絲綢店的老板姓崔，家裏有兩個輟學做旗袍的女兒，手非常巧，這裏的每一件定製都是她們做，開業才幾天就遠近聞名，不少富太太甚至專程來點名要他長女或次女操刀，崔老板拿著皮尺給我量尺寸，嘴巴裏自嘲說說女兒腦子笨不是讀書的材料，好路走不通，隻能找點糊口的粗活來做，好歹不至於餓死。
我伸開雙臂盯著他刻畫的數字，“三百六十行行行出狀元，定製一件旗袍的利潤不比做成一單合約的提成少，太太千金們有錢，出來做衣裳不隻是樣式料子做工細節，更比誰的身份高誰得丈夫的疼愛敬重，能不出手大方嗎，再隨便打賞個三百五百的，崔老板不用憂愁自己女兒餓死，該憂愁會不會吃撐著，將來的嫁妝用幾卡車都拉不完。”
他哈哈大笑，“嚴夫人這張嘴，難怪嚴先生都招架不住，簡直太能說。不過按照尺碼來看，您身形很清瘦，我店裏最近承接了幾十檔生意，最豐腴的一位太太是嚴夫人兩倍寬。”
我噗哧一聲笑，知道他不是嘲我瘦，而是在褒獎我苗條，諷刺那些像豬一樣就知道一味吃喝玩樂的有錢女人，“富態是好事啊，為丈夫招財進寶，看著就是有福氣夠體麵。我幹癟癟的，嚴先生都不樂意要了，正背著我偷偷琢磨怎樣把我轉賣出去，省得砸手裏。”
嚴汝筠坐在沙發上正看報紙，他聽到我這番話嗯了聲，“連我背地裏偷偷琢磨什麼你也知道。”
“就沒有我不知道的事，我是你肚子裏的蛔蟲。”
他悶笑出來，抖了抖報紙翻了一頁，“我肚子裏可裝不下你，這麼不安分，天天鬧得翻江倒海，我還有命活嗎。”
崔老板拿著標記過的皮尺到後台記錄，一個小夥計陪著我選布料，老板交待過他，將最好的壓箱底的寶貝拿出來給我挑，他果真就打開了堆積在牆角最底下的金箔箱子，打開後一匹匹搬出來放在我麵前，我問他做生意開張納客，把好的藏起來幹什麼。
他身子板單薄，搬了個大箱子就累得呼哧呼哧喘，“嚴夫人不知道，咱們店裏一天光顧的女客沒有一百也有幾十，大小姐擅長做旗袍，二小姐擅長做禮服，旗袍可以改良成禮服，比本身的樣子更時髦，太太小姐們天天應酬多，一般穿過一次下次就不穿了，去借品牌借也難免撞衫，所以有錢人都喜歡出來自己做，這些是江南繡娘在作坊裏繡的，非常難得上好絲線，老板不敢擺出來，不然一小時就搶沒了。”
我撫摸著小夥計拿出來的布料，不隻是顏色華麗好看，摸上去料子手感更佳，是非常柔和順滑的軟絲綢，不像一般蜀錦雖然顏色漂亮東西金貴但布料觸感很劃手，夏天出汗渾身紮得慌，像長了一堆刺兒，穿上皮膚發癢刺疼。
“這料子很貴吧。”
“三千塊一米布。做件長裙或者旗袍，扯兩米足足富裕了，怎麼剪裁都夠。”
零幾年一件高檔衣服才幾百塊，三千塊一米布，任何地方都是天價，兩米的料子六千塊，雜七雜八製作費加起來得一萬五六，就算再好看穿個三五次撐死，太太們最有錢的都不帶穿二回，實在浪費過了頭。
我讓小夥計給我拿件現成做好的旗袍，隻要樣子好看，布料材質能說得過去就行，不用費勁現做。
小夥計很為難，“可是老板吩咐…”
“布料我也要，等我過幾天用再來扯，我現在急著穿，等不及你趕工。”
小夥計說好吧，他將窗紗拉開，露出櫥窗擺著的三件樣品，“這是店裏最好的現成品，其中那件香檳色的中長旗袍，有兩位小姐看上過，都已經買走了，夫人如果不怕在場合上和她們撞色，您這樣的身材氣質穿香檳最好，顯得皮膚雪白。”
那件香檳和我沒有眼緣，我看上了正中間一件酒紅色的短款旗袍，開衩到腿根兒，剛好遮住了臀部，腰身箍得纖細，清瘦的女子穿上勢必搖曳生姿，最重要盤扣是琥珀色的，我記得嚴汝筠還有一枚琥珀色的鑽石紐扣在我的小匣子裏，他喜歡琥珀色，他喜歡的我穿上才有意義。
我剛要從架子上取下來試穿，櫥窗外忽然定格住兩張臉，她們隔著玻璃看到了我，不慌不忙朝我點頭微笑，這兩個人我都認識，慈善晚宴的紅衣太太和年輕女人，看上去似乎私交不錯，正互相挽著手臂，站在過道的燈光下，想要進來和我打招呼。
小夥計問我認識嗎，老板讓清場，嚴先生走之前誰也不允許進來打擾。
我讓小夥計把那件紅色旗袍拿下來到試衣間等我，他答應了聲取走轉身離開，我隔著空蕩的人形架和她們對視了兩秒，我不想和她們接觸，可對她們的友好問候視而不見傳出去影響實在不好，三言兩語就可以打發掉，何必鬧到不能收場。