酒過三巡，皇帝已是麵帶醉意，對著赫連灼高舉酒杯，道；“王爺此番來朝，朕心甚為愉悅，還望大赫與大齊永世為好，同心協力，共抗神鷹。”
赫連灼心知皇帝直到此時，才說起了正事，當下他不慌不忙的握住酒杯，一雙虎目卻是向著袁和韻看去，他勾了勾唇，透出幾分若有若無的邪笑，中氣十足的聲音足以讓昭陽殿的每個人都是聽了個清楚；“本王此次來朝，也是奉了我皇之命，大赫與大齊比鄰，多年來邊境時有戰事發生，我皇如今有意與大齊修好，假若他日我大赫與大齊聯手抗敵，神鷹國不過是宵小之輩，何足掛齒。”
聽赫連灼如此說來，皇上心頭稍安，麵上已是含了拳拳笑意；“王爺所言極是，此番我大齊若能得大赫相助，定是如虎添翼，攻下神鷹國，想來已是指日可待。”
赫連灼放下酒杯，一雙烈目炎炎，對著袁和韻四下打量，諸人已是察覺到了他的目光，隱約覺得不安，帝後二人對視了一眼，俱是不約而同的心頭一沉。
“我們大赫人說話，向來一是一，二是二，沒大齊的那些規矩講究，也從不知含蓄為何物，本王今日便將話說明白了，若大赫與大齊能修的秦晉之好，大赫自會出兵相助大齊，圍攻神鷹國也是易如反掌，可若是皇上不舍得將親女遠嫁，我大赫的將士，又何須來淌這趟混水？”
話音剛落，舉座皆驚。
震驚於赫連灼的無禮，更震驚於大赫的狂妄。
赫連灼此舉，分明是在挑釁大齊，挑釁皇威。
皇上的臉麵頓時變色，剛欲發作，一旁的皇後已是不為人知的按住了丈夫的手，但見她笑容雍和，氣度高貴，向著赫連灼款款道；“我朝的公主除卻已經嫁人的，年紀尚幼的，而今待字閨中的也不過區區幾人耳，不知王爺看上的，是我大齊的哪一位公主？”
赫連灼笑了一雙銳目筆直的盯著袁和韻的眼睛，一字一頓道；“便是你們的永寧公主。”
一語言畢，帝後皆是一驚，皇帝明白皇後的意思，若是這赫連灼要求娶的是別的公主也就罷了，用一個公主來得到成千上萬的兵馬，這樣的買賣誰都會算，可偏偏是永寧...
皇帝情不自禁的像女兒看去，就見袁和韻依舊端坐在那裏，她的神色端莊，似是此事與她無關，不曾有絲毫慌亂，不卑不亢，沉靜而高貴，滿是天家風範。
若換了別的女兒，皇帝假意做做樣子，也就將女兒嫁去了，可永寧生母曾是他的寵妃，舅舅又是當朝左相，統領一眾言官，若他答允將永寧下嫁，怕是那些言官又是要鬧著上朝死諫，想起來便腦仁發麻。
“番邦蠻夷，也敢求娶我大齊的金枝玉葉？也不掂量掂量自己，究竟是有幾斤幾兩。”
驀然，一道清越的男聲自殿外傳來，赫連灼麵露凶光，向外看去，就見一道頎長的身影走進了昭陽殿，他長身玉立，英俊清貴，頭上戴著絡金王冠，身穿青色王袍，繡著四爪金龍，金絲銀線嵌繡，腰間係了塊和田美玉，說不出的俊朗風流。
正是睿王，袁子闊。
赫連灼見到他，唇角便是勾出一抹嘲諷，似是壓根沒將他看在眼裏。
“貴客麵前，不可造次。”皇上麵色沉鬱，對著侄兒擺了擺手，示意他退下。
“小王願統兵親赴北疆，與神鷹國開戰，大齊多的是好男兒馳騁疆場，絕不至於像番邦借兵。”
袁子闊向著皇上行下禮去，主動請纓。
“此事容後再議，退下！”
“皇上...”袁子闊還欲爭取。
皇上已是動怒，衝著侄兒嗬斥；“你是要抗命嗎？”
“小王不敢。”袁子闊終是掩下眸子，退在了下首。
“大齊皇上，三日後本王便要領著使團返回大赫，希望在臨走之前，皇上能給小王一個答複。”
赫連灼站起身子，對著主位上的皇帝微微行了一禮，而後又是向著袁和韻望去，目中則是透著狼一般的光芒，仿似袁和韻已是他的囊中之物，他並未站的多久，終是一聲朗笑，領著侍從離開了昭陽殿。
定北侯府。
凝香倚在床上，方才已經請了大夫瞧過，隻道她脈象平和，胎象也是平穩，除了額上的那一塊小包，周身都並無大礙。
梁泊昭這才放心，讓人將大夫送出了侯府，自己則是守在一旁，從仆婦手中接過涼毛巾，給凝香敷在額上。