許是那日裏軒轅荊的一番訴說與秦弘的一番勸慰管了用，這幾月來，夏瓜之味仍在口中，卻喚了秋葉、冬雪。盛夏的暑熱過了不久，眼瞧著樹葉漸漸泛黃，竹葉飄落在地，菊花終在百花殺後耀的帝京滿城盡帶黃金甲。
這幾月裏，無甚大事。奉上來的折子皆是說著豐收安定；少有些山匪也被當地剿滅，軒轅荊為一帝王頗富公正之心，其上牌匾之“光明”他也算做到九十。盛夏直至寒冬，昔日鄭家勢力盡去，倒是鄭乾淵兢兢業業的輔佐著軒轅荊，驃騎將軍不在，如此武官一事幾乎遍在鄭乾淵手中，倒也極為安穩。
六部那邊因著秦弘對他父親的好一陣言說，也算配合著七八分；各地諸侯因此前一事還算聽話，家裏事也還安生。唯一之變動，便是此前太尉沒熬過那深秋，還是去了。
“太尉八十好幾，如此也算喜喪。”軒轅荊從葬禮上哀悼完畢後，回來拉扯著秦弘好一通懷念：“老爺子勤懇了一輩子，我雖也說過他管我太多，可畢竟也是為了我朝之好，如今駕鶴西去到那邊過清閑日子去了，倒還真是舍不得。”
“太尉如此，稱得上陛下賜之‘忠’為諡號了。這人前一段還與家父開過玩笑，這就去了，世事難料啊…”秦弘一陣感歎，老太尉和他祖父關係甚好，他小時候還見過這老爺子很多次，循規蹈矩的活了一輩子，對誰都不苟言笑的。做起事來卻是兢兢業業沒有絲毫疏忽，就和個老長輩一般對待自己，看著他也能想起早去的祖父。可如今兩位怕已然是黃泉下再下起了棋了…
太尉這一去，朝中元老又少了一位，可世家子弟裏少有人當大任，一時間頗有些青黃不接的態勢了。可老太尉這一走，軒轅荊也算少了一層束縛，秦弘看的出來，其緬懷中些許也透出來點被釋放的解脫。隨著太尉的一去，朝中便少有家族、元老能再與他軒轅荊分權了。
深秋因老人的離世而染了幾分淒涼，可日子還是要照常，寒冬不久隨之而至。西風和著朔風凋零了院中菊、凝固了池中水，漸漸逼到冬至。想來冬日蕭瑟，人一老冬日裏便是不好熬，趕在年下的時日裏，秦弘特意抽出了一日空閑，扯著軒轅荊到宸寧宮好生看望了一番秦琅。
好在太後還是那般，沒見衰老病體，想來此前說身子不好不願見人也隻是圖個清淨的借口。秦琅瞧著小輩來也是高興，歸著是她母家人，而軒轅荊也是自己看大的，如今兩個人感情不錯，家庭和睦，她這老太太看了也開心。
軒轅荊自小和太後關係不遠不近，太後看不上他母親，說話冷言冷語的，他見怪不怪。可畢竟對自己沒做過什麼，還是嫡母，更何況還是秦弘家裏長輩，該有的尊敬還要有。到了年下，也該來看看。於是見了太後也是那般尊敬鞠了一禮：“兒臣來看看母後，平日裏繁忙疏於對母後的照顧，倒是不孝了。也不知母後生活的如何…不過瞧著母後身體硬朗，也該是不錯。”
秦琅慈和的拍了拍軒轅荊的手，她很少對軒轅荊如此，也該因為是秦弘的原因。秦琅自然知道如今兩人身份已經挑明，也不必遮掩著什麼，慢慢笑了下：“皇帝和弘兒如今這感情也不錯，其他妃嬪們不生什麼事端。哀家一個老太太，也不懂你前邊那些大事，就看著家裏如此和樂，也是開心。”
“家和萬事興嘛，”秦弘接道：“而今瞧著姑母這般，侄兒心裏也得安慰。這快到年下了，到時家宴也盼著姑母能來，那些新來的還未曾得見姑母，也該讓她們拜見拜見。”
屋外寒風凜凜，然屋裏旁邊暖爐裏紅炭燒的“劈啪”作響，熱茶一烹暖意融融。這三人有說有笑坐了許久，真有母慈子孝的和樂；加之此前老臣離世，家便更讓人思考去珍惜。若非前事那許多紛雜，也是家中和樂的好景象。
眼瞧著臘月到了底，醃好的臘八蒜已經吃盡，這年下也隨之到了門口。也算是秦弘與軒轅荊第一次正式一起過個年，兩人因此更是無比珍惜重視這個年。二十三時候，宮外家家戶戶祭著灶王爺，宮裏也不例外，雖說沒那般熱鬧又是煙火又是鞭炮的，卻也發了些個關東糖，龕上貼了“天上言好事，下界保平安”的對子。
除夕夜裏，百官放假回家團聚，宮裏自然辦起了家宴，一眾嬪妃而至。秦琅作為太後，也終於出了屋，坐在了那宴會之上。鎏金大柱、廊頂掛滿了紅絹金綢盡顯皇家貴氣；每人一個小桌，其上瓜果酒菜，皆是精致無比。桌後佳人粉妝錦衣、香粉撲鼻，都想趁著這個機會在皇帝太後麵前好好表現一番，得個重視賞賜。日後若得雨露垂青、一步登天，當真是美事。