第五十五章被蛇呼喚
吳時行那怪異的笑聲在山穀間回蕩，笑得他渾身有些不自在，笑得他有些不知所雲，笑得他有些莫衷一是。
令狐以漸知道，吳時行所謂的野狐之身，講得是《五燈會元卷》記載的狐狸精，經禪師點化而修成正果的事跡。
說是有一位大禪師每次說法時，都有一位老人隨眾去聽。有一天，大家都退去了，唯有老人不去。法師便問，你是何人？老人說，我不是人，早在迦葉佛時，就住在這山上，因為有學法的人問我：有大修行的人還落不落因果呢？我回答說，不落因果。遂五百年來墮落為野狐之身，今天想請大師點化，是我脫離野狐身。大師說，你問吧。老人問，大修行的人還落不落因果呢？法師說，不昧因果。老人頓時大悟，作禮說，我已經脫離野狐身。後來，法師帶領徒弟到老人所說的山岩去找，果然用禪杖挑出一死狐，便按其所囑依法火葬。
想著這故事，揣摩著吳時行舉例此故事用意，再看著吳時行的異樣舉止，令狐以漸更加確信此吳時行，已非昨日中午相識的吳時行了。他現在的身份，應該是閻王安排的、業已履新上任的科場鬼了。
思想到這兒，令狐以漸反而覺得有種別樣的親切感。之所以有這樣的心態，倒不僅是因為他聽到了閻王有關吳時行的安排，有了思想準備，感覺沒什麼可怕之處；最主要的是：到目前為止，從他與鬼接觸的經曆來看，他感到，鬼們比人們更重視親情、愛~情和友情。就像他的母親，做鬼也不放棄對他的生養；再如自己的未婚妻，做鬼更不忘對他愛。至於眼前吳時行這個科場鬼，做鬼還是照樣講友情。
有了這樣的觀念後，令狐以漸不禁由衷對吳時行產生了幾分敬意，遂恭恭敬敬地對吳時行說：“時行兄！剛才的發問讓你見笑了！請恕小弟年幼無知，尚未知生，又焉能知死啊！”
吳時行收住了笑聲，轉而一本正經地說：“以漸賢弟！方死方生，方生方死。一死生並非虛誕呐！生和死無非是在夢醒與夢裏。”他又用右手背碰碰令狐以漸的胳膊問道：“足下昨晚做夢了吧？”
“嗯。”令狐以漸點點頭。
“就像在夢中，”吳時行拿右手食指在眼前畫著圈兒描述道。“人人都可能在夢中見到死去的人，醒來後以為隻是夢，實際上，這隻不過是一種生活場景的結束，另一個生活場景的開始，說白了，也就是一個夢的完結，下一個夢的開始。人不可能有夢醒的時分。”
“兄台！小弟此刻不就是夢醒了麼？”令狐以漸有些不解地說，接著他還講述了昨夜夢的經曆以為佐證。
“賢弟當真以為自己夢醒了嗎？”吳時行聽了令狐以漸說夢後，不以為然地一哂道。
倆人正說話間，倏地有一對彩蝶上下翻飛，翩然追逐而來。彩蝶的翅膀如詩如畫，飛舞自由自在，十分愜意。
吳時行見狀，當即來了精神，指著飛舞的彩蝶對令狐以漸說：“以賢弟的淵博，肯定知道這樣一個故事，愚兄現即不揣淺陋，借喻陳說謬見：