他抬手製止了郝連炎，對凰肆還有北辰抱拳道：“我之屬下乃是真性情，言止之間絕無惡意。還望皇上與王爺海涵，千萬莫要往心裏去。”
那郝連炎氣哼哼地縮在一邊翻白眼，終是一聲不吭了。
“誒，兩軍交戰，還要先罵陣提振士氣，郝將軍性情直率，朕很是欣賞，王爺不若看在朕的麵子上，就此揭過？”凰肆語帶笑意，問齊白寧道。
齊白寧同是笑麵含刀，揚手抱拳：“既然皇上出麵，本王何有再緊揪不放之理。更何況，幾句口角，也不是甚麼大事。”
於是一場風波，就這麼揭過。但實際上，兩方人馬心下已是默默為對方幾下一筆，相互之間已是芥蒂深重。
“既如此，那就開始比試罷。”凰肆揚廣袖，令文試開始比試。南瑞朝堂之中，不乏學識滿腹之輩。今日列席的大學士之流，便有數位，就連白玉柱也在其間。
這第一輪比試，比的是詩詞，盧承明與遊鼎天，先後與群臣對詩詞，群臣出上句，兩人對下句，半拄香時辰為計，過了便算輸。
比試這個，要看兩方是否閱覽群書，還要才思敏捷。看到甚麼，都可成詩詞。比試一開始，大學士們便一句一句道出，盧承明先接下一句，前後不過眨眼的工夫，而且其對的句子，既是工整，又是奇妙。遊鼎天在一邊聽的，連連讚歎。
孫傑在一邊氣得直翻白眼，一指捅下去，遊鼎天便笑盈盈也對了一句，同是博得滿堂喝彩，叫盧承明看他也多了幾分欣賞。孫傑這才輸下一口氣來。
他們在下頭說的有趣，其餘人但凡有些學識，亦是聽得津津有味。溫如言本聚精會神聽來，無意間一掃，卻對上齊白寧望過來的眼。對方啟唇，無聲呼喚：“如言。”
溫如言渾身一震，立即撇開雙眸，盯著殿中熱火朝天的比試。隻不過腦海一片茫白，再也聽不進甚麼了。
她想起今日一早，阿絳便拿來一隻信鴿，上頭傳來消息，要與她於禦花園相見。
捏著信箋，她隻手指輕輕撚了一下，便轉眼成灰。阿絳在一邊看了，禁不住倒吸一口涼氣。
見到溫如言冷冷轉過頭後，便再也不看這邊。齊白寧濃眉微擰，在下一刻，就更是擰的死緊。
隻見凰肆伸手，竟公然握住了溫如言的手。溫如言一驚，看了凰肆一眼，卻沒有掙開。兩人就這麼牽著手，看下頭比拚越見激烈。
仿佛飄蕩無依的魂魄，突然安定下來，那拚命隱忍才沒有爆發的殺意，也於轉眼慢慢沉寂。眼前的白芒，漸漸散去，耳邊的翁然震響，也漸漸清晰。
深深吸進一口氣，溫如言不禁在心中苦笑，不知何時開始，凰肆之於自己，京能起到安定心神的作用了。她再不想其他，專心去看台下爭鬥。
溫如言不知白玉柱竟然有如斯敏捷的才情，到得後來，竟然變成三人互相之間接龍一般的對詞對詩。那速度是如此之快，其餘人險險不能跟上。直過半盞茶時辰，三人速度才漸漸慢下來。最後，還是由白玉柱出了一個巧妙連環的上聯，引得盧承明與遊鼎天遲遲思索不出下聯，在一炷香即將到來的時候，遊鼎天受燕過回天的指引，堪堪壓著時辰，對出了一記精妙的下聯。