃的來看親家了。”回答的是胡禮，大概是老丈人帶了珍貴的糧食的緣故，他說話的底氣也比平時要足幾分。
“沒見過吃的呀，猴急狗急的！！”胡嬌兒嘴上抱怨著，手上卻是快速將吃剩的餅子塞到床頭的小簸箕下藏好，扶著胡老太太出了小房。
來人是劉氏的父親，長得高高大大，一張紫紅色臉膛，外人都叫他劉老四。
劉老四閑著的時候偶爾去山裏走一遭，算是半個獵戶。在靠山吃山靠土吃土的當下，多一門手藝的人就比其他人多著些辦法，生活也多幾分希望與轉機。
前幾天劉老四在山裏用套子捉了幾隻活獐子，皮肉都賣了個好價錢，換回不少糧食。劉老四心疼在胡家的女兒，大老遠誠誠心心地挑了些糧食來胡家，為的就是減少胡家的抱怨，讓女兒的日子好過些。
胡老太太瞟了一眼劉老四的籮筐，估摸出這些東西分量不輕，麵上方才帶了點似有似無的笑容。
在她看來，劉氏讓她的三兒子絕了後，是胡家不能饒恕的罪人，即便劉老四帶著糧食過來也不用給他好臉色；可是呢，她錢多兒是頂仁義的人，親家大老遠來看她，她不能不表示歡迎。
劉氏在胡家一向是最沒有地位的人之一，今天情況特殊，她微紅著臉站在父親身後，說話的聲音也比平常歡快一些。
劉老四一邊和胡老太太聊著天，一邊不住地拿眼睛看自己的女兒和外孫女們，看到她們這風吹的倒的模樣後，他的心裏發苦，眼圈發紅。
巢裏餓死不吱吱的鳥啊！
劉老四看得分明，自己帶來的糧食女兒怕是吃不了多少。這一大家子都是豺狼虎豹，劉氏卻是個鋸了嘴的悶葫蘆，不被啃一口都算不錯。
趁著人不注意，劉老四往劉氏手裏塞了一包東西，低聲道：“是茶茶麵，收著慢慢吃。”
茶茶麵是白鶴原上的一種特產，看著灰撲撲不起眼，實際上富含營養又耐吃，裏麵摻雜了許多滋補的油料與調和，無論怎麼烹調都香得很，切一小塊可以煮一大鍋麵湯出來。
劉老四慈父心腸，知道劉氏不便用公中的鍋灶開小灶，茶茶麵的話很適合，餓了揪一小團塞嘴裏就行。
二房和三房名義上共用一個炕房，實際上二房早就想法子把中間隔開得分明，簾子一拉誰也看不到誰在做什麼，雖不能大張旗鼓地開火，吃點茶茶麵還是可以的。
劉氏低低地哎了一聲，飛快地抹去眼淚。
是她沒用，出了嫁還讓老父親擔心！
東扯西拉了一陣子後，劉老四起身告辭，無論胡老太太怎麼虛情假意地留，都堅決不肯吃客飯，說是家裏忙。
劉老四前腳剛走，後腳胡老太太就提著籮筐進了廚房，沒一會兒就聽到了炒鍋的聲音，原來是在做炒米。
炒米是農家必備的東西，可以和紅糖水泡著吃，也可以和香油與醬混著吃，無論怎麼吃都有一種糧食的噴香，很是開胃，也非常方便。炒米在平時算不上珍貴，在災年那可是稀罕玩意！
眾人親眼看著劉老四挑來了兩袋子老米，做成炒米得有一瓦缸，他們本以為家裏的孩子們都可以吃上點炒米，沒想到晚上碗裏的還是糊糊，頓時個個都垮下臉來，氣氛變得極其壓抑沉默。
胡嬌兒一邊坐在炕桌上吸糊糊，一邊時不時把手伸進荷包掏出點什麼東西送進嘴裏，嚼得嘎嘣嘎嘣的，那響聲和香氣刺激著每個人的心。
劉氏捧著碗，心裏苦澀得幾乎要喝不下。要不是懷裏那包茶茶麵，恐怕她就要當著人的麵哭出來。
明明是她娘家帶來的吃食，憑什麼她們一口都吃不上？
回到房裏後，劉氏拉上簾子，從懷裏掏出茶茶麵用手揪了兩小團給女兒們吃：“慢著點嚼，這個瓷實，吞快了容易噎著。”
揪完後她立馬用一塊幹淨的布把剩下的茶茶麵包了起來，藏在炕洞下麵一個隱蔽的簍子裏，心裏還默默計算著這些麵夠吃多久。
胡花兒和胡葉兒細細地嚼著茶茶麵，用牙齒一點點慢慢地磨那團子噴香的東西，臉上和眼睛裏都要綻放出光來，真香！
“娘，不給三姐他們拿點嗎？”胡葉兒忽然想到了什麼，一邊嚼一邊問。
“拿什麼拿！”劉氏瞬間變色：“她們有的是吃的，稀罕你這點東西？爹娘餓著肚子給你吃的你不記，外人拿點殘渣打發你就是天大的恩！”