大匣山上這麼一鬧，除了軒轅青鋒與徐念涼，一眾女眷全然沒了逛逛吳郡市集的念頭，且這年關就在眼前，天有不測風雲，若遇著個大風雪，一行人陷在了吳郡，豈有在家門口過大年的道理？溫華駕著馬車，徐鳳年領著小地瓜與溫小子騎著馬，緩緩向南，望著會稽歸去。
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溫小子自打大匣山歸來，便把自己關在了房間裏，溫夫人怕他因為比劍輸了鑽牛角尖，屢屢讓溫華或是徐鳳年進屋勸勸，溫不勝自然知道比劍不勝是何種滋味兒，卻大手一揮，放任那小子自己靜靜。
而溫掌櫃自己，則領著徐鳳年與軒轅青鋒在會稽城裏閑逛蕩，除夕夜，這家裏八口子人要吃飯，這三個吃慣了閑飯的人自然是作壁上觀。
這家的雞粥鮮美，那家的蟹殼黃酥脆，兄弟樓隔壁一條街上的雞鴨血湯爽口，城西的陽春麵地道……溫華像一個小孩一般，向遠道而來的兄弟展示著自己尋常日子裏手裏玩的物件，不亦樂乎。
老爹上街吃下街，溫秀兒自然也不會落下，揣著前幾天從老哥那兒摳出來的百十兩銀子，拉著軒轅雪萍去會稽的珠寶軒，滿心歡喜地入手了自己中意大半年的釵子。
徐念涼則買齊了鱸魚與冰糖，笑語盈盈地摟著嬸子溜進廚房，看來這一次是要把鬆鼠魚精髓的真經取到手。
陸老爺子不知是從守溫先生嘴裏得知，還是高價從溫小子那裏買來的消息，自家這位太子爺是個書癡，於是投其所好，給微服私訪的太子爺送來不少奉版藏書。這幾日小炔子如同屋裏那隻“鬥敗公雞”一般，窩在房間裏足不出戶。
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東南官場地震，主犯東南鹽司主事柳煬，並著揚州刺史許謹言，果真如趙鑄所言，穿著單薄的囚衣，腳下更無片布護足，帶著沉重的鎖鐐，被押於囚車之內，冒著朔風，一路緩緩北行。押車一行的主事，不是從頭負責到尾的殷茂春，殷天官勞苦功高，被趙鑄“特賜”提前返京與家人團聚。殷尚書一離吳會，大將軍車野便領著三百背隗軍接管了揚州刺史衙門，至此柳、許二人，不能家人探視，不能棉衣熱食，不能看書寫信，車野雷厲風行，不等過年，便帶著三百鐵騎，浩浩蕩蕩地押著兩架囚車啟程，看架勢，是真要繞行徐州，再進京城。
天子一怒，凍死兩個不知天高地厚的官員又有誰敢提出異議……
吳郡郡守王克己，自兩位同僚赴京之後，獨囚於天字一號牢房內，不出兩天，便自懸於這死牢之中，實是因為不想苦等陛下的罪詔。
王家貴為江南豪閥，卻一片死寂，不敢結縞素，又無心張燈結彩地過年，趴在牆角，或許還能聽見王家婦人的嗚咽……
幾家惆悵，便有幾家歡喜。
如今揚州一切奏報，早已不送往被視為賊窩的揚州刺史府，而是快馬加鞭，送往幾百裏外的柴桑府。柴桑郡守袁耀，領皇命，代行刺史權，傻子也知道這是趙鑄與殷茂春給他出的試題，如今在任上是兢兢業業，事無巨細。在公署忙了大半日，回家還要應付那些燒熱灶的伶人，看樣子也是無心過年。
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東越劍池宗主李懿白與師妹單餌衣，領著幾年未落家的宋庭鷺，裹挾著北來的風雪，風塵仆仆地趕回了劍池。
已然刮去胡須的宋庭鷺，脫下羊皮襖子，穿上青衫長褂，比之年少時，更顯得內斂沉穩，鋒芒藏而可見。宋家長輩看在眼中，樂在心裏，你吳家有霧山，生氣樓有朝夕，如今我宋家庭鷺也飛了回來，教你們說我宋家劍池隻會倚仗外姓之人……
劍塚之內，讓出家主之位多年的吳見將一柄老劍拿在手中，細細地看著劍上的紋路，時不時地並指夾起桌上碟中的花生米丟進嘴裏，他對麵坐著正在稀裏嘩啦的吳六鼎，見老祖宗“沒甚胃口”，趕緊將吳老爺子麵前的酸菜麵撥到自己麵前，又暢快淋漓地吃起麵來……